- Чтобы ты простила меня, - тихо ответил Сакетт. – Я люблю тебя и хочу быть всегда с тобой.
- Джеки! – начала Дениза предупреждающе.
- Вы тоже можете остаться, - предложил Сакетт, заслышав в девичьем голосе беспокойство. – Спэрроу ваш дядя.
- Хорошо, - Дениза усадила сестру на софу. – Начинайте.
Как только Ян начал рассказ, Дениза поняла, что не выдержит еще одной печальной истории. Тихонько, чтобы не шуметь, она выскользнула из дома. На улице она заметила двух лошадей и мужчину, державшего их под уздцы. Ей стало понятно, кого она видела на дороге, ведущей в монастырь. Она знала, что оставляет кузину в надежных руках мужчины, который ее любит.
Дениза пошла в лес, который всегда успокаивал ее, на то самое место, где лежал ствол поваленного дерева. Девушка присела и погрузилась в невеселые мысли. Она не представляла, что делать. Любимое лицо Селига не покидало ни днем, ни ночью, но им не суждено быть вместе. Благородный английский граф никогда не женится на незаконнорожденной.
Девушка ссутулилась, не в силах выдержать груза, свалившегося на хрупкие плечи. Она так погрузилась в себя, что не заметила появления еще одного человека на поляне. Селиг приостановился, глядя на Денизу. Его тронул до глубины души расстроенный вид девушки. Неужели, он причина ее несчастий?
Селиг, наконец-то, поговорил с дочерью, и Мелисент простила его, потому что очень хотела, чтобы ее любили. Так же она рассказала отцу трогательную историю, поведанную Денизой. Он стал лучше понимать, что с девушкой нужно было обращаться по-другому, она не походила на женщин, меняющих любовников. Для нее любовь – очень серьезная вещь, которой нельзя играть. Роксбери надеялся найти девушку дома, но она сама вышла навстречу. Он не мог ждать до завтра, боясь, что Дениза выкинет какую-нибудь глупость.
- Я надеялся, что найду тебя здесь, - тихо проговорил он.
Дениза вздрогнула, услышав голос, который завораживал ее. Она выпрямилась, готовая обрушиться на графа с упреками, но, едва увидев его лицо, сразу же все забыла. Она вскочила на ноги и, подобрав юбки, бросилась к нему. Селиг увидел в глазах искреннее беспокойство и воспрял духом: значит, он ей не безразличен.
Тонкие пальчики девушки ласково дотронулись до разбитого лица. Он заметил, что они слегка дрожат.
- Что с тобой, Селиг?
- Подрался с Хью из-за тебя, - признался он, обнимая ее.
Дениза напряглась, глядя ему в глаза и поражаясь теплоте, которую она читала во взгляде.
- Почему?
Селиг прижал женскую голову к груди, гладя ее спину и волосы.
- Я ревновал. Хьюго, Питер и Шандор могли общаться с тобой, ты дарила им улыбки, а на меня даже не смотрела, - Дениза с замиранием сердца слушала горячечное признание. – Мне хотелось обнимать тебя, целовать и никогда не отпускать.
- Селиг, ты не можешь говорить серьезно.
- Почему? – искренне удивляясь, повторил он вопрос девушки.
- Из-за моего происхождения, - шепнула она.
- Ты говоришь глупости, Дени, и знаешь это, - мягко возразил он. – Это я недостоин тебя.
- Тебе очень больно? – решилась спросить она.
- Нет, - отмахнулся он. – Я заслуживаю намного большего. Я пытался подогнать тебя под известный тип женщин таких, как Розамунда. Меня очень рассердило, что ты оттолкнула меня, - он скривил губы. – Я не привык, чтобы меня отвергали.
- Я не хотела повторить жизнь матери, - тихо призналась она. – Ты не представляешь, каково это, когда за твоей спиной шепчутся, гадая, с кем распутничала моя мать.
- Не мучайся, душа моя, - прикрыл глаза Селиг. – Теперь я понимаю это, а тогда – нет. Я не мог принять связь с де Гизом.
- Но я не спала с ним! – вскричала девушка, поднимая голову. Она бесстрашно встретила удивлено подозрительный взгляд: - Шандор увез меня из замка в тот же вечер.
- Шандор?! – в груди Селига все перевернулось, оказывается, младший брат умнее его.
- Он выдавал себя за Гийома де Сансе, - засмеялась Дениза. – Видел бы ты вытянувшуюся физиономию Генриха, когда он понял, что жертва упорхнула.
Селиг засмеялся, Гизу прищемили хвост дважды и кто? Сначала Дениза сбежала вместе с братом, а потом они вернулись и вытащили его.
- Ты спасла меня, Дени. Спасибо. Ты дала мне второй шанс в жизни. Я смог вернуть дочь и надеюсь обрести тебя.