- Что случилось с твоими друзьями? - напомнила тьма, а после молчания девочки, продолжила - Будь у тебя такая мощь, случилось бы такое?
В ответ девочка снова промолчала.
- Это сила - продолжила тьма - а за силу нужно платить. Иногда своей человечностью.
Элика опустила голову. Она и сама это понимала, но сомневалась стоит ли ее человечность такой силы.
Она вернулась в город, домой, так и не дав ответа, а темный больше не спрашивал. Элика полностью измотанная морально улеглась на свой матрац и уснула беспокойным сном.
Дэо пронаблюдал за ней в доме. Ему было даже немного жаль девочку, но других способов научить своему ремеслу он не знал. Парень ничего от нее не требовал, лишь давал возможность, а выбирала она сама. Такой роскоши не было у самого Дэо. Мастера в Кровавом братстве не давали выбора. Ты либо умирал, либо хорошо учился. Дэо сам отправил множество учеников, которые учились вместе с ним, на тот свет, принудительно проходил через боль и страдания, а потому считал себя достаточно мягким с девочкой, что было правдой.
Элика проспала весь следующий день. Она проснулась только утром второго дня. Чувствовала себя выжитой досуха, все тело ломило, потому девушка пролежала еще час, встав только когда Ди позвал ее на завтрак. Молча съев свою порцию, Элика оделась и вышла на улицу. Ей нужно было проведать Зиранну, которую, как сказал мастер, приняли из его рук стражники на воротах, пообещав отвести эльфийку домой. До дома подруги добиралась медленно, так как двигаться было очень сложно. Мать Зиранны, такая же красивая, высокая эльфийка, от которой раньше веяло силой и женской статью, а сейчас осталась только печаль и тревога за дочь, провела Элику в комнату Зиранны. Она сидела на краю своей кровати, прижимаясь к углу стен, подтянув колени, которые обхватила руками и прятала за ними голову. Когда пришла Элика, Зиранна подняла опухшее от непрерывных слез, лицо.
- Эли - тихо прошептала она - где Болмар?
Элика промолчала. Она села рядом, загребла эльфийку в свои руки, прижав к себе. Эльфийка тихо зарыдала на ее плече. Сама же Элика уже не плакала, она молча гладила девушку по волосам, из которых исчезли серебристые звезды, принимая всю горечь подруги, запечатывая эту горечь в себе. Так они просидели больше получаса.
- Я понесла от орка - тихо промямлила в плечо Зиранна, продолжая дрожать.
Элика молчала.
- Где Болмар, Эли? Почему его нет? Почему он не пришел с тобой? Он больше не хочет видеть меня? Ему противно? - Продолжала тихо вздрагивать эльфийка, начав рыдать с новой силой.
- Нет, он хочет. Нет, ему не противно - так же тихо ответила Элика, прижимая подругу сильнее, собирая всю свою волю, чтоб не дать эмоциям свободу. Она не знала, что можно сказать, просто старалась быть рядом, быть сильнее, чтоб слезы и тоска не утопили их вдвоем.
- Он больше меня не любит? - снова спросила эльфийка.
- Любит - ответила Элика.
- Тогда где он!? - внезапно громко, захлёбываясь, закричала Зиранна.
- Он мертв - как-то опустошенно сказала Элика, не зная больше что отвечать. И эти слова, которые она сказала не подумав, под влиянием давящих горой эмоций, были ошибкой. Очень большой ошибкой, но Элика поняла это только когда все было сказано.
Рыдания Зиранны резко прекратились, как и ее вздрагивания. Она отстранилась от Элики и посмотрела ей в глаза.
- Мертв? - неуверенно переспросила эльфийка.
- Он спас меня, позволив вырваться из окружения, чтоб я привела помощь для твоего спасения. Потом я его не видела - рассказала Элика, так как отнекиваться уже было поздно. Эльфийка и сама бы пошла проверять его статус в системе гильдии. Там не было ошибки, кольцо точно зафиксировало смерть носителя. Если бы кольцо просто потеряли, то цвет иконки медведя был красным, но он серый, что может означать только одно.
Зиранна стерла слезы. Она грустно улыбнулась.
- Да, это похоже на него. Такой дурак - Эльфийка встала, подошла к комоду, который стоял около кровати, что-то взяла с него и протянула Элике - Это звезды Сильсилан. Две, которые остались. Остальные я потеряла.
- Что? Зачем ты мне их даешь? - удивилась Элика, не собираясь принимать подарок.
- Это на память. Что была когда-то группа Алого рассвета, что были когда-то Болмар и Зиранна - объяснила эльфийка, продолжая протягивать звезды.
Элика понимала, что группы больше не будет. Зиранна вряд ли вернется к работе искательницы, потому группа, по сути, расформирована и Элике придется либо искать новую, либо идти одной. Девушка приняла прощальный подарок подруги.
- И, Эли, можешь больше не приходить. Не хочу вспоминать о былом. Ни мне, ни тебе это не нужно.
Элика нахмурилась. Ей не хотелось бросать Зиранну, но та настаивала, что ей этого действительно не надо, что она не хочет больше видеть Элику и кошке пришлось согласиться. Зиранна довольно быстро спровадила ее и немного удивленная такому раскладу, она ушла домой. Только ночью девушка почувствовала прилив нового сильнейшего беспокойства, прокручивая эпизод их последний встречи. Девушка не спала всю ночь, а как только появились первые лучи солнца, не выдержала и со всех ног, забыв про боль во всем теле, побежала к дому Зиранны, в котором горел свет и из которого доносились горькие крики матери эльфийки. Элика замедлила бег около дома. В воротах во двор ее встретил мужчина эльф.