— Рожать детей?
— И быть красивыми. Но у отца было три сына.
— Три? — Бет в первый раз услышала о том, что был еще один брат.
Глаза Тео на секунду вспыхнули, но, когда он отвечал ей, в его голосе не было эмоций.
— Ники был нашим старшим братом, он умер в тот год, когда меня первый раз отправили в частную школу.
— Андреас никогда не упоминал об этом. — На самом деле он всегда говорил только о Тео, иногда Бет даже начинали раздражать эти бесконечные «Тео сказал это…», «Тео сделал бы так…», словно он всю жизнь проводит в тени своего старшего брата.
— А почему он должен был упоминать о нем?
Смерть Ники стала сильнейшим ударом для отца, и в их семье стало неписаным правилом не упоминать его имя. Даже после смерти отца все осталось как прежде.
— Конечно, ведь я всего лишь секретарь.
— Вам обязательно быть такой колючей?
— Если вместо этого мне придется соглашаться со всем, что вы говорите, то да.
— Не волнуйтесь, этого от вас не потребуется.
Тео достал из кармана телефон и набрал номер.
Ожидая ответа, он опустил взгляд на наручные часы.
— Итак, сейчас одиннадцать, а значит, у нас есть еще восемь часов.
— Восемь часов для чего?
— Чтобы сделать из вас женщину мечты моего брата.
— О чем вы?
Но Тео взмахнул рукой, приказывая ей помолчать, и заговорил по телефону:
— Здравствуй, Николь, забудь обо всех моих предыдущих поручениях, у меня есть для тебя срочная работа. — Он окинул Бет взглядом. — Очень непростая, но я уверен, что ты справишься.
Тео встал из-за стола и подошел к окну, продолжая разговаривать. Теперь Бет не могла его слышать, но догадывалась, что он, как и всегда, четкой скороговоркой дает необходимые инструкции.
Через пару минут Тео вернулся.
— Ну вот, все организовано.
— Что организовано? — Желание Бет участвовать в этой авантюре все уменьшалось.
— Для начала сейчас вы отправитесь в спа-салон, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру: прическа, макияж. Потом вам подберут подходящий наряд.
С каждым его словом ее волнение росло. Одно дело — мечтать о том, чтобы пленить Андреаса своей неотразимой красотой, и совсем другое — пытаться добиться этого в реальности.
Тео двинулся к двери, явно ожидая, что Бет последует за ним. Когда она так и не пошевелилась, он с недоумением обернулся:
— Что-то не так?
Помимо того, что перед ней стоит самый грубый и бесчувственный человек на планете?
— У меня много работы, я не могу уйти в середине дня.
— Ваша ответственность делает вам честь, но как ваш начальник, выплачивающий вам жалованье, я даю вам официальное разрешение уйти и даже настаиваю на этом.
— Неужели это действительно необходимо? Сколько времени, по-вашему, я потрачу на подготовку? — спросила она и уже тише добавила: — Все равно у нас ничего не получится.
— Вы хотите провести остаток жизни, спрашивая себя, так ли это? Или вы из тех девушек, которые вскакивают на белого коня и мчатся спасать своего принца?
— Вы проклятый, манипулирующий людьми… — Она заставила себя замолчать и не перейти на грубости. — Знаете, если бы я не была хорошей девушкой…
Он рассмеялся в ответ:
— Хорошие девушки не слишком привлекательны для мужчин, Элизабет.
— Не все мужчины так ужасны, как вы.
— Боюсь, что вскоре вы поймете, что все мы очень похожи. Забудем прохорошую девушку и посмотрим, какие еще вашикачества мы можем подчеркнуть.
— Не бойтесь обидеть меня. — Бет встала и, гордо вскинув подбородок, яростно сверкнула глазами. — Если вы намекаете на то, что я не сексуальна, говорите прямо. Для меня это не новость.
Обжигающий взгляд Тео скользнул по ее телу, затем вернулся к лицу.
— Сейчас вы очень красивы. Продолжайте думать о том, о чем вы думаете сейчас, и сердце Андреаса у вас в кармане.
— Сейчас я думаю, что вы отвратительный мерзавец!
