Глава 20
Дениза так и не спустилась к ужину, продолжая дуться. Вздохнув, Луи отнес ей тарелку и оставил наедине с мыслями. Девушку действительно мучило одно: как она могла рассчитывать на помощь Селига? Они явно не смогут работать сообща и при этом не поубивать друг друга.
Мужчины поужинали внизу, но разговор не получился, каждый думал о своем.
- Интересно, как встретит вас герцог, месье?
Селиг поднял тяжелый взгляд на Анри:
- Я не расположен к разговорам, месье. У меня хреновое настроение, - буркнул он.
Ответ удовлетворил Делакруа. Он не ошибся в расчетах. Сразу после трапезы небольшой отряд покинул хижину, но Анри не рискнул пока сажать пленников вместе на одну лошадь. В Англии они могли попытаться сбежать, а ловить Бриджуотера в темноте и в незнакомом месте Делакруа не улыбалось. Денизе определили место подле Луи, которые не возражал стать соседом бойкой на язык англичанки.
За ночь путники добрались до Пула. Дениза устало прислонилась к широкой груди Луи, прикрыв глаза. Она чувствовала, что все тело затекло, ей не хватало сил, чтобы пошевелиться. Она вяло подумала, что так и не узнает имени человека, который организовал бешеную скачку наперегонки со временем. Французы, видно опасаясь погони, спешили покинуть чужие берега и оказаться на родной земле, где репутация де Гиза будет лучше любой охранной грамоты.
Селиг ехал в окружении мужчин, исподлобья поглядывая на уставшую девушку. Ему было искренне жаль невольную жертву интриг Элвины и Генриха, она не заслуживала, чтобы ее, как куль, тащили в чужую страну без смены одежды, денег и знания языка. Он-то надеялся выкрутиться, но Дениза не облегчала задачу, наоборот, представляла существенную угрозу благоприятному побегу. Она станет тормозить его и ему придется сбавить скорость, делая вынужденные привалы. Их могут легко найти… Роксбери сжал кулак, когда увидел, как осторожно Луи обнимал уснувшую девушку. Бриджуотер не мог ошибиться: француз не равнодушен к Денизе, и увиденное выводило англичанина из себя. Он испытал ярость, увидев Денизу в спальне брата, та картина долго стояла перед глазами, потом вокруг нее стал крутиться Питер Лейн, а сейчас – Луи. То же самое было и с Розамундой, но она скрывала амуры, претворяясь благопристойной женой. Дениза же, наоборот, во всем соглашалась с ним, говорила то, что он хотел услышать. Поэтому Селиг не знал, стоит ли ей верить.
Когда впереди показался город, легкая дымка утра покрыла порт и стоящие на приколе корабли. Всадники спешились и отвели вспотевших лошадей в конюшню, из которой выносливые животные были взяты на прокат.
Дениза, которая еле держалась на ногах, привалилась к стене таверны, сползая на землю. Она мечтала поспать хотя бы час и не видела сочувственных взглядов мужчин, привыкших к изнурительным поездкам. Ей стало все равно, куда и зачем она направляется, она подумает о свалившихся проблемах после хорошего отдыха. В таком состоянии ничего путного в голову не придет, а заставлять похитителей насторожиться необдуманным поступком она не хотела.
Сильные руки подхватили девушку, не давая упасть, обессиленное тело прижалось к твердой груди графа. Она попробовала запротестовать, но Селиг спокойно удерживал ее, выдерживая слабые попытки вырваться.
- Не надо, - жалобно попросила в конец измученная девушка.
- Дениза, - Роксбери впервые обратился к ней по имени. Оно звучало лаской. Он произнес его так нежно, что она чуть не забыла, что он враг. – Вам нужна помощь. Сами вы не дойдете до корабля.
- Мне не нужна ваша помощь, - упрямо повторила она, уже не сопротивляясь. Она закрыла глаза и откинула голову на мужское плечо.
Селиг подхватил безучастную девушку и направился в кольце провожатых к пристани, где на спокойных водах стояли корабли, дожидающиеся выхода в открытое море. Роксбери и французы подошли к шхуне, которая должна была перевести путников на другую сторону Ла-Манша. Граф ступил на палубу, покачивающуюся в такт волнам. Он спружинил на ногах и уверенной походкой отправился за Луи, показывающим дорогу в недра простого торгового судна. Каюта оказалась маленькой и тесной с привинченной к полу мебелью – койкой, креслом и маленьким столом. Селиг опустил девушку на постель и услышал звук захлопнувшейся двери и скрежет замка. Он тяжело вздохнул: придется провести в замкнутом пространстве наедине с Денизой несколько часов, ничего не поделаешь. Это неизбежно. Он надеялся, что они на смерть не перессорятся. Он устал и нуждался в покое.