Может, не нужно мне с ним встречаться и общаться? Но… разве я могу отказаться от такого заманчивого предложения? Разговаривать с ним о литературе, делиться планами… Ведь он искренне хочет быть моим другом! Нет! Не откажусь! Ни за что не откажусь! Не смогу отказаться… Он все-таки дорог мне… Со мной настоящей он никогда не будет иметь дела, но с «мисс Розой» он вполне может поладить!
Это было мое решение. Для меня – робкой и безумно неуверенной в себе – весьма смелое, даже героическое решение. Вуаль спасет меня…
Я воспрянула духом и поспешила в комнату племянников готовить их к уроку рисования…
13. Филипп
Я сидел на старой лавочке около реки и ждал ее. Роза немного опаздывала. Какая она? О чем мечтает? Кто у нее семья? У меня была тысяча вопросов.
Наконец, я увидел ее. Она шла быстро, почти бежала. Я усмехнулся. Наверное, переживает, что опоздала. Значит, душа чуткая, разум ответственный.
На плечах все то же светлое расшитое пальто, на голове бежевая шляпка и очень густая белая вуаль на лице. На счет вуали… Очень странно. Почему не хочет открывать лица? Почему поставила такое жесткое условие? Может… скрывает какие-то серьезные недостатки, например, глубокие шрамы или болезнь кожи? Возможно. Но и этот барьер можно уничтожить, если появится настоящее доверие.
Я задумался на мгновение. Я так сильно хочу доверительных отношений с мисс Розой? Это так сильно на меня не похоже! Но… она слишком затронула мою душу, даже тогда, когда я считал ее мужчиной. Ее творчество, ее душа, видимая сквозь каждую строчку, сильно впечатлили меня. Я увидел в ней серьезность, полет души, сердце, наполненное справедливостью и состраданием. А еще там есть боль… Даже вуаль на ее лице – тому подтверждение. Что же ты пережила, талантливая Роза?..
Она подбежала к лавочке и робко остановилась около нее. Запыхавшись от бега, она почему-то боялась присесть. Робость – признак нежной ранимой души. Значит, не наглая, нежная, как цветок… Отчего-то перед глазами возник образ Мэрилин. Она такая же. Вот, кого мне напоминает моя писательница!
Я улыбнулся, встал на ноги и жестом пригласил ее присесть. Она села, я уселся снова после нее. Ее спина и вся поза остались очень напряженными. «Боится меня» - подумал я и снова улыбнулся. Мне нравилось «читать» ее. Она сама напоминала мне свои книги: такая же яркая, понятная, но нежная и ненавязчивая…
- Я рад видеть вас, мисс… - проговорил я, а она мне тихо:
- Спасибо… я тоже рада…
От нее сквозит смущением. Как дитя малое!
- Как вы поживали? – задаю дежурный вопрос.
- Все хорошо! – дежурный ответ.
Пауза. Она не двигается, словно каменная.
- Расскажите, о чем ваше последнее произведение? - спрашиваю приглушенным тоном. А она слегка вздрагивает и начинает после некоторой паузы говорить.
— Это история с печальным концом… - Роза замолкает, а потом с грустью добавляет. - Немного похоже на мою жизнь…
Через мгновение по телу ее пробегает нервная дрожь непонятного происхождения, но я догадываюсь о причине: наверное, испугалась, что сболтнула лишнего. Как она проста и открыта, хотя и пытается всеми силами спрятаться от меня!
- Я жажду прочесть эту историю поскорее, - говорю я еще более тихо, а она поворачивает ко мне скрытое за вуалью лицо. Наверное, теперь пытается «прочитать» меня. Но я лишь мягко улыбаюсь.
- Я уверен, что мне очень понравится, - добавляю я, а она начинает нервно теребить в руках бледно-бежевые кружевные перчатки…
Мы поговорили еще с полчаса. Она отвечала довольно односложно: очевидно, нервничала. Я даже где-то забавлялся ее робостью, но мне было и приятно тоже. Простая, невинная, тихая, как озеро…
С ней мне так легко, так просто! Отличная собеседница, хороший человек. С таким человеком можно отдыхать душой и наслаждаться моментами жизни…
Ловлю себя на мысли, что хочу нашей дружбы. Хочу проводить вместе время. Устал я все-таки от стресса, работы и мучительных переживания о домочадцах. Особенно о Мэрилин.
- А вы замужем? – задаю вдруг посреди обсуждения литературы личный вопрос. Она вздрагивает, переводит на меня взгляд, а потом как-то испуганно отвечает:
- Нет…
Звучит, как писк котенка. Мне становится просто смешно. Забавная, ну просто нет слов! Талант – как океан, а личность – как у маленькой девочки!
Она вдруг опускает голову, и замечаю, что поза становится крайне печальной. Может, я перегнул с вопросами на первый раз?