В его темных глазах заплясали бесенята.
— Не думаю, Элизабет. Вы, конечно, боритесь с этим, но, мне кажется, я начинаю вам нравиться.
— О, конечно, вы мой герой!
Глава 5
Высокая, стройная блондинка, которую Тео представил как Николь, сразу приковала к себе внимание Бет. Она была настолько яркой, что Бет не сразу заметила длинный белый лимузин, рядом с которым она стояла. Из ниоткуда появился водитель в черной униформе и приглашающе открыл для нее дверцу.
Она что, должна туда сесть? Бет в нерешительности оглянулась на Тео, но его внимание было полностью приковано к встретившей их девушке.
Вместе они смотрелись сногсшибательно. Бет даже подумала, что, если бы на роль своей возлюбленной Тео выбрал Николь, у его плана было бы куда больше шансов на успех. Такая красавица наверняка с легкостью соблазнила бы Андреаса.
Чем больше Бет об этом думала, тем больше не понимала, почему Тео не попросил Николь поучаствовать в его маленьком спектакле. Насколько она знала, ни один сотрудник компании не рискнул бы ответить Тео Кирияки отказом, а судя по этой девушке, ради своего босса она готова была сделать все.
Может быть, все дело в том, что для нее он больше чем босс? Возможность, нет, вероятность того, что эти двое — любовники, была весьма высока. По лицу Бет скользнула язвительная улыбка. Конечно, любовная связь этих двоих ее не касалась, но подобные отношения в офисе — это же так непрофессионально.
Вежливо улыбнувшись водителю, она скользнула в салон и опустилась на мягкое кожаное сиденье. Через мгновение к ней присоединилась Николь. Только сейчас Бет обратила внимание на ее одежду: короткий обтягивающий черный жакет, кожаная мини-юбка и черные туфли на заоблачно высоком каблуке.
Тео исчез в неизвестном направлении, а автомобиль начал набирать скорость. Бет затравленно огляделась.
— Вы знаете, мне кажется, это не слишком хорошая идея. — Не слишком хорошая идея? Да это просто безумие!
Бет уже начала задумываться о том, что будет, если она потребует остановить машину, но почему-то не стала этого делать. Может быть, всему виной была надежда, что Андреас все же заметит ее?
— Расслабьтесь, — посоветовала ее спутница. — И получайте удовольствие. — Николь внимательно вгляделась в ее лицо. — Тео был прав, у вас большой потенциал, мы сделаем из вас настоящую красавицу. — Бет отпрянула, когда Николь неожиданно протянула руку и убрала пряди, падавшие на ее лоб. — Так лучше. Жаль, что вы не слишком высокая, но это можно скорректировать с помощью каблуков.
— Зубы вы тоже попросите меня показать? — озлобленно поинтересовалась Бет, чувствуя себя кобылой на рынке.
— Перестаньте волноваться, вы прекрасно проведете время, — рассмеялась Николь и, достав из сумочки помаду, подкрасила губы.
Бет смотрела на нее и видела перед собой яркую, стильную, уверенную в себе женщину. Все то, кем она не являлась.
Интересно, какие же отношения связывают Николь с Тео? Насколько они близки? Перед ее глазами мелькнули картины красивых обнаженных тел, сплетенных в страстных объятиях. Бет помотала головой, прогоняя их, и прижала ладонь к пылающей щеке.
— Повторяю, не волнуйтесь. Обещаю, это будет весело.
Бет знала, что она злится совсем на другого человека, и ее спутница тут ни при чем, но ничего не могла с собой поделать.
— Мне все это веселым не кажется.
Зазвонил телефон. Николь с извиняющейся улыбкой приложила его к уху и несколько минут молча слушала, чуть прикрыв глаза. Затем ее губы расползлись в язвительной улыбке.
— Мне ему так и передать? Я так и думала. — Она спрятала телефон обратно в сумочку и повернулась к Бет. — Простите.
— Это был… он?
— Тео? Нет.
— А вы давно на… него работаете?
— Вы имеете в виду на Тео?
Бет кивнула, сама не понимая, почему не может произнести вслух это имя.