— Здравствуй, мама, — останавливает перед Еленой, а она в ответ молчит, поджав губы. — Очень неожиданно, что ты пришла.
Какой напряженный момент! Какой накал! Я аж кулачки сжимаю. Цезар фыркает, несколько секунд медлит и заключает Елену в объятия. Маркус, который стоит рядом, в изумлении распахивает глаза. Еще несколько секунд, и Елена отвечает Цезару взаимными объятиями и,кажется, тихо всхлипывает.
Прижимаю кулаки к щекам, умиляюсь и, очнувшись, бегу вниз. Несусь мимо семейства, у которого явно много проблем во взаимоотношениях, и кидаюсь к двери:
— Всего хорошего, — оглядываюсь на Елену с милой улыбкой, — но мне пора. Я тут и так задержалась. Короче, пока-пока!
Выскакиваю на крыльцо, и чья-то рука хватает меня за ворот футболки и тянет назад.
— Куда ты так торопишься? — от ласкового голоса Елены меня пробирает дрожь. — А чаю выпить? Познакомиться?
Глава 24. Он меня похитил!
— Он меня похитил! — вскидываю руку на Цезара, который преспокойненько отхлебывает травяного чая из фарфоровой чашечки. — За волосы тащил!
— А ты меня пырнула ножом, — отвечает. — И я тебя не похитил, а купил.
— Я тебе не вещь, чтобы ты меня покупал! — зло вглядываюсь в его умиротворенное лицо.
— То есть тебе нравится вариант с похищением? — улыбается и хмыкает. — Ладно, я тебя похитил.
Обескуражено замолкаю и, всплеснув рукой на Маркуса, который хрустит крекером, цежу сквозь зубы:
— А этот голый в лесу напал!
Елена переводит взгляд с Цезара на Маркуса, который фыркает:
— А где я в лесу штаны бы взял?
— А после всего этого, — скрещиваю руки на груди, в гневе взирая на Елену, — Цезар на меня надел ошейник Омеги.
— Ты в своем уме? — Елена в обескураженной злости смотрит на него.
— Некоторые решения требуют от меня жесткости, — пожимает плечами. — Да, возможно, я погорячился.
— Что? — Елена медленно моргает. — Я ослышалась?
— Нет, — Маркус подносит чашку к губам, — да, он сказал, что погорячился.
Возмущение исчезает в глазах Елены, и вместо него вижу удивление. Переводит на меня обескураженный взор.
— Ну не сволочь ли, а? — я все еще жду поддержки.
— Он всегда прав, а тут погорячился? — Елена медленно моргает. — Очень интересно.
— Возможно, погорячился, — едко повторяю я его слова. — Он еще не уверен в том, что поступил, как мудак.
— Не ругайся, — глухо отзывается Цезар.
— Извини? — рассерженно разворачиваюсь к Цезару.
— Ты же могла слово мудак заменить на что-то культурное? — обращает на меня свой снисходительный взгляд.
— Нет такого культурного слова, чтобы описать твое му… — скрежещу словами. Я ведь тоже не приветствую злословия, — чтобы описать твое бесстыдство, жестокость, наглость и цинизм! Чуешь? Все перечисленное не описывает тебя в полной мере. И даже слово чудовище к тебе не применимо!
— Что, ты меня спихиваешь с пьедестала чудовища? — сверкнув глазами, приближает ко мне лицо, и скалится в улыбке, — почему? мне нравится быть для тебя чудовищем…
И в мозгу вспыхивают слова: “потому что это заводит”. Секундная оторопь, волна слабости, что уходит в ноги, и я леплю Цезару звонкую пощечину. Щурится, и из его груди поднимается утробный и глухой рык.
— Так, — подает строгий голос Елена, — поумерь свой пыл. Я еще тут, как бы.
— Согласен, — недовольно отвечает Цезар.
Поджав губы и пристыженная, утыкаюсь взглядом в тост на тарелке, и по другую сторону от меня низко урчит Маркус. В гневе смотрю на него, а он медленно выдыхает:
— Оно само получилось.
— Да вы звери какие-то, — шепчу я.
— Да ты сама тут сидишь и рычишь, — шипит Цезар. — Провоцируешь.
Замолкаю, и чувствую в груди бархатную вибрацию рыка, на который Цезар и Маркус отвечают мне низким урчанием. И в наших волчьих голосах переплелись возбуждение, игривость и желание побегать в лесу.
— Хватит, — сжимаю кулаки, краснея до кончиков ушей перед молчаливой и внимательной Еленой.
— Вдох и выдох, —тихо проговаривает Маркус, и мы все втроем медленно дышим.
И только через минуту приходим в себя, а Елена оглядывает нас, делает глоток чая и отставляет чашку:
— Это было очаровательно.
— Вовсе нет, — смотрю на нее исподлобья.
— Обидели тебя мои мальчики, да?
— Да.
— Ну, все кобели такие, — она слабо улыбается, — а если в крови есть сила, то все усугубляется в разы. И к тому же, знала бы ты их отца… — она хмыкает, — то, пожалуй, удивилась.