— Я не девица, чтобы меня изучать так долго.
— Извините, — смутился юноша. — Я не видел таких могучих особей, как вы.
— Не видел? А говорил, что ничего не помнишь?!
— Да я… — замялся юноша, а потом нашёлся: — Если б видел, то не был бы так удивлён.
— Логично, — кивнул головой богатырь. — Моё преображение наступает с первыми лучами солнца и заканчивается, когда оно сядет, а ваше?
— Через час после восхода и заката, — признался Рад.
— Куда вы намерены двинуться? — спросил орлиан.
— Не знаю. Нам везде грозит опасность.
— Вы хотели бы получить надёжное убежище?
— Конечно, — обрадовался Рад, а потом сник: — Нам нечем отблагодарить вас будет.
— Достаточно простой благодарности и желания стать полезным, когда я попрошу.
— Я бы с удовольствием, только ничего не умею.
— Разберёмся, — отмахнулся благодетель. — Буди сестру.
— Я не сплю, — девушка приподнялась, закрывая шкурами обнажённое тело. — Смутно помню вчерашние события. Это вы вылечили меня? Как такое возможно? Когти коршуанов были смазаны смертоносным ядом.
— Наш спаситель напоил тебя водой из Священного источника, — пояснил брат, присаживаясь около сестры, чтобы она не чувствовала себя такой незащищённой без одежды.
— Вы знакомы с феей? — девушка посмотрела на орлиана с благоговением.
— Ваш брат сказал, что ничего не помните. Откуда знаете о фее?
— Она приснилась мне и предупредила об опасности, когда мы очнулись в пустыне.
— Что она ещё сказала? — спросил Ориан заинтересованно.
— Она не успела ничего больше сказать, — с сожалением произнесла девушка, передёргивая плечами. — Я проснулись от ощущения опасности. И как раз вовремя, потому что один из злыдней уже нашёл нас и улетел, чтобы вернуться с подмогой. Мы тут же взлетели, но долго продолжать полёт не могли, так как были голодны и измучены, словно до этого преодолели много километров в облике людей.
— Скорее всего, так и было, но совсем ничего не помним, — подтвердил брат слова сестры. — Возможно, мы преступники, которых лишили памяти в темнице, где дожидались приговора суда?
— Вряд ли, — махнул крылом орлиан. — Тогда Киа не явилась бы к вам и не предупредила об опасности. Она видит истинную сущность любого гуманоида.
— За что тогда можно преследовать нас? — девушка с мольбой посмотрела на могучего орлиана. Он внушал ей благоговейный страх огромными размерами крыльев, благородными чертами красивого лица, обрамлённого чёрными кудрями.
— Я ищу свою невесту, которую тоже похитили, — неожиданно для самого себя признался орлиан.
— Похитили?! — в два голоса воскликнули брат с сестрой.
— Я думаю, что похитили, — неохотно признался Ориан. — Она пропала средь бела дня, и никто не знает — куда, даже сестра её не может понять, как это произошло, ведь в саду, где жертва гуляла, не было посторонних.
— Она тоже из вашей страны? — спросила Рида, разглядывая исподтишка перья орлиана. В сумраке пещеры, освещаемой только серебристой плесенью, покрывшей стены ковром, они казались черными, создавая впечатление таинственной волшебной силы.
— Нет, — покачал головой богатырь. — Она? девоптица.
— Девоптица — как красиво звучит! — проговорила Рида, тряхнув длинными локонами. — Наверное, она чудо как красива?!
— Очень красива! — подтвердил Ориан, мечтательно закрыв глаза и представляя образ возлюбленной. — Белокурые волосы, нежная кожа, правильные черты лица, чёрные ресницы и брови, а перья! Такие могут быть только у небесных созданий — белоснежные, блестящие, отливающие голубыми бликами. А на ощупь столь нежные, что кажутся призрачными, невесомыми.
— Неужели существует такая красота?! — воскликнул Рад, которого задело за живое описание, данное орлианом.
— Девоптицы живут в царстве Справедливости — Астрея.
— Мы не слышали, — признался юноша.
— К сожалению, государства на нашей планете очень изолированы, мало знают друг о друге. Каждый народ живёт в неведении о соседях. Это и понятно, ведь каждая страна отделена от другой огромными пространствами пустынь, где проживают страшные монстры.
— А можно узнать, в какой стране живёте вы? — храбро подняла глаза на орлиана Рида.
— Можно, — кивнул Ориан. — Я из Дианойи, царства орлианов.
— Красиво звучит, — признался брат красавицы. — И так знакомо.
— Я могу предложить вам убежище, — сказал орлиан. — Но лететь далеко. У вас хватит сил?
Ориан внимательно посмотрел на Рада, тот перевёл взгляд на сестру, опасаясь за её здоровье.