— Вот какая красотка! Вы из столицы, наверное? Гостите у нас, да? В нашем захолустье таких нету.
Юля улыбнулась и покачала головой:
— Нет, я домой приехала. Вот, к маме.
— Ого, а вы не замужем, девушка? Вам, мамаша, зять не нужен? А то у меня племянник есть — холостой, молодой, симпатичный!
Мама поджала губы, а водитель всю дорогу расхваливал племянника. Юлька улыбалась в ответ и отшучивалась.
Необычное ощущение. Как будто поменяв причёску, она что-то поменяла и внутри себя, став взрослее и увереннее. Или это не из-за причёски, а из-за того, что она недавно пережила?
Юля тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Нет, никаких ненужных мыслей.
Таксист высадил их с матерью у нужного дома и умчался.
— Надо же, тут всё точно так же, как было! — сказала Юля.
— Вовсе не точно так же! — возразила мама.— Вон, смотри: там гаражи поставили, детскую площадку обновили. А там, за перекрёстком, фонари новые — аллея такая красивая.
Продолжая рассказывать о больших и малых изменениях квартала, она достала ключи и открыла дверь.
Подъезд внутри раньше был тёмно-зелёным, мрачноватым, а стал голубым — светлым и даже, пожалуй, уютным.
У почтовых ящиков им встретилась тётя Нюра из квартиры этажом выше. Увидев Юльку, соседка сначала замерла, а потом начала ахать и охать, расспрашивая девушку о новой причёске, о пирсинге, о работе и жизни в большом городе.
Мама, плохо скрывая недовольство, молчала, а Юля вполне непринуждённо поддерживала беседу. Конечно, уже к вечеру тётя Нюра, самозабвенная сплетница, разнесёт по всему дому самые странные слухи, половину додумав, а другую переврав, чтобы звучало интереснее, но Юле всё равно. Да и что бы она ни сказала, тётя Нюра всё равно переиначит услышанное. А ничего не менять в своей внешности и жизни просто потому, что тётя Нюра будет сплетничать, — это глупо.
В родной квартире всё осталось по-старому. Да, новые обои и другие шторы, симпатичная тумба вместо старого комода в прихожей, да и межкомнатные двери мама поменяла на более светлые. Но знакомая с детства квартира осталась всё той же.
От этого почему-то стало тепло на душе и немного грустно.
Мама сняла пальто и шарф, переобулась в тапочки и удалилась в ванную. Юлька повесила на вешалку куртку, сняла туфли и пожалела, что не взяла с собой любимых зайцев. Придётся довольствоваться тем, что есть.
Через полчаса они сидели с мамой на кухне, пили чай из любимых Юлиных красных чашек в белый горох, ели фирменные мамины булочки с маком и болтали.
Мама всё ещё не могла смириться с Юлиной причёской, но девушка решила не переживать по этому поводу. В конце концов у мамы нет выбора: в наличии только такая дочка.
Кажется, слова Юли о том, что она работает в действительно модном салоне, где все так выглядят и все её ценят, немного успокоили маму. По крайней мере, к концу чаепития она перестала поминутно сокрушаться: мол, что же скажет тётя Тамара и прочие родственницы?
Потом Юля бродила с мамой по магазинам, чтобы выбрать подарок для юбилярши и купить наряд для торжества. У мамы-то был и презент, и соответствующее случаю платье, а вот Юле пришлось поискать всё необходимое.
Юля скоро устала. Она и забыла, как утомительно ходить по магазинам и торговым центрам, если нужно прицениваться, выбирать, искать, что дешевле, но при этом не совсем дешёвое.
Ладно, в любом случае это платье на один скучный вечер в кругу родственников, так что можно взять любое. А подарок тёте Тамаре всё равно не понравится, поскольку ей никогда нельзя угодить. И вот это вряд ли изменилось.
В итоге они с мамой сошлись на винтажном красном платье с белым воротничком, пояском и крупными пуговицами в два ряда. Раньше Юлька не осмелилась бы надеть такое. Да и мама не предложила бы купить такой яркий, привлекающий внимание наряд.
Удивительно, но платье Юле подошло чрезвычайно. А к платью срочно понадобились новые туфли, сумочка и симпатичные бусы, притворяющиеся коралловыми.
В подарок купили большую картину, на которой красовались любимые тётушкой персидские коты. Но основным подарком, конечно, будет конверт (тоже, кстати, с “персами”) с деньгами.