— Всё уже закончилось, — прошептал орлиан. — Мы раскрыли заговор карликов и обезвредили их. Мерзкие твари желали отправить и тебя следом за сестрой и посадить на трон своего вождя. К счастью, мой друг Рад, в чьём сердце царит одна, знакомая нам обоим, красавица, сумел всё разведать и вовремя призвать меня на выручку. Надеюсь, ты наградишь этого доблестного героя, как положено?
Кама отшатнулась, упала в ближайшее кресло.
— Заговор? Карликов? А я… им так верила…? простонала правительница.
— Досадная ошибка, — ухмыльнулся Ориан. — Сидящий на троне не может себе позволить такую роскошь, как «доверие». А вот прислугу необходимо подбирать тщательнее. Подельники, что помогают в совершении самых мерзких злодеяний, редко являются надёжными союзниками. Прогнала ночлишей, которые всегда служили верой и правдой твоим родителям. Ты наслушалась льстивых речей и забыла об осторожности.
— Да, я… виновата. Я совсем не гожусь на роль царицы, — слёзы покатились по щекам девушки. — Как мне не хватает Кимы.
— Мне тоже её не хватает, — глухо произнёс богатырь.
— Ты ведь не нашёл её, не выяснил, что случилось с бедняжкой? — робко спросила узурпаторша.
— Искал, ищу и буду искать, — твёрдо заявил перевёртыш. — Я не верю, что она погибла.
— А мне что делать? Как теперь управлять страной? — девушка обхватила руками плечи, вжалась в кресло.
— Научишься со временем. Если забыла, мы с возлюбленной планировали именно на тебя возложить это бремя. Но, пока я останусь, — сообщил мужчина (как бы ему хотелось схватить злодейку и выбить из неё признание, но пока рано, нужна, как союзница, можно попытаться вырвать информацию из советника, растянув негодяя на дыбе. Захочет, чтобы дочка уцелела, запоёт, как миленький. И не такие языки развязывали.) — Необходимо навести порядок, наладить старые связи. Ты знаешь, кто помог обезвредить заговорщиков?
— Кто? — живо поинтересовалась царица.
— Твоя няня Сида, — пояснил собеседник.
— Няня? — переспросила Кама. — Я думала, она стара и немощна.
— Ты ни разу не побеспокоилась о той, кто вырастил тебя, — произнёс воитель осуждающе. — На будущее запомни: тело ветшает не всегда одновременно с разумом. Недооценивать друга или врага? огромная ошибка. Радуйся, что старушка на твоей стороне, а то… сегодня пришлось бы хоронить на один труп больше.
— Да, я… — Кама покраснела. Она вдруг осознала, как глупа была, когда доверилась Гиру и его жене, особенно в деле с сестрой, радовалась ещё, что вампиры избавили от бремени управления страной. Сама же только развлекалась.
— Придётся тебе изучать науку правления, — продолжил жестокий собеседник, (всё же он не исключал вариант, что младшая царевна была околдована и не по своей воле зло творила), — всё то, что ты упустила в детстве.
— Да… я всё поняла, — девушка опустила глаза, а сама уже начинала обдумывать, как соблазнить этого гордого царевича, заставить забыть о невесте. А чем она хуже? Красива? Бесспорно! Не очень умна? А разве мужчины ценят в женщинах ум?
Кама обольстительно улыбнулась и решила немедленно приступить к осуществлению давнего плана, А не получится, что ж, на каждого можно управу найти. Пока же пусть умничает и защищает от всего мира.
ГЛАВА 14
В дверь вновь еле слышно постучали. Это был необычный стук, в нём прослеживалась определённая последовательность коротких и длинных сигналов. Колдун встрепенулся, быстро вышел.
Когда он не появился через полчаса, Рида накинула лёгкое платье и подошла к загадочному артефакту. Полюбовавшись на затейливый узор, девушка дотронулась пальчиком до особенно яркого пятна. Оно вспыхнуло разноцветными всполохами, послышался чарующий голос:
— Возьми яйцо в руки, девочка, оно сделает тебя невидимой. Ты должна держать его в руках, пока не окажешься в безопасности. У тебя в запасе час, потом невидимость спадёт.
Девоптица осторожно взяла волшебный предмет, прижала к груди и с удивлением поняла, что не видит своих ног и рук. Повернувшись к зеркалу, что находилось в средней дверце шкафа, пленница поняла, что стала невидима.
Тут дверь распахнулась, вбежал Тир. Он огляделся и страшным голосом закричал:
— Где она?
В распахнутую дверь заглянули стражники.
— Где она, я спрашиваю? — повторил злодей.
— Не видели! — вытянулись воители.
— Дверь была закрыта, — хором прокричали карлики.
Чародей забегал из угла в угол, а испуганная Рида в это время съёжилась на кровати.
Она была еле жива от страха. Бежали минуты, несчастная с ужасом думала, что не может воспользоваться предоставленным шансом.