Отвернулась от моря и встретилась с внимательным взглядом синих глаз.
Ага. Помощь ему явно не нужна. Она тут переживает, а он подсматривает.
Фальшивый эльф сидел на вершине большого валуна, его силуэт чётко выделялся на фоне безоблачного неба, невозможно его не заметить, вот только Сонька туда не смотрела. Получается, сама виновата, он от неё не прятался. А следы плохо вытертой засохшей крови над верхней губой полностью погасили не успевшее проявиться раздражение. Она же сама решила контролировать эмоции — вот как раз случай доказать себе и ему, что она это умеет.
— Привет, — Сонька поздоровалась, словно расстались они давным давно, и виновато улыбнулась.
— Привет, — Мирт смотрел настороженно.
Эго опасение нервировало, но стоит признать, он имел на него право, уже два раза пострадал от её несдержанности.
— Прости. Ты злишься?
Мирт спрыгнул со своего насеста, встал перед ней, склонил голову в коротком поклоне.
— Метресса не должна извиняться перед своим слугой.
Вот как он заговорил. Официально. Нарочно её терпение испытывает?
Если б на его месте был Димон, она б давно огрела его сандалей по мягкому месту. Но, во-первых, Димон и не подумал бы на неё обидеться, а во-вторых, на Земле её злость не причинила бы серьёзного вреда. Здесь так нельзя.
Сонька скорчила самую жалобную моську, на какую была способна.
— Мирт, — протянула она, — ну зачем ты так?
— Как так? — стоит как солдат навытяжку.
Сонька прекратила кривляться.
— Я правда не хотела тебя ранить. И сбегать не хотела. Я просто испугалась, что сделаю тебе ещё хуже.
— За меня испугалась? — недоверчиво прищурился Мирт.
— Ага, — покаянно вздохнула Сонька.
Мирт молчал, но взгляд его изменился.
— Ты зачем за мной пошёл? — кажется, Сонька и сама знала ответ, но очень хотелось нарушить затянувшееся молчание.
— Тебе опасно выходить одной.
Как было бы хорошо, если бы он волновался о ней просто так, а не потому, что она метресса, от которой зависят жизни его и брата. Мечты, мечты. Сонька подавила сожаление.
— Мирт, я правда нужна здесь? Ты всё ещё хочешь, чтобы я осталась?
Он сжал зубы и кивнул.
— Я уже говорил, если ты уйдёшь и унесёшь ключ, мы все умрём.
— А ключ не снимается, — кивнула своим мыслям Сонька и заявила, уставившись прямо в синие глаза своего эльфа: — Мирт, я решила. Я остаюсь.
Глава 10. Наше место
Стоило познакомиться, наконец, со своими новыми подчинёнными. Или подданными? Если она тут хозяйка, как называть остальных жителей замка?
Знакомство Мирт решил начать с конюха. Видать, проверял — если громадный тролль не выживет после встречи с метрессой, к детям её подпускать точно не стоит.
Сонька испытание выдержала с лёгкостью. Тролль Ворч ей даже понравился.
Что с того, что у него зубастая улыбка, серая кожа и сам он похож на оживший шкаф с антресолью? Зато у него есть четыре чудесные белые лошади и смешной длинноухий ослик. Вообще-то и лошади, и осёл теперь принадлежали Соньке, но они-то об этом не знали, настороженно обнюхивали её руки, а к конюху ластились, как собаки.
И сам Ворч не сделал ничего, чтобы разозлить новую хозяйку. Поздоровался вежливо, в ответ на её просьбу показал своё хозяйство.
Каретные сараи Соньку не особо заинтересовали, а вот возле лошадей она застряла надолго. Ещё у тролля были куры, но этим добром Соньку не удивишь. В Заречном в частном секторе много кто держал мелкую живность, там не только куры, ещё и козы встречались.
Стоило подумать о козах, из-за закрытой двери маленького сарайчика послышалось жалобное меканье. Сарай по размеру — как собачья будка, бедная коза, как она там помещается?
Это Сонька высказала вслух и открыла дверцу. Внутри сарайчика оказались аж две козы, стояли они, тесно прижавшись друг к другу, и блестели на Соньку яркими жёлтыми глазами с узкой горизонтальной полоской зрачка.
— Госпожа Мелинда не любила коз, — тяжело вздохнул в ответ на её вопрос Ворч. — Сказала, что убьёт, если хоть раз увидит. А я их люблю.
Сонька только глазами захлопала. Козы-то этой маньячке чем помешали?
— Выпусти их, — сказала, как пришла в себя. — Я их трогать точно не буду. И устрой их как-то поудобнее, им же тут тесно.
Тролль уставился на неё взглядом влюблённого лабрадора и часто закивал.
— А сам ты где живёшь? — это Сонька спросила, уже совсем собравшись уходить, но ответ заставил её задержаться.