В один из ясных дней сэр Клу ехал по лесу, когда его конь остановился, а сам всадник заметил блеск золота. Спешившись, он поспешил на затерянную в чаще поляну и нашел Дафинию. Он опустился перед ней на колени и заплакал. Его любимая жена ради спасения мужа пожертвовала своей жизнью, превратившись в золотую статую. Дотронувшись до нее, Ремингтон вздрогнул: под его рукой золото стало крошиться и упало у его ног. Вздернув руки к небу, он прокричал единственное слово:
- Дафиния!
Вдруг перед его помутневшим от слез взором появился образ жены. Она была словно соткана из прозрачного шелка, но он везде узнал бы ее.
- Не печалься, Ремингтон, - нежно прошептала она. – Воспользуйся золотом. Оно поможет тебе. Ради нашей дочери ты должен сделать это.
- Не покидай меня, Дафиния, - взмолился он. – Как я буду жить без тебя?
- Я никогда не покину тебя, муж мой, - пообещала она. – Я в нашей девочке. Она часть меня. Но если ты хочешь, чтобы наша любовь была бессмертной, пусть первая девочка, рождающаяся в семье, носит имя на букву «Д». И, выходя замуж, она познает великую силу любви.
- Я обещаю, любовь моя. Наша любовь никогда не погибнет. Она будет вечной, как само время.
- До свидания, - Дафиния растворилась в воздухе, как невесомое облачко.
Ремингтон еще долго просидел на поляне, а потом вернулся в замок. Он расплатился с долгами и растил дочь. После гибели Дафинии он так и не женился во второй раз. Каждую ночь он садился на коня и ехал на безымянную поляну, где нашел жену. Так продолжалось долгие годы. Вскоре на земле появилась тропа, ведущая из замка в лес. Маленькая Дафна знала историю любви родителей и мечтала о том, чтобы они встретились в раю. Через несколько лет Дафна очень сильно полюбила рыцаря, вышла замуж и уехала в его замок.
Ремингтон остался совсем один. В тот же вечер он отправился в лес.
- О, Дафиния! – взмолился он. – Я выполнил твою волю. Наша дочь выросла, полюбила достойного человека и оставила меня. Сейчас я одинок, как никогда. Зачем мне жизнь отшельника? Я богат, но деньги не приносят радости. У меня есть друзья и слуги, но я не могу смеяться вместе с ними, радоваться жизни. Мне тоскливо без тебя.
Услышав слова мужа, женщина воплотилась из воздуха и протянула ему руку:
- Иди ко мне, муж мой, - мягко произнесла она. – Солнце не может быть без луны, а небо – без звезд. Любовь – божественный свет, даруемый рукой Создателя, и ничто не в силах погасить его.
- Мы будем вместе, - охрипшим голосом ответил он, протягивая руки к жене. – Отныне и во веки веков.
Его тело потеряло бренную оболочку, и Ремингтон оказался рядом с Дафинией. Он стал таким же, как в день первой встречи: молодым и сильным. Их руки сплелись, а души соединились вместе. Теперь они действительно стали неразлучны.
Когда Дениза замолчала, в комнате царила тишина. Ее слушатели перенеслись в другой мир, навеянный мягким голосом, и не успели вернуться из страны грез. Она видела, что они потрясены и растроганы рассказом. Сама же девушка смахнула с глаз слезинки. Она всегда остро реагировала на истории о любви.
- Какая романтическая история, - прошептал Луи, боясь разрушить навеянные чары.
- Очень грустная, - добавила Мелисент. – А вы верите в нее, Дениза?
- Да, Мели, - твердо ответила она. – Мне кажется, что настоящая любовь способна на чудеса и смелые поступки.
- Вы так думаете, мисс?
- Конечно, Анри. Вы можете со мной не соглашаться, ваше право, но не сможете переубедить. Я действительно верю, что любовь сметает на своем пути все преграды. Тому пример – Жаклин и Ян. Между ними должна была вспыхнуть ненависть и вражда, а вместо этого их поглотило пламя любви. Даже боль прошлого не помешала им. Их будущее – в их ребенке, который навсегда соединил их.
- Вы говорите так убедительно, что я невольно начинаю верить вам, - признался Луи. – Трогательная история, мисс Крофтон, похожая на легенду, как вы и обещали.
- Все истории о любви напоминают легенды, - мягко сказала она. – И все люди на земле хоть однажды переживают ее, единственную, не похожую на другие.
- Интересно, - мечтательно проговорила Мелисент, кладя голову на сложенные на столе руки. – У моих родителей тоже была своя история?
- Конечно, Мели, - подтвердила Дениза. – Может быть, не такая трагическая или, наоборот, очень грустная. Я не знаю. Но дети – дар истинной любви.