К ним уже спешил ночлиша-самец. Он обнял Сиду и поклонился начальнику стражи:
— Добро пожаловать на дракоферму.
Няня царевен тут же представила горлиана:
— Это горлиан Рад, он от Ориана, — затем Сида перевела взгляд на ночлиша:
— А это мой сын Тим. Он воспитатель драконид.
Юноша поклонился:
— Я счастлив, что здесь есть друзья.
— Мы наслышаны о вас, — улыбнулся фермер. — Давно предлагали царице начать обучение стражей. У нас тут бунт назревает.
— Что? — ужаснулся наш герой. — И вы молчите?! Ориан знает?
— Мы давно подозревали подобное, ведь не зря карликов становится всё больше. Да, мы сообщили царевичу, но он не может прислать дружину, пока не попросит об этом царица, а она прислушивается только к советам Гира. Я-то здесь удержался лишь потому, что подопечные вампиров к себе на милю не подпускают, будто чуют в них чистое зло.
— Теперь она и Рада слушает, — вставила Сида.
— Иногда, — согласился начальник стражи.
— Это уже хорошо, — обрадовался сын шпионки. — А сейчас хочу познакомить вас с моими подопечными.
— Может, лучше о деле сначала поговорим? — уточнил горлиан, — поподробнее, так сказать.
— Для начала, хочу убедиться, что вам можно доверять, простите, а моих милашек не обмануть, — Тим нажал большой кристалл на щитке у двери — тотчас передняя часть каждой ячейки стала прозрачной.
Молодой человек увидел внутри каждого помещения необычных существ. Они напоминали больших ящеров с перепончатыми крыльями. Короткую шею венчала красивая голова с милой физиономией (назвать её мордой посетитель не смог) с большими умными глазами. Вытянутый нос плавно переходил в рот, острые уши придавали драконидам невинный облик. Однако юноша отчего-то заподозрил, что эти существа не дадут себя в обиду, когда заметил четыре больших ноги-лапы с острыми когтями.
Подойдя к третьей ячейке, Тим махнул головой:
— Это Мира. Она самая умная из наших драконид, подойдите поближе.
Рад посмотрел на дракониду, удивляясь необычному окрасу её чешуйчатого тела — золотисто-коричневому. А когда встретил взгляд её карих глаз, то поклонился, ощущая себя малым ребёнком по сравнению с мудростью этого удивительного существа.
Драконида встала на все четыре лапы и тоже наклонила голову в знак уважения.
— Она признала тебя, — обрадовалась Сида. — Это удивительно, потому что дракониды? очень капризные существа, и общаются достаточно редко с представителями других рас. А уж негодяя мигом в клочья разорвут, и защитный барьер не удержит.
— «Капризные»? — повторил горлиан. — Не может быть. Никогда не поверю. Вот вашу правительницу не зря характеризовали в своё время подобным образом. Пока молчит, просто совершенство, а как рот откроет, впору уши зажимать и бежать прочь, воя от ужаса. Уж и сам не знаю, люблю её или просто терплю ради дела? Одна надежда, что бедняжку зачаровали, отравили злом.
«Ты прав, горлиан», — послышался голос в голове Рада. Он покрутил головой, не понимая, кто с ним разговаривает.
«Это я с тобой беседую, глупый, — драконида Мира», — сообщил всё тот же голос. — «Не все могут слышать мою мысленную речь. Только представители древнейших племён, первые дивины, представители царских династий».
«А я, кто я?» — задал юноша мучивший его вопрос.
«Ты — царевич Рад из Фортунного царства», — сообщила драконида. — «Или кто-то на него похожий, не могу определить точно».
Наш герой онемел от такого ответа и стоял, глядя на собеседницу с восхищением и ужасом.
— Я так и знала, что ты услышишь Миру, — заявила нянюшка. — Сразу видно, что ты из знатного древнего рода. Стать, облик, ум, отвага. Даже драться чуть-чуть умеешь, насколько доступно горлиану.
— Как это «видно»? — тихо спросил царевич.
— Не все способны распознать, конечно, но имеющий глаза, да увидит, — ухмыльнулась ночлиша. — Кто долго жил при дворе и общался с представителями правящего клана, тот поймёт. У тебя царственная походка, повелительные жесты, правильная речь. Благородного орла легко распознать в стае уток.
— И Кама заметила?
— Вряд ли, слишком она занята своей любовью, истинной или фальшивой, — вздохнула няня. — К тому же, Её Высочество всегда была невнимательна к людям, но она интуитивно уловила твоё благородство, поэтому и оставила во дворце, а потом и начальником стражи сделала. Ох, как Гир был недоволен. Он рвал и метал, ведь его план по быстрому окончательному захвату власти может сорваться. Не знаю, чего так долго ждал?