- Убивала?
Девочка отрицательно мотнула головой - нет. Это отец делал сам.
На небольшом расстоянии от ног девочки в землю воткнулся стальной незамысловатый кинжал.
- Твое новое оружие. Нападай. Хочу посмотреть на тебя.
Элика неуверенно подняла кинжал - нападать? - переспросила она и посмотрела на силуэт, тот молчал. Девочка закусила губу и сделала робкий шажок вперед. Второй шаг, третий, подошла к тьме почти вплотную, медленно взмахнула рукой. Кинжал небрежно выбили из рук, Девочка почувствовала боль в руке и охнула.
- Еще раз - спокойно, не двигаясь сказала тьма.
Девочка подняла кинжал и попыталась снова. Удар ладонью по лбу заставил ее отшатнуться и прекратить атаку.
- Еще.
Элика сделала прямой выпад, но тень просто повернула корпус, рука прошла вдоль накидки, а влекомая вперед своей же силой девочка ударилась всем телом о силуэт, словно об стену. Упав на зад, Элика стиснула зубы, подскочила и начала махать кинжалом, каждый раз, впрочем, получая ощутимые тычки в ответ.
Через час беспорядочного махания кинжалом, Элика повалилась на землю. Измотанная, она тяжело дышала не в силах больше шевелиться, но кинжал из рук не выпустила. Силуэт стоял на месте, не сделав ни единого шага. Отдышавшись девочка с трудом присела.
- Плохо? - пересохшими губами спросила она тихо.
- Ужасно, - ответила тьма. Силуэт присел на корточки рядом и начал снимать перчатку с правой руки.
Девочка наблюдала. Ее взору открылась черная, чернее смолы, будто сама пустота, рука. Зрелище было жутким. Даже просто смотреть на подобное было сложно, словно смотришь на что-то, чего просто не может быть. Мозг не верит глазам, пытается обработать получаемую информацию, но не может, что вызывает невыносимый дискомфорт. Девочка отвела взгляд, чтоб не мучиться от этих чувств.
- Что это? - спросила Элика, смотря на силуэт, туда, где должны быть глаза.
- Я обещал силу. Смотри. Запоминай - с этими словами тьма коснулась черной рукой лба девочки. Ее сознание погасло.
Элика увидела впереди свет. Она потянулась к нему, но не смогла сдвинуться с места. Внутри света появилась черная точка, которая расширилась, поглотив свет, а вместе с ним и ее.
Мгновение и она оказывается в большом помещении. Похоже на зал для тренировок. Перед ней стоит мальчик лет восьми. На периферии она замечает, что тут много мальчиков, которые стоят друг напротив друга. Девочка хочет осмотреться, но тело ее не слушается. Она пытается ощутить свое тело и это прекрасно получается. Девочка понимает, что это не ее тело. Она теперь мальчик? Ощущается что-то лишнее между ног. Однако, если расслабиться, то никакого отторжения нет. Она абсолютно точно ощущает тело как свое, все привычно, все так, как нужно.
- Начали! - командует голос позади и тело двигается вперед. В правой совершенно обычной человеческой руке появляется железный, затупленный кинжал. Тело бьет, девочка смотрит и ощущает. Бой между мальчиками длится недолго. После обмена десятком ударов, тело подныривает под левой рукой противника и останавливает кинжал у его ребра в районе сердца.
Сознание Элики снова гаснет.
Она просыпается в темном лесу и видит темного, который надевает перчатку на черную руку.
- Поняла? - Спрашивает он у нее. Та неуверенно кивает.
- Завтра приходи в то же время, на это же место - тьма встает на ноги и уходит.
Девочка сидит еще несколько минут, потом кряхтя от боли во всем теле, поднимается. Ощупывает свое тело, чтоб убедиться, что она это она и уходит.
До дома Элика добралась уже за полночь. Отмылась от грязи и пота в холодной бане, переоделась в чистую одежду, принадлежавшую Ди, так как своей у нее не было. Единственной ее вещью было платье, но на него она даже смотреть не могла, но и не выкидывала. Девушка понимала, что Ди, который, по сути, подарил ей это платье, будет все равно, если она сожжет его или выкинет, но необъяснимая сила удерживала ее от подобного. Потому платье, что было ей противно, но от которого она не могла избавиться лежало на полке в предбаннике никем не тронутое. Элика вошла в дом, увидела спящего Ди, подошла к кровати, обернулась на постеленный матрац и улеглась на кровать под теплый бок парня.
Следующий день, до вечера, Элика все еще не отходила от Ди.
Вечером, в назначенное время, она стояла в лесу перед темным. На этот раз последовательность тренировки поменялась. Сначала тьма делилась воспоминаниями, а потом девочка пыталась атаковать, пытаясь повторить все, что увидела и ощущала. Изменения в рисунке ее движений были, но настолько мизерные, что толку от этого было чуть. Девочка подумала, что это нормально, ведь это был только второй ее выход, а с новыми навыками так вообще первый. Она снова повалилась на землю без сил. Темный стоял на месте.