- Что случилось-то? - едва забравшись в салон притормозившего у обочины знакомого авто, интересуется Динка.
Переводит взгляд с привычно занявшего место водителя Станислава на затылок Александра и, уже без особой надежды, на сидящего рядом Игната. Впрочем, тот и не отвечает. Станислав трогается с места и, влившись в плотный поток машин, всё-таки отзывается:
- Прошлой ночью одна из патрульных команд наткнулась на нага, но он сумел от них удрать. И теперь шатается по округе, обозлённый и неконтролируемый. Общий сбор ещё ночью был, но найти гадину не удалось. Теперь подтянули все резервы на прочёсывание города. Наше задание: найти лежку твари до темноты, пока эта фурия не вышла на охоту.
Динка невольно ёжится, припоминая, что отец тогда как раз с нагом столкнулся. «А что если опять…» - мелькает в голове мысль, но Динка не позволяет себе её додумать. Ей страшно даже предполагать, что отца снова могут ранить, словно этим она может навлечь на него несчастье.
- Не дрейфь, - возвращает её в реальность голос Игната. Динка оборачивается к нему и замирает, зачарованная движением пальцев в ярких волосах. Похоже, он решил, что сейчас самое время для смены причёски и ловко переплетал косу, вплетая в неё свою странную боевую подвеску. Динка с сомнением покосилась на тяжёлый шипастый шарик - и как только он сам не ранится, кожаная куртка спасает, что ли? - Одного нага уложили и этого уложим. Они ни разу не бессмертные.
- Эта особь ранена и разозлена. Не расслабляйся, - напоминает Станислав, на мгновение отвлекаясь от дороги.
- Ну да, как обычно. Злобная и живучая тварь, - пожимает плечами Игнат, заканчивая плетение. - Но не бессмертная же. Справимся, не в первой. Да, Сандра? Защитим город от ползучей твари? Заодно и нашей жалельщице покажем, что вырастает из того мелкого звереныша.
Он тянется вперёд, хлопая по плечу невозмутимого Александра. А Динка прикусывает губу и поспешно отворачивается к окну. Но даже не видит проплывающие мимо пейзажи. В воспоминаниях всплывают яркие картинки: испуганный маленький наг с пушком на хвосте, кровоточащие царапины у отца на боку, которые пришлось зашивать, жуткие когти той лапы на полке в кунсткамере Ордена.
«Где моя мама?..» - звучит тонкий голосок из прошлого. Но вместо мирно спящего под транквилизатором малыша перед ней встаёт его перепачканное кровью безглазое лицо, вырванные клыки, израненные пальцы без когтей.
Динка прикрывает рот ладонью, пытаясь подавить внезапно вернувшуюся тошноту. Непривычное, противное чувство, которого даже во время практики по анатомии не возникало.
- Тебя что, укачивает? Только не наблюй тут, - голос Игната доносится словно откуда-то издалека.
Динка отрицательно мотает головой, стараясь выбросить из головы тот треклятый сон. Пытаясь забыть израненного нага, она невольно цепляется за другой образ и вспоминает тень, чьи объятия подарили ей спокойствие во сне. И ту загадочную красную ниточку, невольно привлёкшую внимание.
- Открой окно, подыши, - слышится голос Станислава.
Динка бестолково щупает дверцу, пытаясь сообразить, как это сделать, и в итоге к её окну тянется Александр. В лицо бьёт свежий воздух, и она старательно глубоко дышит, успокаиваясь и приходя в себя. Облизывает сухие губы.
- Спасибо. Простите, - ей становится стыдно за своё поведение. Динка откидывается на сиденье, но окно на всякий случай не закрывает, продолжая дышать прохладным уличным воздухом. Оправдывается тихо: - Вспомнилось нехорошее.
- Интересно, что бы это могло быть, - Игнат аж голову набок склоняет с демонстративным любопытством, но его одёргивает Александр, просто позвав по имени. Удивительно, но этого хватает, хотя рыжий продолжает бросать на Динку заинтересованные взгляды. Главное что молчит, а то ей только второго за день предположения о собственной беременности не хватало…
- А куда мы едем? – ей скорее хочется спросить про отца, но вряд ли в этом есть смысл. Разные команды, разные районы города, несовпадающее расписание, да и круги общения тоже разные, раз тот же Игнат с ним всего раз сталкивался...
- Нам выделили несколько квадратов, - лаконично сообщает Станислав. - Проверим.
- А где команды этих... квадратов? – всё-таки не выдерживает Динка. Команды распределяются по районам, и ей ещё повезло, что попала в ближайший к дому. Но сейчас они едут явно не в том направлении.
- Все в деле, кто не с ночного патруля, - тихо отзывается Александр с переднего сидения. - Просто нас не так много, как тебе могло показаться.
* * *
Весь день проходит в круговерти странных мест вроде глухих тупиков, старых заколоченных домов, подвалов, заброшенных строек, заросших окраин парков и стихийных свалок под мостами. Отдохнуть получается только ближе к вечеру и Динка облегчённо выдыхает, когда вместо очередной заброшки машина останавливается у обычного небольшого кафе.