— Не то чтобы проблемах, — улыбнулся тот, — скорее о нюансах...
Ликаны заговорили о цианировании, амальгации, пирометаллургии и других совершенно непонятных Юле вещах. Адалард демонстративно не смотрел ни на брата, ни на “человечку”, переключив внимание на разговор отца и его друга.
Адриан ухаживал за Юлей, но она чувствовала, что и его внимание приковано к семье.
Сложись всё иначе, Юля могла бы с удовольствием любоваться на ликанов. Длинные светлые волосы и холодное красивое лицо придавали хозяину дома аристократичный вид, который лишь подчёркивали его изысканные манеры. Никто из Юлиных знакомых не смог бы так элегантно и небрежно держать бокал или подносить к губам насаженный на вилку кусочек мяса.
Темноволосый гость не обладал такими правильными чертами лица, как отец Адриана, но его очаровательная улыбка и внимательный взгляд изумрудных глаз были так располагающи, что смотреть на него было не менее приятно.
Адриан и его брат, будучи близнецами, всё-таки различались. Адриану досталась элегантная небрежность отца, помноженная на его собственный шрам, а Адалард казался по-отцовски надменным и холодным, но под этой холодностью таилась взрывная волчья ярость, которую многие нашли бы сексуальной.
Но ведь Юля приехала не на ликанов любоваться. Она хотела поужинать с небезразличным ей парнем. Наедине. А вместо этого попала в эпицентр семейных разборок.
Сложно сказать, чьё отношение уязвляло девушку сильнее: рассеянная вежливость Адриана, яростное презрение его брата или ледяное безразличие их отца.
Только Бритта откровенно веселилась. Её, кажется, забавляла вся эта ситуация.
Юлька плохо запомнила, что им подавали на ужин. Кусок не лез в горло. Она-то, дурочка, решила, что это будет романтичный ужин с наедине с прекрасным Адрианом, а на самом деле это... У Юльки слов не хватало, чтобы как-то обозначить происходящее. Может, у них, у ликанов, так принято, но Юле такой “семейный ужин” определённо не нравился.
Прошло, наверное, часа два прежде, чем ужин закончился. Господин Вульфсклау попрощался с хозяином дома, его сыновьями и гостьями. Бритту забрал Бриан.
Ни Александр, ни Адалард не обращали на Юлю никакого внимания. Адриан тоже. И зачем он её пригласил? Чтобы посмеяться? Девушке было обидно до слёз. Она так ждала этого ужина, на что-то надеялась, так хотела быть для него красивой, а он... а он просто над ней смеётся.
Ну и пусть! Жила прекрасно без ликанов — и дальше жить будет! Обойдётся без их ухаживаний и подарков! Да лучше дома сидеть одной, чем вот так!
Звери
Глава семейства вышел из обеденного зала, и сыновья поспешили за ним. Юля осталась за столом одна. Где-то вдоль стен маячили слуги, но к девушке не приближались.
Юля встала, с трудом отодвинув тяжёлый стул, и решительно устремилась к двери. Не к той, в которую удалились ликаны, а к той, в которую они с Адрианом вошли в начале вечера.
Разочарованная и сердитая, Юля попыталась открыть дверь, но не смогла. Ей на помощь тут же пришёл рослый слуга.
— Вы хотите уйти, госпожа?
— Да! — почти выкрикнула раздражённая Юлька.
Слуга открыл дверь: даже крупному мужчине пришлось приложить заметные усилия. А Адриан распахнул дверь легко. Ну и ладно, плевать на Адриана!
Юлька вздёрнула подбородок и вышла.
Коридор показался ей зловещим и незнакомым, хотя на стенах и светились живым огнём винтажные фонари. Девушка храбро зашагала по гулкому каменному полу.
Дорогу к выходу она толком не помнила, но дом не лес — не заблудится!
Так, вот тут, вроде бы, нужно повернуть налево. А теперь, кажется, направо. Минут через пять Юля вынуждена была признаться себе, что заблудилась. Вдобавок она замёрзла и чувствовала себя очень глупо.
Девушка поёжилась, обняла себя за плечи и решила, что если вот за тем поворотом не окажется выхода, она пойдёт обратно.
Сворачивая за угол, она врезалась в человека. Ойкнула и чуть не упала.
Юля подняла глаза и с радостью увидела Адриана.
— Я, кажется, потерялась...