— Да они с ума там посходили! — возмутился Альверт. — Пойлом я не торгую, а что касается крыс…
— Полностью с вами согласен. — Лайон держался так, что сам бы себе поверил. — Просто ищут способы, выслужиться перед его величеством, а заодно пополнить городскую казну. Вот господин и поручил мне, передать… чтобы вы были настороже.
— От всей души ему благодарен. — бахнул Альверт. — Но…
— Вот и хорошо. — перебил его парень. — А теперь простите, я должен идти. Не ровен час, еще кто увидит меня здесь. Сами понимаете…
Мужчина проводил его задумчивым взглядом. Понимал он меньше, чем хотелось бы. Хотя… Была выше по улице еще одна таверна, владелец которой носил такое же имя, что у него. Да и, судя по слухам, имел покровителей среди высокопоставленных лиц.
Паренек мог просто перепутать… Ну и ладно, зато ему это только на руку. Так что он там говорил про крыс? И над первым этажом пронеслось громогласное:
— Том, Берт, Иона! Живо сюда!
Покрутившись на кровати не меньше часа, Ира поняла, что ей все равно не удастся уснуть. Слишком уж много событий для одного дня. Вот же вляпалась… Баронесса.
Однако лежать, предаваясь невеселым размышлениям, не имело смысла. Напротив, недавняя тоска разжала свои когтистые пальцы, и теперь хотелось только одного — действовать. И для начала, неплохо бы осмотреть дом.
Поднявшись, девушка коснулась босыми ногами ковра. Столько людей толпилось сегодня у нее в комнате, а она даже не догадалась попросить тапочки. С другой стороны, если не хочет, чтобы ее услышали, даже лучше отправиться на разведку босиком.
Полы деревянные, покрыты коврами, авось ничего себе не застудит. С этими мыслями, Ира аккуратно приоткрыла дверь и оказалась в темном коридоре, где единственным источником света, была заглядывавшая в окно луна.
Ну а чего она хотела? Этому миру явно еще далеко до изобретения лампочек. А возможно и до керосиновых ламп.
Стараясь ступать как можно тише, девушка двинулась вперед. Несколько встретившихся дверей она оставила без внимания. Заглянет как-нибудь потом. Неловко получится, если там кто-нибудь спит, а тут она — растрепанная и в одной ночнушке.
Коридор заканчивался широкой деревянной лестницей, ведущей на первый этаж. Чуть поколебавшись, Ира спустилась вниз. И оказалась в небольшом, но вполне уютном зале.
В камине догорали дрова. Напротив — довольно массивное кресло. Стены обшиты деревянными панелями. Не слишком богато, но определенно со вкусом. Однако продолжить наблюдения, ей помешали зазвучавшие неподалеку голоса.
Без лишних раздумий, девушка нырнула под лестницу и затаилась в самом темном углу. Встречаться с местными обитателями ей пока не хотелось, как и объяснять — куда и зачем она пошла. Не говорить же про исследование новых владений. Не поймут.
— Я этого так не оставлю! — бухтел уже знакомый голос, нарушая ночную тишину. — Как она посмела… Она!
— А чего ты хотела, Лари? — остановила ее вторая служанка. — Ронал давно тебя предупреждал, что поплатишься, если не перестанешь говорить гадости госпоже. Другая бы, на ее месте, не пощадила.
— Да с чего этой клуше вообще вздумалось открывать рот?
— Лари!
— Не надо, Агнета. Вечно ты ее жалеешь. А я… Я обязательно пожалуюсь его милости. Уж он-то ее проучит. Хотя… эта курица и так скоро получит по заслугам. Вот скажет король свое слово, и из знатной дамы она станет простой отщепенкой.
— Не злорадствуй. Госпоже просто не повезло. С любой такая беда могла случиться.
— Ха! Я же тебе уже говорила, в чем дело…
Увы, дослушать «увлекательный» разговор не удалось. Служанки пересекли зал и скрылись за противоположной дверью. Для верности Ира просидела в своем укрытии еще пару минут.
Вот она, дополнительная информация. После которой больше вопросов, чем ответов. В душе шевельнулось легкое сожаление. Зря, все-таки, не всыпала нахалке плетей. И хотелось бы знать, за что именно, эта Лари ее не любит? Ведь невооруженным взглядом видно — девчонка так и нарывается на конфликт.
Ну да ладно. А королевское слово, по всей видимости, тонкий такой намек на развод? Интересно, почему такой мелочью занимается сам король? Раньше же, вроде, брачными делами заведовала церковь?
Хотя… мир же другой. Здесь многое может быть совершенно не так.
Еще и беда, которая с любой могла бы случиться. Однозначно, не измена. Но что тогда? Вариантов можно надумать прорву, от выкидыша, до банального — муж оказался бородатым травоядным. То бишь, по-простонародному — обыкновенным козлом.