— Ты не хочешь, чтобы о тебе узнали?
Царевна вздрогнула и ответила:
— Смотря кто.
— Сида и её сын.
— Здесь няня? — карлица покачнулась, ухватилась за перекладину, стала серьёзной и сказала, сдвинув брови:
— Не хотела никого напугать или расстроить. Тем более мою милую Сиду.
— А Ориан решил по-другому, он уверен, что тебе нужна поддержка близкого человека.
Кима хотела возмутиться: мол, какое он имеет право решать за меня, а потом передумала, поняв, что царевич поступил мудро, сообщив о ней только тому существу, которое искренне её любит.
— Где она? — спросила Кима.
— В твоей комнате ждёт. Иди, а мы пока познакомимся с картой.
Гриф взлетел, подал карлице лапу, помогая таким образом спуститься по лесенке. Кима кивнула в знак благодарности и вышла в открытую дверь.
Она ещё вчера хорошо осмотрелась и была удивлена, что в крепости совсем редко закрывали двери.
«Это оттого, что здесь хозяйничают ночлиши, а не карлики», — подумала царевна, припоминая, что в подземелье, наоборот, кругом на дверях висели огромные замки.
Дойдя до своей комнаты, она встала в дверях. Сида хлопотала, убирая постель. Она с такой любовью взбивала подушки, что царевна не выдержала, с криком:
— Няня! — она бросилась в комнату, попав в тёплые объятия старой ночлиши.
— Радость моя! — заплакала няня. — Как они могли! Какое кощунство! Изверги!
Потом Сида строго взглянула на воспитанницу:
— Как ты могла подумать, что я не узнаю тебя?! Неужели кто-то сможет обмануть старую Сиду? Да будь ты хоть драконом о трёх головах — я бы всё равно любила тебя.
Обе маленькие самочки уселись на кровать и долго молчали, крепко обнявшись. Сида поглаживала плечи царевны, напевала детскую песенку. Постепенно обе успокоились, и Кима рассказала няне о жизни в подземелье.
— Мне надо подумать, — заявила ночлиша. — Твой рассказ проясняет некоторые непонятные моменты. Гир и Тир — одного поля ягодки или всё же нет?
— Моя мудрая няня теперь тайный агент? — засмеялась царевна.
— Воин из меня, конечно, никакой, — пожала плечами Сида. — Зато я много чего повидала. В подземелье жила, царевен воспитала. Со мной твой отец постоянно советовался.
— Я знаю, — вздохнула Кима. — Он и мне завещал всегда просить у тебя подсказки, если не смогу принять важное решение.
Рад зашёл вечером ещё раз поблагодарить царевну за спасение сестры. Киме понравился этот горлиан — он был искренним в своих чувствах, лишён высокомерия. Его обаятельная улыбка притягивала взоры и располагала к откровенности.
Уже через полчаса общения они стали приятелями и поведали друг другу свои секреты. Рад рассказал, что очарован Камой, но она его не воспринимает как свою пару, всецело отдавшись чувству к другому дивину. Горлиан чувствовал, что сердце царицы девоптиц занято, но не видел достойного её самца и непременно хотел узнать, кто его соперник.
Когда карлица сообщила, что Кама влюблена в Ориана, Рад совсем загрустил, потому что считал, что соперничать с орлианом ему не под силу.
Помолчав несколько минут, горлиан воскликнул:
— Но Ориан любит тебя, Кима! Он так переживал, когда ты пропала, и долго искал. А теперь что? Вы ведь виделись? Ваши чувства не остыли?
— Я полюбила раз и навсегда, — пожала плечами девушка.
— А Ориан? — с любопытством и надеждой спросил Рад.
— Сказал, что любит по-прежнему, — ответила Кима. — Я не умею читать мысли.
— Ориан всегда честен и не бросает слов на ветер, — заверил девушку юноша.
— Хочется верить, — еле слышно произнесла Кима. — Ты же видишь, как я уродлива. — Она подошла к большому зеркалу, дотронулась до своего носа, поджала губы, покачала головой, отошла и села на кровать.
Горлиан сидел на стуле у маленького столика, что стоял у окна. Юноша встал, подошёл к Киме.
— Ты мне теперь как сестра, я не дам тебя в обиду. Твою внешность можно изменить, но доброе сердце и отважную душу? нет.
— Спасибо! — воскликнула Кима, протягивая руки названному брату.
Рад взял её за руки, поднял, прижал к груди.
— Поплачь, легче будет.
— Не могу, — призналась девушка. — Все слёзы уже выплаканы.
— Я представляю, как тебе тяжело, — сказал горлиан. — Когда я потерял память, то всё время ощущал себя не в своей шкуре. Как будто я был не я. Только вспомнив всё своё прошлое, я обрёл уверенность.
Кима отстранилась, заглянула в лицо юноше:
— А что помогло тебе вернуть память?
— Я никогда не видел Яйца Красоты. Вот и попросил грифа показать его. Ориан приказал надёжно спрятать артефакт, поэтому мы с Даром спустились в хранилище. Оно было под землёй. Там такой лабиринт — без сопровождающего точно заблудишься. Дверь замаскирована под земляную стену — не зная точного места — не найдёшь. Умеют ночлиши прятать сокровища, ведь это они сделали хранилище.