Выбрать главу

Водитель повернул ко мне голову и сдержанно сказал:

— Это для вас.

Я замерла, бросив взгляд на упаковку.

Аккуратная, чёрная, перевязанная тонкой золотистой лентой.

Я осторожно взяла её в руки, почувствовав, как внутри разгорается странное волнение.

Я не знала, что меня ждёт, но точно знала одно — обратно пути уже нет.

Я плотнее сжала пальцы на коробке, ощущая, как сердце стучит чуть быстрее, чем обычно.

Такси мягко тронулось с места, и мы поехали по ночному городу.

Фонари размывались в мокром асфальте, редкие прохожие спешили по тротуарам, укутанные в тёплые шарфы.

За окном всё казалось таким обычным.

Как будто я просто ехала домой.

Как будто этот день был таким же, как все предыдущие.

Но внутри что-то подсказывало — эта ночь будет особенной.

Я перевела взгляд на коробку в руках.

Маска.

Мой пропуск в анонимный клуб.

Я ещё раз глубоко вдохнула, сжимая ленту, и посмотрела вперёд.

Впереди было что-то неизведанное.

Но я не собиралась отступать.

Конечно, это рискованный шаг.

Встреча с незнакомцем.

Поездка в неизвестное место.

Я должна была бы бояться, но почему-то не чувствовала страха.

Я хочу верить.

Хочу доверять.

Пусть это и странно.

Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносятся неоновые вывески, свет фонарей, редкие прохожие, торопливо идущие по мокрым улицам.

Может, я схожу с ума?

Может, мне просто хочется хоть на миг вырваться из этой реальности?

Я не знала.

Но одно было ясно — назад пути нет.

Я развязала ленту на коробке.

Пора посмотреть, что ждёт меня впереди.

Такси плавно остановилось у входа в здание.

Я подняла голову, взглянув в окно.

Клуб.

Неоновые буквы приглушённо светились в темноте, а у входа стоял охранник в строгом костюме.

Здесь не было очереди, только редкие фигуры в масках молча входили внутрь.

Я вдохнула, крепче сжимая коробку.

— Приехали, — спокойно сказал водитель.

Я кивнула, медленно открыла дверь и вышла на тротуар.

Ночной воздух был прохладным.

Я замешкалась на секунду, но затем развязала ленту и открыла коробку.

Внутри лежала элегантная чёрная маска.

Я аккуратно достала её, провела пальцами по гладкому бархату.

Всё это казалось нереальным.

Но я уже здесь.

Я глубоко вдохнула, надела маску и направилась ко входу.

Я переступила порог клуба, и меня тут же окутала тёплая, приглушённая атмосфера.

Внутри не было яркого света.

Только приглушённые золотистые лампы, мягко освещающие зал.

Интерьер роскошный, но не вычурный.

Тёмные бархатные диваны, столы из чёрного стекла, на которых поблескивали бокалы с дорогими напитками.

Стены украшены панелями из дерева и зеркалами, в которых отражались фигуры гостей.

Люди разговаривали негромко, музыка звучала ровно настолько, чтобы создавать фон, но не заглушать голоса.

Все были в масках.

Мужчины в костюмах, женщины в элегантных платьях, их лица наполовину скрыты.

Я прошла немного вперёд, пока не заметила стойку регистрации.

Там сидела женщина в строгом тёмном костюме, её взгляд внимательно скользнул по мне.

— Добрый вечер. Как вас представить? — её голос был ровным, деловым.

Я задержала дыхание на секунду, затем чётко ответила:

— Морозная королева.

Регистратор кивнула, быстро посмотрела в планшет, что-то проверяя.

Через несколько секунд она улыбнулась.

— Добро пожаловать. Ваш спутник уже ждёт вас.

Моё сердце громко стукнуло в груди.

Я на мгновение замерла, прежде чем сделать шаг вперёд.

Регистратор быстро пробежалась глазами по планшету, затем снова посмотрела на меня.

— Ваш спутник ожидает вас в зале для закрытых встреч.

Я напряглась, но кивнула.

— Как мне пройти?

Женщина улыбнулась профессиональной, дежурной улыбкой.

— Пройдите прямо по коридору, затем поверните направо. Кабинет номер семь.

Я сжала пальцы на коробке, в которой лежала маска, и кивнула.

— Спасибо.

— Наслаждайтесь вечером, — регистратор склонила голову, затем отвела взгляд, возвращаясь к своим записям.

Я глубоко вдохнула, затем, поправляя маску, направилась вперёд, вглубь клуба.

Шаги гулко отдавались в коридоре, сердце стучало чуть быстрее.

Кабинет номер семь.

За этой дверью меня ждал Ворон.

Я остановилась перед дверью с цифрой семь, ощущая, как внутри нарастает волнение.

Глубоко вдохнув, нажала на ручку и вошла.

Первое, что я увидела, — его.

Он стоял посреди комнаты, спиной к приглушённому свету.

На нём была маска, полностью закрывающая лицо.

Не тканевая, как моя.

Материал не пластмасса, но и не металл, что-то между, гладкое, с тонкими узорами по краям.