На изголовье кровати мы повесили гирлянду с тёплым белым светом, и теперь она отбрасывала мягкие блики на стены, погружая в мир волшебного Рождества. На комоде выставили в ряд старинные фарфоровые ёлочные игрушки, которые мама берегла с детства: ангел с потрескавшимися крыльями, лошадка в санях, стеклянный колокольчик. На окне – свечи-подсвечники в виде снежинок, а на двери – веночек из сухих апельсиновых долек и гвоздики. Всё здесь дышало теплом, спокойствием и многолетней любовью.
Моя комната была, пожалуй, самой яркой.
После целого дня кропотливого труда на стенах теперь висели гирлянды с разноцветными лампочками, которые мигали в такт музыке (спасибо папе за техническую поддержку!). Над кроватью – коллаж из наших семейных фото: на катке, у школы, на балу… и даже одно – как папа лепит пельмени на нашей кухне.
Ёлочные игрушки на моём маленьком настольном ёлочке – все необычные: мини-гитара и коллекция из плюшевых собачек, которых я собирала с пятого класса. На подоконнике – крошечный Дед Мороз с фонариком, а на двери висит табличка: «Вход разрешён только тем, кто принёс шоколадку или комплимент». Последнее было не моей идеей – маминой.
Но главным чудом стала, конечно же, наша просторная гостиная, где в углу комнаты возвышалась живая ёлка под три метра. Её привезли утро – свежая, пахнущая лесом, с густыми ветвями и идеальной конусной формой. Мы с папой два часа боролись с подставкой, пока она не встала ровно.
А потом началась магия.
Ёлка была украшена в золото-бордово-изумрудной гамме: стеклянные шары с золотой каймой, бархатные банты, гирлянды из бусин и настоящие шишки, покрытые серебряной краской. На макушке – огромная звезда, которую папа с мамой выбрали в торговом центре на выходных. Под ёлкой – гора подарков в блестящей бумаге, перевязанных лентами, и даже пара именных коробок. Одна из них была подписана моей рукой – «Диме».
На каминной полке (да, у нас дома настоящий фальш-камин – мамина мечта!) стояли фигурки Деда Мороза и Снегурочки, а перед ними – миниатюрный городок из домиков, озарённый крошечными огоньками. На диване – пледы в клетку и подушки с вышитыми надписями: «С Новым годом!», «Счастья!»
Всё это пространство было пропитано теплом, смехом, запахом хвои и предвкушением чуда, так что можно было смело приступать к основной работе – готовке блюд!
– Варюшенька, встала? – мама выглянула из кухни, как будто на ментально уровне чувствуя моё пробуждение.
– Ага…
– Умница, дочка. На процедуры тебе не больше пятнадцати минут. Потом одевайся и ко мне. Через полчаса Орловы приедут.
– КТО?
Меня парализовало от удивления. Дело в том, что мы были не единственными Орловыми в семействе. Ещё имелся папин старший брат, дядя Никита. Именно его дочерью была Софи… а ещё Оля… и Миша. Все старше меня и нудные до невозможности в своём стремлении меня уберечь от ошибок. Но они обычно не покидали пределы своей Англии.
– А что… – я даже не знала, как сформулировать правильно вопрос, чтобы остаться милой сестрой и племянницей. – почему они решили к нам приехать на этот Новый год?
– Папа сообщил дяде Никите и Мишке, что у тебя появился парень, вот они и решили…
Мои глаза чуть не выпали из орбит. Какое там «зубы чистить»?!
Я ворвалась на кухню и…
– ЧЕГО? Мам!
– Спокойно, кисонька, – засмеялась мама, погладив моё лицо. – Мы с девочками и тётей Верой не позволим этим Орлам запугать твоего Воробышка.
– Мам! Не смешно!
Из коридора послышалась возня и громкие:
– Народ! Мы приехали! – я узнала Софию, тётю Веру, Олечку и её мужа Евгения в этом дружном квартете.
После чего послышались ворчливые интонации дяди Никиты:
– Где этот хлыщ?
– Кто тут решил позариться на нашу нимфу?
«О! А это уже Миша»
– Капец, – подвела я итог, ныряя из кухни за дверь ванной комнаты.
Глава 34
Когда я вышла из ванной, уже одетая в тёплый свитер с оленями и джинсы (стандартную форму для встречи Нового года), в гостиной царило нечто среднее между семейным советом и дипломатическим саммитом.