— Не беспокойтесь, — словно прочитал её мысли незнакомец, — грязь — это ерунда. Куда вас отвезти? И, кстати, как вас зовут?
— Юля... — прошептала она.
— Юля... Джулия... Чудесное имя, — улыбнулся незнакомец. — Я Адриан. Так где вы живёте? Вам, наверное, надо принять душ, переодеться и порадовать себя чем-нибудь вкусным. Отвезу вас домой и прослежу, чтобы больше с вами ничего плохого не случилось, прекрасная Джули.
— Дом номер восемь. Между супермаркетом и аптекой... за гаражами...
План ликана звучит хорошо, но, увы, душ и вкусности недоступны: горячей воды не будет ещё две недели, а в холодильнике её ждёт только пакет кефира и холодная гречка. Юля вздохнула и еле сдержала новую волну слёз. И почему кто-то ездит на такой крутой машине с умопомрачительным ликаном, а она будет греть воду и мыться в тазике, а завтра побежит на нелюбимую работу?
— Я могу вам чем-то помочь, Джули? — мягко поинтересовался ликан. А казалось бы, смотрит на дорогу.
Бритта
Машина шла так плавно, что если бы не меняющиеся унылые пейзажи за окном, Юля бы и не заметила, что они уже поехали.
— Вы уже мне помогли. Спасибо! Я очень вам благодарна! Если бы не вы...
— Я услышал, как вы звали на помощь, и не смог остаться в стороне, — улыбнулся Адриан. — Жаль, не успел раньше, и мерзавцы вас изрядно напугали. Но хорошо, что я вообще оказался здесь.
Вот точно! Ликаны — ликантропы, люди-волки — богаты, влиятельны и, говорят, высокомерны. Они занимаются политикой и бизнесом, живут в шикарных, дорогих районах и в таких трущобах, как окраина, где живёт Юлька, никогда не бывают — интересно, что Адриан на её счастье тут забыл?
Он снова будто прочитал её мысли:
— Я приехал за кузиной. Ей нравится искать приключения в человеческой части города.
Адриан хмыкнул, хотел сказать что-то ещё, но тут перед машиной выскочила девушка.
— А вот и она, моя очаровательная Бритта!
Бритта заскочила в притормозивший автомобиль и оглядела грязную заплаканную Юльку.
У ликаны были изумительные длинные волосы платинового холодного оттенка, огромные зелёные глаза, заметно светлее, чем у Адриана, стройная фигурка и нежный голос, которым она пропела:
— Если это ужин, Адриан, то его нужно не только помыть, но и продезинфицировать.
Улыбка у Бритты была ледяная, а глаза холодные-холодные. Юле захотелось выйти из машины и убежать.
— К тому же можно было найти ужин поаппетитнее! — она оглядела человеческую девушку с нескрываемым презрением. — Как же есть такое страшненькое, грязненькое нечто? Ты её в луже подобрал, братец?
У Юльки задрожали губы. Только бы не расплакаться, не порадовать своими слезами эту стерву.
— Уймись, Бритта. Это Юля. Я её спас, — в голосе Адриана проскользнули самодовольные нотки и ещё какая-то странная интонация, которую Юля совсем не поняла.
Бритта кивнула и сладким голоском проговорила:
— О, это меняет дело! Если ты спас эту бедняжку, тогда вези её в отель, братец. У людей летом нет горячей воды, а этой крошке точно надо привести себя в порядок.
— Это правда? — Адриан поймал взгляд Юли в зеркале. — Насчёт воды?
Юля кивнула.
— И как люди могут так жить? — дёрнул плечом ликан.
— Они загадочные, — усмехнулась Бритта. — Может, им так нравится?
— Нет, — робко возразила Юля. — Просто нужно же трубы ремонтировать, поэтому...
— Едем в отель! — решительно перебил Адриан. — Бритта, ты с нами?
— Доеду с вами до отеля, потом позвоню Бриану, чтобы забрал меня.
Она отвернулась к окну. Адриан включил музыку, и салон заполнили мелодичные звуки джаза. Юля слишком устала, чтобы возражать: отель так отель. Если там действительно есть горячая вода и полотенце, то вообще хорошо. Девушка задремала и проснулась только тогда, когда Адриан тронул её за плечо и сказал:
— Приехали, прекрасная Джули.