— Сейчас многое могло измениться. Враги так уверены в себе, что уже перестали скрываться, а значит, правду выяснить окажется куда проще.
— У меня хорошие соглядатаи. Я уверен, что Кима чем-то мешала карликам. По этой причине и заменили на необразованную и послушную младшенькую сестрицу.
— Карлики — близкие помощники Тайных. Без их ведома они вряд ли предпримут что-либо, — пояснил грифовитязь.
— Тайные заинтересованы в исчезновении царевны девоптиц? — усомнился царевич. — Они могли её раньше убить или выкрасть. Почему именно год назад?
— А не ваше ли желание найти фею Киа вызвало такие последствия?
— Думаешь, началась охота на Киа? Тогда, наоборот, надо было дождаться, когда мы найдём её.
— Это мы с тобой не знаем дорогу к Киа, а Тайные, скорее всего, знают. Им не нужна дорога. Они опасаются, что её найдут дивины, — Дар покачал головой.
— Выходит, фея Киа — ключ к разгадке тайн нашей планеты? — Ориан сощурил глаза.
— Я уверен в этом.
— Как-то не укладываются в твои рассуждения многоножки.
— Как раз укладываются, — не согласился грифовитязь шёпотом, придвинувшись вплотную к орлиану. — Армия нашего королевства ещё не разогнана, да и мы двое пока живы, вампиры могут и не одолеть. Вот Тайные и собираются устранить опасность с помощью многоножек. Наших соратников-магов слишком мало, с несколькими десятками неуязвимых тварей не управятся. А там можно и рабов-вампиров с дикими орланами уничтожить за ненадобностью.
— Очень похоже на правду. Многоножки — тупые прожорливые твари. Им всё равно, кого есть — карликов или дивинов.
— Увы, Тайные давно стали врагами нашего рода-племени. Не совсем понятно? почему? Дивины поклоняются Тайным, считают их своими Демиургами-создателями. Разве они не должны заботиться о своих порождениях?
— Своих «порождениях»… Ты что об этом знаешь? — заинтересовался Дар.
— В детстве случайно нашёл в сокровищнице древний пергамент, написанный на неведомом языке,? пояснил царевич, — прочесть, по понятным причинам, не смог, но рассмотрел картинки. Там нарисованы орланы, а потом какие-то тени с руками сажают их в странные кубы, а выходят оттуда уже дивины.
— И что ты об этом думаешь?
— В детстве я считал, что это сказки. Так и отец сказал, когда я показал ему найденный свиток, — царевич поморщился.
— А теперь? — не успокаивался соратник.
— Теперь склоняюсь к мысли, что это правда.
— Такие свитки есть в сокровищнице каждого царства, — сообщил грифовитязь. — Но дивины предпочитают не знать историю своего происхождения и послушно поклоняются Тайным, как встарь.
— Зачем Тайным было создавать нас всех? Они не обращают на своих детей никакого внимания — не помогают, но и не карают.
— Ты уверен? Неужели думаешь, они будут действовать открыто? Снова возвращаемся к тому, с чего начали. Всё, что происходит — дело их рук. Ну, если у Демиургов есть руки, конечно.
— Остаётся одно — уничтожить Тайных или заставить отступиться от этого мира! — воскликнул орлиан.
— Проблема в том, что сами, без феи, мало что можем, но, пока ты или я начнём поиски, врагов необходимо как-то отвлечь. Сделаем вид, что играем в их игру, поведём воинство, даже зная, что падут многие, но выиграют для нас немного времени, — сказал гриф. — Если простые дивины, конечно, решатся сражаться с вампирами, возможно, и воинами двух захваченных царств, многоножками и ещё невесть с кем. Кто пойдёт за нами?
— Мой народ! — заявил царевич с гордостью. — И твой тоже.
— Жаль, на остальных обитателей этого мира рассчитывать не приходится. Про людей, гномов и прочих и вовсе молчу, в чужую свару не полезут. Горлианы потеряли правителей и теперь в растерянности. Девоптицы почти полностью под влиянием карликов. Как мы можем выступить?! У нас мало шансов.
— Ты стратег, Дар, а мне бы простым солдатом быть, а не царевичем.
— Царевич не обязан водить воинов в бой, — напомнил грифовитязь. — Для этого и существуют военачальники. Главное, подобрать достойных исполнителей. Меня вот ты уже отыскал и заполучил в союзники.
— Слишком полагаясь на наёмников мы, правители, и подзабыли про воинское искусство. Если бы я не дружил с твоим родом-племенем, так же оказался беззащитен, — вздохнул царевич. — Не знаю только, достаточно ли будет моих усилий для победы?
— Пускай ты слаб, зато лучше царей павших государств владеешь ситуацией.