Я еще раз посмотрела на удаляющегося к воротам Филиппа. Я сделаю все, чтобы остаться в этом доме как можно дольше!
Мэрилин
Филипп увидел меня во дворе совершенно случайно и подозвал к себе.
- Извините за вторжение Генриэтты, - смущенно проговорил он, - но наш разговор с вами должен обязательно состояться! Как только я освобожусь, прошу, не откажите мне в этом!
Я кивнула, немного страшась того неизвестного, что он так сильно хотел мне сказать.
Когда он уехал, я принялась за свою работу, однако вскоре предо мною появилась Генриэтта, напоминающая мне мрачное привидение.
- А-а, ты тут экономкой работаешь, - насмешливо протянула она, презрительно косясь на детские тарелки, которые я тщательно вытирала тряпкой. Я не ответила. Я вообще не хотела разговаривать с этой напыщенной девицей.
- Ну что молчишь, кузина? – с вызовом бросила она мне, явно раздражаясь на мою невежливость, - Думаешь, я не знаю о твоих планах по соблазнению Филиппа?
Я с изумлением посмотрела в ее красивое лицо и даже перестала работать.
- Ты в своем уме? – проговорила я холодно, а она хищно улыбнулась.
- Ну скажи же: я ведь попала в точку, правда? Ну, конечно! Как кому-то может не нравиться наш неотразимый красавчик Филипп? Лицо божества, тела Аполлона, кошелек аристократа!
- С кошелька бы и начала! – огрызнулась я, опять продолжая свои дела.
- Ты смотри, какая ты стала острая на язык! – презрительно воскликнула Генриэтта, а потом низким угрожающим тоном добавила:
- Филипп принадлежит только мне! Он мой и телом, и душой! Я-то знаю, что в сторону такой замухрышки он даже не посмотрит, но я не потерплю, если ты будешь отвлекать его внимание на себя, ты поняла меня???
Я ничего не ответила, хотя чувствовала себя крайне отвратительно. И хотя кузина зря волновалась (куда уж Филиппу обращать на меня внимание!), но осознание того, что я действительно «замухрышка», в очередной раз больно полоснуло по сердцу.
Я молча развернулась и ушла на кухню, надеясь, что Генриэтта уедет из этого дома как можно скорее.
Но она не уехала. Она сидела за общим столом на завтрак, обед и ужин, и мне пришлось прекратить есть на кухне, чтобы не подтвердить ее оскорбительного сравнения меня со служанкой.
Филипп выглядел раздраженным, Джош тоже. Аннабель молчала, но я видела, что терпит она с трудом. А Генриэтта, как ни в чем не бывало, обрушивала на наши уши массу пустых и глупых разговоров ни о чем.
Одним вечером, когда мне срочно нужно было приготовить близнецам их любимую кашу, я влетела в кухню со скоростью ястреба, чем сильно испугала Генриэтту, неизвестно для чего крутящуюся у стола.
Я замерла, недоумевая, зачем она пришла в это место, потому что она всегда считала себя слишком важной персоной, чтобы ходить в подобные помещения. Генриэтта же нервно махнула рукой и начала поспешно уходить. Проголодалась опять, что ли? Я усмехнулась. С такими аппетитами вскоре от ее красоты ничего не останется!
Из соседнего складского помещения вышла служанка Донна. Лицо ее выглядело уставшим, на лбу блестели капельки пота.
- Что с тобой, Донна? – обеспокоенно спросила я ее.
- Не знаю, пробормотала она, - плохо себя чувствую с самого утра.
Я силой заставила ее сесть на софу, но она жалобно заскулила:
- Мисс Мэрилин, мне нельзя здесь засиживаться! Мистер Коултер ожидает, что принесу ему его травяной сбор, поэтому мне надо бежать…
- Он принимает лекарства? – удивилась. – Он болен?
- Нет, нет! – проговорила Донна усталым голосом. – Это его привычка с детства. Для укрепления здоровья хорошо…
Ее ответ меня удовлетворил, но я была неспокойна на счет самочувствия девушки.
- Знаешь, - наконец произнесла я, - ты отдохни пока, а я сама отнесу ему его траву…
Донна благодарна кивнула и указала на приготовленный поднос. На нем стояло две чашки. В одной поблескивал светлый ароматный напиток, а в другой находилась обычная вода.
- Он запивает травы водой, - пояснила Донна, а я, взяв поднос в руки, решительно отправилась к кабинету Филиппа.
Мне тяжело было решиться на этот поступок, но жалость к Донне стала выше моей неловкости. Постучав в двери кабинета, я услышала громкое «войдите» и осторожно вошла вовнутрь.
Филипп даже не посмотрел на меня: так сильно он был увлечен какими-то записями. Уверенный что это зашла Донна, он тихо бросил:
- Поставь поднос на столе рядом.