- Старый друг, - объяснила Элли. - Надеюсь.
Элли заплатила женщине сотню долларов наличными. Пяти тысяч хватит ненадолго, но уговор был уговором.
Облегчение, охватившее Элли, исчезло, когда она шла по длинной, извилистой, вымощенной булыжником подъездной дорожке к дому. Ее спина содрогалась при каждом шаге, а тяжелая спортивная сумка впивалась в плечо. Палящее солнце следило за каждым ее шагом. Она сняла кепку "Метс" и провела рукой по мокрым от пота волосам. Пока шла, она думала... впустит ли он ее? Поможет ли ей? Да, она разбила ему сердце, но она также помогла ему, когда он нуждался в ней больше всего.
Элли позвонила в дверь и стала ждать.
Как бы он ни был богат, никто не стал бы удивляться, что у него есть домработница или дворецкий. Но дверь открыл хозяин дома. Его голубые глаза округлились, когда он посмотрел на нее и увидел ее бледность, усталость и страх.
- О мой Бог... Элеонор. Что он с тобой сделал? - спросил он.
Элли чуть не рассмеялась. Если бы у нее были силы, она бы так и сделала.
- Не спрашивай, Дэниел, - ответила она и прошла мимо него в дом. - Просто не спрашивай.
Глава 4
Дэниел напоил ее чаем и отвел в гостевую комнату на первом этаже. Все то время, пока он был с ней, она смотрела на золотое кольцо на его левой руке.
- А где же Аня с ребенком? - спросила Элли. Она не видела их, когда Дэниел впустил ее в дом.
- Наверху, в детской. У Мариуса грипп. Мы дежурим по очереди. Она днем. Я ночью, чтобы она могла поспать. - Он улыбнулся, и она увидела удовлетворение на его красивом лице.
- Боже, да ты женился!
- Да. Снова, - ответил он и улыбнулся.
- Нравится? Быть снова женатым? Быть отцом? - спросила Элли и натянула одеяло на живот.
- Ты появляешься на моем пороге без предупреждения, с одной только сумкой на плече и хочешь поговорить обо мне? - Дэниел придвинул стул поближе к кровати. Было всего два часа пополудни, но Дэниел сразу понял, что сейчас ей нужен только отдых.
- Элеонор, пожалуйста...
- Элли, - поправила она.
- Что?
- В тот день, когда мы познакомились, я сказала ему, что меня зовут Элли. Не Элеонор. Всю мою жизнь мама называла меня Элль или Элли. Вот кто я. Но он все равно называл меня Элеонор. Он называет меня Элеонор. Я предпочитаю Элли.
Дэниел посмотрел на нее, и потер руки.
- Элли, - начал он. - Пожалуйста, объясни мне, что происходит. Ты можешь сделать это ради меня?
- Тебе лучше этого не знать. - Она попыталась улыбнуться. Она надеялась, что он оценил те усилия, которые ей потребовались.
Дэниел посмотрел ей в глаза, и она в его. Когда он был постоянным игроком в мире Кингсли, его голубоглазый взгляд доминанта был легендарным. Его покойная жена, Мэгги, даже придумала ему имя - "Ой", она назвала его из-за страха и любви. Когда он смотрел так на нее, она знала, что будет говорить "Ой" на следующий день, может и всю неделю. Но сейчас взгляд не был скандально известным "Ой". Вместо этого он пристально смотрел на нее с любопытством и состраданием. И жалостью.
Она ненавидела жалость.
- Я в порядке, - ответила она. - Мне нужно было уехать на несколько дней.
- Ты приехала сюда не потому, что тебе нужно уехать. Чтобы уехать на несколько дней, ты отправляешься в Хэмптонс.
- Это ты едешь в Хэмптонс, потому что ты богат. Нормальные люди не ездят в Хэмптонс.
- Элли. – Дэниел посмотрел на нее. - Ты известнейшая саба во всем Нью-Йорке. Ты принадлежишь католическому священнику, и ты спишь с королем Преисподней. Ты уже не нормальный человек.
- Теперь нормальная, - ответила она. - Во всяком случае, пытаюсь ей быть.
- Как ты сюда добралась?
- Водитель Кингсли подвез меня.
- С каких это пор Кингсли водит побитый Форд Ти-Берд?
Если бы у нее было достаточно сил одарить Дэниела "Ой", она бы это сделала.
- У меня есть камеры наблюдения, - ответил он. - Я видел, как кто-то высадил тебя. Это был не Кинг.
- Нет, не он.
- А Кинг знает, где ты?
Она замотала головой.
