И вдруг услышала от Рэута такое, что замерла с набитым ртом.
– Спасибо, Дная.
Прожевав, я решилась задать вопрос:
– Так почему вы не попросили Рюка исцелить вас?
– Я не хотел, чтобы он знал…
– То, что вы тоже можете допустить ошибку?
– Ну если вы называете ваше спасение ошибкой, то да! – проворчал Рэут, снова становясь собой.
Помолчав немного, магистр продолжил:
– То, что Знут – зверь, не было для меня неожиданностью. Паук или кто другой – это не столь важно. Но вот то, что его дом имеет свойство любое магическое действие, направленное против хозяина, обращать на атакующего, стало для меня неприятной новостью. В жилище Знута нельзя было использовать магию. Поэтому я и достал кинжал, поэтому попытался отослать учеников. Кто же мог предвидеть, что при виде паука вас парализует от страха. Знут знал, что я легко отобью его паутину простеньким защитным заклинанием, которое под влиянием дома станет только сильнее. Поэтому он атаковал вас – он увидел в вас моё слабое место. И оказался прав: отталкивая вас, я не успел увернуться сам. Но, создавая защиту дома, Знут рассчитывал на умных противников. Ни один маг не решился бы устроить пожар, потому что мог пострадать сам. Когда вы воспользовались огнём, пламя стало неуправляемым, и, усилив его, дом поджёг сам себя. Хорошо, что Знут вывел нас в безопасное место.
– Простите, магистр.
– Это вы простите, что я наорал на вас при остальных магистрах. Я просто не хотел, чтобы они поняли, о чём вы спрашиваете.
– Так Знут…
– Да, он прав. Чтобы обрести могущество, настоящее могущество, мало Испытания и Храма Судьбы. Нужно переступить черту…
– Это значит…
– Нет!!! И ещё раз нет!!! Просто зло творить проще. Добро даёт силы не меньше, иногда и больше, но для этого приходится прикладывать много усилий. Зато тебя не убьёт собственный же яд. Мне не хотелось поднимать эту тему при Рюке. Но главное – я боялся, как бы вы не озвучили слова Знута о том, что он далеко не самый большой зверь в стае. Молчите об этом, Дная, целее будете. Когда-нибудь я разберусь с этим сам. Хорошо?
Я кивнула. Да и для чего мне было болтать?
– Ешьте, набирайтесь сил, Дная, – посоветовал Рэут. – Скоро будет новое занятие.
– Вы хотите провести занятие сегодня?
– Должен же я отработать внесённую вами плату, – улыбнулся старик.
– Но я так и не услышала, почему вы не захотели, чтобы вас лечил главный королевский маг?
– А вас не запутать, – пробурчал Рэут.
– Вы же могли остаться без руки, доверившись мне.
– Что было сложнее, Дная, сжечь руку или восстановить её?
– Восстановить. Был момент, когда я отчаялась. Я сидела на полу и плакала, не зная, с чего начать…
– А знаете, я и не надеялся, что у вас получится, – вдруг сказал мне Рэут.
– Что!!! – Я вскочила на ноги. – Вы не верили в меня?! Я тут чуть с ума не сошла от отчаяния. Вы походили на труп, ваша рука стала пеплом. А я даже не представляла с чего начать!!!
– Успокойтесь. Мне было необходимо, чтобы вы выполнили первую часть – сожгли руку, чтобы яд не пошёл дальше. Если бы я попросил вас только об этом, вы бы не согласились. Вы бы не захотели оставлять меня калекой. И попытались бы позвать на помощь Рюка или кого-то ещё из магистров.
– Но Рюк бы сделал всё лучше! Он бы наверняка знал как!
– Я доверяю не Рюку, а вам. В магическом мире доверие – это очень ценный товар.
– Вы доверяете мне после того, что я натворила в доме у Знута?
– А что вы натворили?
– Не ушла по вашему приказу с остальными учениками, устроила пожар…
– Вы допустили лишь одну ошибку – начали задавать вопросы при посторонних. Всё остальное – мелкие оплошности. И скажите, Дная, когда вы лечили меня, ничего странного не произошло?
– Нет, ничего. А что должно было произойти?
Рэут улыбнулся и шепнул:
– Может, будет лучше, если вы никогда не узнаете.
В назначенное время в доме Рэута, как обычно, собрались ученики. Всем хотелось узнать подробности произошедшего в доме Знута. Обратиться к магистру они не смели. А я упрямо молчала. Впрочем, Рэут дал нам всего лишь пару минут на общение. Он сурово посмотрел на нас и сухо произнёс:
– Сегодня мы снова идём в город.
Ученики зашумели.
– Не волнуйтесь, охоты не будет, мы отправляемся к нищим.
Глава 5
Сила нищих
Бедняцкие кварталы находились за пределами Великого города. Они лепились вдоль городской стены муравейником жалких хижин, собранных из отбросов Великого города. Здесь жили те, кто пришёл в столицу Королевства Снежных драконов за счастьем, славой и деньгами, но в итоге лишился даже того немногого, что имел. Великий город был безжалостен к неудачникам. Нищета этого места поразила меня своей безысходностью.