«Как изумительно устроено у них тут всё», — подумал гость.
Наш герой покрутился немного в караулке, но на него никто не обращал внимания. Сначала это напрягло, а потом до юноши дошло: это ведь хорошо, что воины-орлианы такие усердные, не отвлекаются, именно от них зависит безопасность города, обитателей, в том числе и сестры, о которой так беспокоился.
Горлиан вышел на улицу, намереваясь подышать ароматом цветов в саду. Проходя вдоль стены длинного здания, он заметил светящееся окошко.
Сквозь прозрачные занавеси смог разглядеть комнату. Помещение отличалось от комнаты его сестры только множеством картин и большой кроватью под балдахином. На низком насесте сидела орлианка. Её рыжеватые волосы были распущены и спадали до пола.
«Как же девоптица теперь справится с ними, учитывая, что рук нет?» — подумал юноша.
Ему захотелось помочь, но тут рядом с самочкой появился самец.
Он смотрел на красавицу ласково и что-то говорил.
Рад не слышал слов, но понял, что произносились нежные слова, потому что самочка улыбалась, её глаза сияли, а крылья вздрагивали.
Незнакомец взлетел на насест, расправил крылья, самочка повернулась. Их перья соприкоснулись. Через несколько минут пара одновременно взлетела. Они зависли в воздухе, девушка положила голову на плечо возлюбленного и сложила крылья. А орлиан обхватил-обнял её одной верхней конечностью, а другую расправил, удерживая своё тело и тело подруги в воздухе.
Пара выглядела так красиво, что наш герой закрыл глаза от восхищения, признавая, что орлианы очень сильны, ведь удержаться в воздухе одним крылом не каждый дивин сможет. А тут ухажёр не только планировал сам, но и поддерживал возлюбленную.
Горлиан открыл глаза и понял, что у орлианов началось преображение: тела завибрировали, перья стали превращаться в кожу, вместо крыльев появились руки.
Рад увидел смеющиеся лица юноши и девушки, которые переместились уже к кровати, полог которой оказался откинут.
Молодой человек отпрянул от окна, когда увидел, что любовники слились в объятиях.
— Не спится? — послышался знакомый голос.
Рад резко развернулся, перепугавшись, что его застали за подглядыванием, и увидел Ориана. Смущённо потупившись, горлиан опустил голову:
— Я не хотел, случайно стал свидетелем, — промямлил «преступник», заливаясь краской.
— А ты бы ничего лишнего и не увидел, — засмеялся благодетель, показывая на окно, которое затуманилось. — Стоит лечь на кровать — свет гаснет.
Богатырь прошел в ту же беседку, где днём общались юноптицы-самочки, занимаясь рукодельем, сел на скамейку, показав спутнику на противоположное сиденье.
— Нужно тебе объяснить кое-что, — пояснил любезный хозяин. — Орлианы, да и все дивины, могут вступать в интимные отношения только в образе людей. Самочка беременеет и откладывает яйцо. На заре времён они сами его высиживали. Сейчас имеются специальные инкубаторы. Малыш рождается крохотным. Свою человеческую головку он постоянно прячет, точно стесняется. Кроха не может превращаться в человека до совершеннолетия, и лишь тогда достигает половой зрелости.
— У моих сородичей так же? — уточнил Рад.
— Понятия не имею. Наши государства редко контактируют, ведь слишком далеко расположены друг от друга. А через пустыню лететь тяжело, да и не очень хочется. Есть, конечно, храбрецы, которые любят путешествовать, но их очень мало. Сам знаешь, как опасно пережидать ночь в человеческом обличии.
— Наша страна далеко? — юноша нахмурился.
— Хочешь вернуться? — переспросил орлиан.
— Надо же понять, кто нас преследует и зачем, — горлиан поморщился. — Умирать как-то неохота, как и переселяться в клетку.
— У меня другое предложение к тебе, — Ориан, загадочно улыбнулся.
Наш герой весь подобрался, готовясь выслушать предложение спасителя.
— Я уже упоминал, что у меня пропала невеста, — начал Ориан. — Лично не могу явиться к девоптицам, чтобы провести разведку и узнать причины её похищения. Слишком приметен. Нужен кто-то, на кого не обратят внимания, например, симпатичный юнец с невинной улыбкой. Верю, что след начинается во дворце.
— Во дворце? — переспросил Рад.
— Ты же уже должен был понять, что я не простой орлиан, а царевич. Наше государство называют Царством Мудрости. Дианойя решила породниться с соседней страной, чтобы объединить усилия против диких. Сначала с помощью шпионов мы выяснили, что у соседей-девоптиц погибли царь и царица, остались две дочери — близнецы Кама и Кима. Последняя должна была унаследовать трон. Вот и решили предложить ей руку-крыло нашего царевича, мою то есть.