— Чему?
— Тому, что…
— Мама, — Цезар медленно выдыхает.
— Вот их отец был чудовищем, — она ласково улыбается, — но, видимо, мне удалось хоть что-то вложить в них доброе и светлое. Особенно удивляет Цезар, ведь…
— Мама…
— Ведь именно его мой муж выбрал своим наследником.
— Хватит! — Цезар вскакивает и в каком-то исступлении бьет кулаком по столу. — Я сказал, хватит!
Не осознав своего порыва, касаюсь его локтя. Замирает, переводит на меня взгляд и в гневе щурится. Ох, огребу и я от него сейчас, но молчать и потакать его несдержанности я не стану. Кто-то же должен ему сказать, что он сейчас ведет себя, как агрессивная горилла.
— Не кричи на маму. Не надо, — слабо улыбаюсь я. — Она не желает тебе зла.
Вспышка внезапной ярости затихает. Садится, скрипнув зубами, откидывается на спинку стула, скрестив руки на своей могучей груди и сдавленно хрипит:
— Извини, мам.
И у его мамы глаза готовы выпасть из глазниц от шока. Она, поперхнувшись, сглатывает, прижимает пальцы к губам и шепчет:
— Мне и самой не стоило… Милостивая Луна, — переводит шокированный взгляд на меня, — все-таки это не чувство соперничества с братом, которого одарили Нареченной.
— Ну, знаешь, ма, — Маркус фыркает, — от этого мне вот не легче. Она должна быть моей, а теперь? Сонечку мою делить с чурбаном, который вот только научился извиняться? Да, помню, как ты учила делиться, но это не мертвый зайчик.
— Что ты о зайчике не подумал той ночью… — закатываю глаза.
Елена многозначительно прикладывает палец к губам, отказываясь слушать подробности той ночи, когда на моей шее раскололся ошейник, и я зло замолкаю. Она встает и ласково улыбается:
— Пойдем, Соня. Поболтаем без лишних ушей.
Глава 25. Цезару не повезло
— Это могила их отца, — печально вещает Елена у груды камней на небольшой полянке.
Я в ответ ежусь.
— Цезару не повезло, — Елена вздыхает. — Он и Маркус родились оба с силой леса, однако выбор пал на Цезара.
— Я хочу уйти, — мне на этой поляне неуютно и зябко.
— И Цезару, можно сказать, дважды не повезло, потому что именно он был одним из последних Альф, кто свой статус закрепил убийством предыдущего Альфы.
— Что? Он еще и папку убил?!
— Да, — Елена разворачивается ко мне. — Буквально через неделю Совет принял решение, что пора отказаться от варварского обычая и достаточно лишь пролить кровь.
— Это шутка такая? — я пячусь.
— Нет, и не жалей моего супруга. Он тиранил Цезара и воспитывал в нем ненависть к себе с раннего детства. Готовил так, как его готовил его отец. Извращал его разум, провоцировал вспышки гнева, одна из которых и окончилась его смертью. И умер он довольный результатом. Тогда я ушла, потому что не могла видеть в Цезаре тень его отца, а Маркус остался. Упрямый мальчишка, который не верил в то, что брата нельзя спасти. И он оказался прав, а я нет. И даже одичавший он возвращался к брату, когда его мать трусливо скрылась.
— Очень… страшная и печальная история… — я обнимаю себя за плечи.
— Однако в ней есть надежда.
— И это замечательно, — тихо отзываюсь я. — И я верю, что у Маркуса и Цезара все будет хорошо.
— Рядом с тобой.
— Не-а. Я не останусь с ними.
— Они тебя не отпустят, — Елена слабо улыбается, — и тебе будет без них, мягко скажем, плохо. Ты родилась человеком, прожила им до сего момента, и не можешь осознать эту связь, что вас троих связала, но она существует и она крепка.
— Я в них не влюблена.
— А я не говорю про влюбленность. Влюбленность — это детские шалости. Твоя волчица их признала.
— Нет, не признала, — я хмурюсь и выискиваю среди паники и обрывков мысли пушистую гадину, которая якобы втрескалась в двух братьев.
И нахожу желание вернуться к ним и проверить, чем они там без меня занимаются. А еще хочу покрасоваться перед ними, поворчать и потребовать чего-нибудь вкусненького на ужин. Сама не замечаю, как обращаюсь в волчицу, и только смех Елены вырывает меня из раздумий: зайца предпочту или оленя?
— А ты милая.
— Это нечестно, — зло облизываю нос. — Меня похитили, очень гнусно использовали в своих отвратительных целях, а я в ответ хвостом виляю?
— Оборотни не отличаются галантностью, — Елена пожимает плечами. — И в плане схватить и утащить в логово красивую девочку они везде одинаковые. Что в Северных Лесах, что в других. С Нареченными разум не работает, мозги отключаются. Это суки еще могут себя держать в лапах, а кобели нет, но ты их уже воспитываешь. Разве нет?