- Расскажи мне, что случилось.
- Тебе лучше не знать, - повторила она. - Только никому не говори, что я здесь, ладно?
- Думаю, я действительно хочу это знать. Помнишь, я знаю Сорена несколько лет. Я его не только знаю, но и люблю. Мы же друзья. Если я знаю его и все еще люблю, то думаю, что смогу справиться со всем, что ты мне скажешь.
- Может ты и справишься. Но не уверена, что смогу произнести это.
Дэниел пересел со стула на кровать. Она тут же напряглась, и он, казалось, почувствовал это.
- Я не собираюсь прикасаться к тебе, если ты этого не хочешь, - сказал он и поднял руки в знак отступления.
- Ты женат, у тебя есть ребенок и я... - она сделала паузу, чтобы найти подходящую ложь, и вместо этого решила сказать полуправду, - неважно себя чувствую.
Он протянул руку, но не дотронулся до нее, а просто ждал. Медленно Элли наклонилась вперед на три необходимых дюйма и прижалась щекой к его ладони.
- У тебя нет жара, - сказал он.
- Нет.
- Я не вижу никаких синяков на руках и шее.
- Сорен не бил меня и не насиловал, - сказала она, раздосадованная тем, что он вообще мог подумать, что произошло нечто подобное.
Дэниел кивнул.
- Но он действительно причинил тебе боль.
- Ты не поставил вопросительный знак в конце предложения.
- Я же сказал тебе, что знаю его уже много лет. Это был не вопрос.
- Да, - наконец призналась она, закрыв глаза. - Он сделал мне больно.
- Кингсли?
Она замотала головой.
- Это не его вина, - ответила она и перекатилась на бок. - Я сама виновата.
- Я отказываюсь в это верить, - ответил Дэниел. - Но ты должна дать чуточку больше. Если бы Аня бросила меня, убежала, мне было бы так плохо от беспокойства, что я не смог бы дышать. Сорен тоже иногда выводит меня из себя, и я считаю его своим другом, но я никогда не сомневался в его любви к тебе. Если только у тебя нет очень веской причины так его пугать, то тебе нужно вернуться домой.
- Я не могу вернуться домой.
- Скажи мне, почему ты ушла от него, или я сейчас же позвоню Кингсли.
Элли взвесила все возможные варианты. Она могла рассказать ему всю правду, и это было бы больнее, чем та боль, которую она сейчас испытывала. Она могла бы солгать и придумать подходящую историю, объяснение, в которое он поверит. Или же она могла сказать ему полуправду, ровно столько правды, чтобы он перестал задавать вопросы.
Она выбрала третий вариант.
- Ты помнишь, что ты мне говорил? - спросила она.
- Я тебе много чего говорил.
- Я говорила, как была счастлива, довольна. Ты сказал, что я должна наслаждаться своим счастьем, потому что однажды что-нибудь произойдет, и оно исчезнет.
Он кивнул.
- Помню.
- Это случилось.
- И что же именно случилось?
- Сорен приказал мне выйти за него замуж, - ответила она.
Дэниел смотрел на нее, и смотрел, и смотрел, и наконец заговорил.
- Поспи немного. Завтра поговорим. Тебе что-нибудь нужно?
- У тебя есть еще простыни? - спросила она, ее лицо покраснело.
- Тебе холодно?
- Нет, - ответила она, откидывая одеяло. Под ней образовалось красное пятно. - У меня идет кровь.
Потребовалось десять минут мольбы и просьб, чтобы убедить Дэниела не вызывать скорую помощь. Это всего лишь часть процесса, сказала она ему. Не о чем беспокоиться. Она была в полном порядке. Немного крови еще не убило ни одну женщину...
Даже после того, как она успокоила Дэниела, он казался сомневающимся и подозрительным. Он оставался с Элли в ванной пока она принимала душ. Он держался к ней спиной, чтобы дать ей возможность уединиться, хотя и раньше видел ее обнаженной. Когда-то она была его любовницей. Они трахались в этой самой ванной. Дальше по коридору была библиотека, где он нагнул ее над своим столом и взял сзади. В гостиной у камина, они занимались фистингом, тогда он подарил один из самых лучших оргазмов в ее жизни. В постели, которую он теперь делил со своей женой, он трахал ее больше раз, чем она могла вспомнить. Но теперь ей казалось, что это было целую вечность назад. Неужели всего два года назад она была с ним в последний раз? Так много всего произошло за эти два года. Он влюбился в другую, и это была не она, снова женился, у него родился сын. А она? Что она сделала с тех пор?