Тут и там на стенах между светильниками висели картины. Осенние и зимние пейзажи. На каждом, насколько успела заметить Юлька, красовался волк. А на одной из картин по снегу бежала целая стая. Стремительные, опасные и красивые звери.
Широкая лестница из того же камня с резными деревянными перилами вела на второй этаж. Юля вслед за Адрианом поднялась по высоким ступеням, всё больше робея. Вот сейчас, совсем скоро, они увидят Александра Вульфсклаунена. И что Адриан собирается сказать отцу? И как Александр отреагирует, снова увидев непослушную человечку? Страшно!
Адриан остановился, повернулся к Юле и нежно поцеловал её в губы. Кажется, они никогда не был настолько ласков с ней. Юля закрыла глаза, растворяясь в его нежности.
— Ничего не бойся, — шепнул Адриан в который уже раз за этот вечер.
А затем распахнул ближайшую дверь.
— Здравствуй, отец! — сказал Адриан.
Александр, сидящий в роскошном кресле за большим столом, поднял голову и ответил:
— Здравствуй, сын.
На Юлю он даже не посмотрел. Впрочем, она была этому только рада.
— Отец, я пришёл поговорить с тобой. Я разрываю помолвку с Бриэной Вульфсхилл.
— Ты сошёл с ума… — тяжело проговорил Александр, медленно поднимаясь из-за стола.
— Нет, подожди! Ты знаешь: я никогда не хотел на ней жениться. Но теперь всё ещё серьёзнее. Джули говорит, что главный похититель — ликан с длинными тёмными волосами и сине-зелёными глазами.
— Вздор, — не повышая голоса, отрезал Александр.
— Ей не за чем врать.
— Она хочет испортить тебе жизнь. И я не намерен ей это позволить.
Юля почувствовала, что рядом кто-то есть, повернула голову и тихо ойкнула. В метре от неё стоял неслышно подобравшийся Адалард. Его глаза горели яростью, а лицо перекосила злобная гримаса.
— Нет, отец, — говорил Адриан, не замечая брата, — ты не остановишь меня.
— Мы разберёмся, кто стоит за твоим похищением, сын. Но без человечки.
Взгляд Александра на секунду остановился на Юле.
— Убирайся.
Адриан начал превращаться.
— Не смей, отец, — зарычал он.
— Ты спятил! — зарычал в ответ Адалард. — Свихнулся из-за человеческой самки!
Адриан шагнул между братом и Юлей, теряя остатки человеческого облика. Адалард тоже на глазах менялся.
— Хватит! — рыкнул на них отец. — Она того не стоит.
Адриан частично вернул себе человеческий вид и сказал:
— Я взываю к древнему обычаю…
Его брат взвыл и кинулся к нему. Адриан уклонился, продолжая говорить:
— …и беру спасённую деву в жёны…
Александр с потемневшими от ярости глазами прыгнул прямо через стол. Но не успел.
— ...перед предками и потомками, людьми и волками, — торопливо закончил Адриан. — Клянусь!
Адалард завыл, отчаянно и зло. Даже Александр на секунду потерял самообладание, вскинул изменившуюся голову к потолку и поддержал сына. Юля ничего не понимала и только и могла, что растерянно смотреть то на Адриана, то на его родственников.
Александр почти сразу стал человеком и сказал:
— Вон, человечка!
— Она уйдёт только вместе со мной! Теперь мы с Джули связаны! Ты и сам знаешь! — Адриан сложил руки на груди и смотрел на отца с видом победителя.
Адалард, частично приняв человеческий облик, прорычал:
— Идиот! И дрянь! Отличная пара!
— Ещё слово про мою невесту, — не поворачивая головы, сказал Адриан. — И я вырву тебе язык, братец!
Невесту?! Сказать, что Юля удивилась, значило бы ничего не сказать! Что значит — невеста?!
Она прижала руки к пылающим щекам, не зная, что говорить и что делать. Да и надо ли?
— Ступайте к себе, Адалард, Адриан. Гостье постелят в белой спальне.
Александр взял себя в руки, и ничто в его голосе и жестах не выдавало клокочущей внутри ярости. А в том, что он испытывает именно это чувство, Юля не сомневалась. Ещё бы, его сын назвал невестой человечку!