— Вы меня боитесь, Кима? — мужчина смотрел прямо в глаза девушки, посылая импульсы доброжелательности и нежности. Они обволакивали, обещая защиту от всех напастей.
Кима вдруг почувствовала, как спало напряжение, и засмеялась:
— Я ещё ни разу не танцевала вальс с мужчиной.
— Что вы говорите! — не поверил царевич.
— Только с отцом!
— Он прекрасно вас обучил.
— Не совсем он.
— А кто же? — в голосе орлиана вдруг появились ревнивые нотки.
— Зоя… человечка… она… мне жаль их…
Орлиан нахмурился:
— Никак не могу понять, каким образом они попадают сюда. Мы с Даром ищем след того, кто переправляет их сюда, но пока безрезультатно.
— Ой, я бы хотела помочь этим человечкам. Так тяжело быть вдали от родных.
— Тем более что приходится ублажать противных дивинов.
Кима покраснела, но выдержала взгляд царевича:
— Я говорила с отцом о Зое, но он отказался помочь.
— Тут замешены слишком могущественные силы, чтобы царь стал беспокоиться о судьбе простой девчонки. Он должен думать о своей стране.
— Он так и сказал, — вздохнула Кима. А потом горячо возразила: — Но это же несправедливо! Нельзя забывать и бросать одного, думая о многих.
— Вы настоящая царевна Астреи — царства Справедливости! Я восхищён вами, царевна Кима, — Ориан поцеловал руку девушки, пристально глядя ей в глаза.
— Вы постоянно смущаете меня, — сказала Кима, не отводя взгляда. Её большие глаза цвета яркого неба смотрели с такой доверчивостью, что теперь смутился царевич.
— Вы удивительная девушка! Никогда не встречал таких.
Неожиданно Кима ощутила укол в сердце, ей стало нестерпимо обидно, что её сравнивают с другими девицами, которых, видимо, немало побывало в его объятиях.
Гордо вскинув голову, спросила с вызовом:
— Представляю, сколько, у вас знакомых красавиц?!
— А вот и нет, — усмехнулся орлиан. — Я вырос в селении грифов. Времени не было на любовные утехи.
— Извините, — опустила глаза дева. — Я не имела права… это не моё дело.
— Не хочу, чтобы между нами были недомолвки.
— Почему?
— Вы мне очень нравитесь. Я буду просить вашей руки.
— Так скоро? Вы меня совсем не знаете, — пролепетала дева.
— До вашего совершеннолетия время есть — будем узнавать друг друга!
ГЛАВА 22
Кама спала, удобно устроившись рядом с сестрой.
Она тоже видела сон и хмурила брови. Видимо, сон был не совсем приятным. Да и сон ли это, а может, воспоминание? Воспоминание пусть не совсем приятное, но относящееся к той жизни, когда она была свободна, беспечна и счастлива!
— А вы язва, царевна Кама, — шепнул Дар, ведя девушку в танце.
— Не знала, что воины так хорошо вальсируют.
— А у меня ещё много других талантов.
— Которые меня совсем не интересуют. — Кама повернула голову, следя за сестрой, которую закружил в танце Ориан.
— Царевич приглянулся? — поинтересовался гриф, перехватив её взгляд.
— Он должен был пригласить меня.
— Почему это?
— Я так хочу!
— О! Так вы привыкли всегда добиваться желаемого?!
— Кима ему не пара.
— Вот как! Разрешите узнать причину такого заявления.
— Кима — наследница!
— Так же, как и вы.
— Меня не готовили к управлению страной. Я буду царевичу хорошей женой, когда он станет царём.
— Разве ваша мать, царица Сима, не в курсе всех государственных дел?
— Конечно, а как же иначе? Она негласный советник отца. А зачем вы это… — Кама осеклась, поймав ироничный взгляд грифовитязя.
— Вы… ты… страшный дивин.
— О, мы уже перешли на «ты»! Я польщён таким доверием.
Кама устремила на партнёра откровенный взгляд, выражающий такую неприкрытую ненависть, что Дар рассмеялся:
— Поберегите свой гнев, царевна! И запомните: Ориан очень проницательный, ему нужна добрая и бескорыстная жена.
— Выходит, я корыстная?
— А разве нет? Ещё и завистливая.
— Почему? Почему всё лучшее достаётся ей? — в глазах царевны появились слёзы. Дар отлично научился считывать эмоции и понимал, что сейчас девушка искренна.
— Сердцу не прикажешь, — пожал он плечами. — Вы ещё найдёте свою пару. Но это точно не царевич Ориан.
— Посмотрим! — теперь в девичьих глазах плескалось озорство и хитрость.
— Вот ведь чертовка! — вздохнул Дар. — Чего задумала?
— Хочу проверить, правда ли, что бывает любовь с первого взгляда, — кивнула на сестру и орлиана, которые кружились недалеко, глядя друг другу в глаза. На их лицах было такое ощущение счастья, что все в зале оглядывались на них и улыбались, почувствовав себя причастными к великой силе Любви.