Я загорелся идеей все-таки увидеться с ней снова. Я начал вспоминать ее внешний вид, и понял, что она хорошо спряталась. Одежда казалась мешковатой и полностью скрывала фигуру, а вуаль была такой густой, что ничего, кроме подбородка, я рассмотреть не мог. Однако голос ее звучал молодо, поэтому я предположил, что ей не должно быть больше тридцати пяти лет. Вдруг мне показалось, что весь ее облик выглядит каким-то знакомым. Я напряг память, но все-таки не смог ничего вспомнить. Кого же она мне напоминает? Может, она на самом деле является тем человеком, с которым я знаком в реальной жизни? Вот это была бы удача!
Я улыбнулся. Эта история становится все более интересной!
В тот вечер я пребывал в очень радостном расположении духа. Правда, немного печали доставила мне Мэрилин. Она уже давно не ела с нами за одним столом, предпочитая питаться на кухне, как простая служанка. Меня это удручало. Я уже не пытался разбить возникшую между нами стену, но и равнодушно смотреть на ее зажатость тоже не мог.
Я увидел ее случайно, когда она на лестнице обувала маленькую Синди. Мэрилин, как всегда, была мрачно одета, и прическа ее оставляла желать лучшего, но лицо ее было расслабленным и сияло любовью. Очень милое доброе лицо. Без лицемерия и наигранности, без жеманства и кокетства, так сильно присущего большинству женщин. Она по-своему была уникальна. Жаль только, что так сильно боялась меня. Возможно, мы могли бы стать друзьями…
В этот момент она закончила обувать малышку и резко обернулась. Как только она увидела меня, с ее лица тут же сползло благостное выражение, уступив место страху и стыду. Она почтительно кивнула мне, опустила голову и поспешно удалилась прочь, ведя Синди за руку.
Я печально вздохнул и направился дальше, надеясь, что хоть когда-нибудь эта девушка освободиться от своих ужасных оков и страданий…
Через пару дней мне пришлось по делам компании задержаться в своем кабинете почти до полуночи. Свеча уже тлела, а глаза болели от напряжения, поэтому я решил, наконец, отправиться к себе.
Когда я вышел в гостиную, дом уже был полностью погружен в темноту и тишину. Я шел без света, потому что знал дорогу в спальню наизусть. Начал подниматься на второй этаж, по ходу расстегивая пуговицы на рубашке. Я очень устал сегодня и страшно хотел спать.
Вдруг впереди себя в полной темноте я увидел какое-то движение. В этот момент я пожалел, что у меня нет свечи. Присмотревшись, я увидел, что по лестнице кто-то спускается, но походка его была нетвердой, а он сам шатался из стороны в сторону, как пьяный. Я сделал несколько шагов вперед, и вдруг этот «кто-то» начал сползать по стене. Я бросился вперед и успел подхватить…девушку. Ее длинные волосы разметались по моей руке, а хрупкое легкое тело обмякло. Я подумал, то это Аннабель, очень испугался, но потом все-таки почувствовал, что это не она. Неужели Мэрилин? Что же с нею случилось?
Первой мыслью было позвать на помощь, но потом я подумал, что могу переполошить весь дом. У Мэрилин, похоже, слабое здоровье, и она склонна к обморокам, поэтому, возможно, с нею нет ничего страшного. Но ведь она панически меня боится! Если она очнется около меня, ей, возможно, станет хуже. Но не бросать же мне ее сейчас на полу в поисках кого-то другого!
В общем, я принял решение меньше думать и больше действовать. Я подхватил ее на руки и понес на кухню. Там я быстро уложил ее на софу, зажег свечу и начал искать нюхательные соли. Нашел! Я подошел к ней и присел рядом.
Впервые при свете свечи я увидел ее настоящую: копна темных очень длинных волос, разбросанных по подушке, как ореол, хрупкие плечи, едва прикрываемые тонкой ночной сорочкой… Я вздрогнул и сильно смутился. Только сейчас я понял, что Мэрилин почти не одета и выглядит… очень привлекательно! Я отвернулся, с удивлением понимая, что без своего мрачного платья и строгой прически Мэрилин словно другой человек. Ее черты лица были своеобразными, но не лишенными некоторой привлекательности, а с распущенными волосами она была еще более мила…
В этот момент она застонала. А я сильно вздрогнул. Она начала вертеть головой, а я панически оглядываться вокруг. Если она очнется и увидит меня, возможно, это закончится трагично! Но было уже поздно. Она открыла глаза и посмотрела прямо на меня.
- Мэрилин, не пугайтесь! Вам стало плохо, поэтому я принес вас на кухню. Сейчас я позову Аннабель…
Но она никак не реагировала, а просто смотрела на меня расширившимися от удивления глазами. Но паники не было. И ужаса не было. Наконец она немного нахмурилась и тихо пробормотала: