Только через несколько лет Гиз узнал, что встречи с ним ищет один человек и его помыслы не чисты. Генрих не мог понять, чем разозлил англичанина, которого прозвали Черным Ангелом. И вот пару лет назад герцог понял, почему его преследуют: ему в вину поставили убийство Эжена Франсуа д’Ансени, виконта Ла-Рене, произошедшее в стенах Лувра в ту самую незабываемую ночь террора. Кто же мог подумать, что все так обернется? Он помнил виконта. Это был высокий и статный девятнадцатилетний молодой человек, сторонник Генриха Наваррского.
- Как такое могло произойти? – нахмурился де Гиз.
- Отец пошел на встречу вместе с Жаком и Клодом…
- Ты хочешь сказать, Анри, - перебил его хозяин, - что трое храбрых французов не смогли одолеть одного англичанина? – в его голосе слышалось презрение.
Анри опустил глаза под твердым взглядом холодных глаз и покраснел. Он и сам не мог поверить в произошедшее – убили его отца. Теперь ненависть к англичанам, в частности к Энджелу, стала намного сильнее.
- Нужно что-то с ним делать, - задумчиво протянул Генрих. – Я не хочу ждать его появления каждый божий день. Он может все мне испортить.
- Что вы предлагаете, монсеньор? – сразу же оживился Анри, зная изворотливый ум герцога.
Генрих поднялся и, велев Делакруа следовать за ним, отправился в кабинет. Сев за стол, обитый красным бархатом, он взял в руки перо и, подумав пару минут, начал писать послание на гербовой бумаге. По мере того, как лист заполнялся прямыми буквами, на надменном лице появлялась насмешливая ухмылка. Он умел писать письма и преподносить все в выгодном для себя свете. Он ни минуты не сомневался в успехе задуманного мероприятия; оно попахивало авантюрой, но Гиз всегда знал, как правильно раздать карты, чтобы выиграть. Поставив подпись в конце послания, он сложил его и запечатал печатью.
- Запоминай адрес, Анри, - приказал он.
Делакруа внимательно выслушал герцога и постарался скрыть удивление, охватившее его.
- Возьми с собой несколько человек, заслуживающих доверия. Тебе понадобится помощь. Привези сюда посылку, тогда Черный Ангел будет у нас в руках. Только не геройствуй.
- Сделаю все, как приказываете, монсеньор, - поклонился Анри, не смея подвергать сомнению приказы хозяина.
Герцог подошел к шкафу и достал мешочек, набитый луидорами, который он передал юноше.
- Думаю, тебе хватит этой суммы. За золото можно купить все, что угодно. Найми столько людей, сколько понадобится. Поезжай в Дьеп. Там найдешь хозяина шхуны «Алерия», отдашь ему вот это, - он протянул печатку. – Он доставит тебя туда, куда следует, и привезет обратно. Я буду ждать под Амьеном, в местечке под названием д’Анжу.
- Вы имеете в виду замок д’Анжу? – уточнил Анри.
- Именно, - кивнул герцог. – Это самое подходящее место для свидания старых «друзей».
- Слушаюсь, монсеньор, - поклонился Делакруа.
- Поешь и отдохни, - напутствовал он, - а потом в путь, - помолчав, Генрих добавил. – Энджел мне нужен живым, Анри.
- Да будет так, - скрывая разочарование, произнес юноша, уходя на кухню в поисках обещанной еды.
Герцог остался один в кабинете. Он уже выкинул из головы Энджела, с которым его разделял Ла-Манш. Сейчас дела Лиги волновали его куда больше. Религиозное движение опутало всю Францию, и Генрих уже не сомневался, что вскоре трон Валуа достанется ему. Гиз, не попрощавшись с женой, покинул дом в сопровождении охраны и отправился к Мари, которая с нетерпением ждала знатного покровителя.
Катерина скорбным взглядом проводила мужа и тяжело вздохнула. Нужно думать о будущем, о детях, которым предстояло жить в том мире, который старался переделать их отец. Женщина не исключала возможности, что король рано или поздно расправится с мятежным герцогом, и ей самой придется заботиться о себе и детях. Она решила, что какой бы не стала власть, она постарается сделать все возможное, чтобы ее отпрыски не пострадали.
[1] первым мужем был принц де Порсиен, через три года она стала женой де Гиза и родила 14 детей
[2] фаворит, любимчик высокопоставленной особы
[3] массовая резня гугенотов, устроенная католиками на 24 августа 1572 г, в канун дня святого Варфоломея