– Не помню, – призналась девушка. – Ничего не помню. Я… похоже, память потеряла! – и ведь ей даже не пришлось лгать.
– О! Головой у-ударилась, наверно? – посочувствовала Милашка.
– Может быть. Я очнулась в старом доме, где-то там, – Алиса наугад показала вдаль. – Пошла искать кого-нибудь, а нашла вот этих… брр!
– Бедная. Ну, ничего, теперь ты со мной! – Милашка гордо подбоченилась. – Я тебя выведу. И, эй, меня же за спасённого г-гражданина ещё и наградят! – вдруг обрадовалась она.
– Спасибо, – Алиса, впрочем, не спешила радоваться. Надо ещё узнать, куда приведёт её Милашка. – Мне повезло, что я тебя встретила.
– А, всё в порядке! Я неп-плохо стреляю: нас в заброшенные районы тоже посылают, так что я курс подготовки прошла. Всё как в Правилах указано!
– Где?
– В П-правилах, – Милашка открыла сумку и показала торчащую из неё толстенную книгу. – В них обо всём сказано, последнее издание!
– И ты их таскаешь за собой тут?
– А как же! А если вдруг нарушители, вроде тех, что н-на тебя напали? А ты им раз, и предъявляешь: статья такая-то, параграф такой-то. Всё д-должно быть по закону! – назидательно заявила сотрудница таинственной Канцелярии. – Вот если бы…
– Милашка, обернись, – напряжённо перебила её Алиса, показав пальцем. По набережной к девушкам катилась толпа «сломанных», успевших пересечь канал.
– А? – рыжая девушка растерялась. К такому количеству «нарушителей» она явно была не готова. – Нам н-надо… м-может…
– Кажется, я знаю, что в твоих Правилах на такой случай сказано. Бежим! – Алиса схватила Милашку за руку и кинулась наутёк. В который раз.
***
Девушки выбежали на бульвар, где Милашка дёрнула Алису в сторону:
– Нет! Нам т-туда!
И они припустили со всех ног. А за их спинами преследователи уже выскакивали из переулка, рассыпаясь на бегу поперёк улицы. Хромые, не поспевавшие за более прыткими товарищами, ковыляли в арьергарде и надрывно призывали оставить им хоть кусочек добычи.
– За мной, мои верные ястребы! – горланил Маршал: одноногий военачальник восседал на плечах бегущего лысого верзилы. – Окружайте их, берите в котёл! Под знаменем Жёлтых Скал!
– Стой! – выкрикнула Алиса, когда впереди из переулков выскочили несколько шакалов, отрезав путь. Обошли-таки, гады! Алиса огляделась по сторонам – и потянула спутницу к ближайшему дому: угол того обвалился от взрыва, обнажив ячейки квартир. Насыпь обломков расползлась до середины улицы, сквозь трещины проросла трава и кустики.
– За мной!
Прыгая и балансируя на камнях, девушки взбежали по крутой насыпи. На самом верху Милашка оступилась и чуть не сорвалась, но Алиса удержала её за руку и втащила в комнату.
– Брось ты эту книжищу! – выговорила она, осматривая помещение. Почерневшие и облезшие обои, покосившийся шкаф, кресло… Где выход?
– Ты что? Это же П-правила!
– Вот они! – раздался вопль на улице. – Вперёд и вверх, солдаты! Занять высоту!
Алиса взглянула вниз. Так и есть, преследователи уже стягивались к дому. И первые двое мародёров карабкались наверх.
– Алиса, тут заперто! – раздался тревожный крик Милашки: та уже нашла прихожую и тщетно дёргала дверь квартиры.
– Ищи… ключи! – Алиса дождалась, пока первый мародёр подберётся почти вплотную, и пнула того ботинком в грудь. Сломанный с криком покатился вниз, врезавшись по пути в товарища. Выиграв несколько секунд, девушка метнулась к шкафу и распахнула створки, ища что-нибудь, подходящее на роль оружия.
Шкаф был заполнен фарфором и керамикой. На полках стояла чайная посуда – частью разбитая и треснутая, но в основном каким-то чудом пережившая обрушение.
– Вперёд, бойцы! – кричал снизу Маршал. – В плен брать живьём и целиком! Не посрамим честь знамени!..
Алиса подбежала к краю пролома – и с размаху метнула вниз пузатый чайник. Посуда взорвалась осколками о голову однорукого бандита, и тот опрокинулся. Ещё один мародёр уклонился от брошенного сливочника, но из-за этого потерял равновесие и сорвался. Третий успел взобраться довольно высоко, пока Алиса отбежала к шкафу – и получил в лицо расписным блюдом для торта.
– Держать строй! Без паники!
– Вот он, ключ, на гвозде! – прокричала из коридора Милашка. – Я сейчас попро… ой!
– Что?
– Он сломался, – жалобно выкрикнула девушка. – З-замок заржавел!
Черноволосая кукла напряжённо прикусила губу.
– Иди сюда. Боеприпасы подавай!
– Чего?
– Посуду! И вообще, чего ты их не подстрелишь?
– Я резинку в-выронила, когда бежали, – убито призналась Милашка. Вся бравада слетела с младшей сотрудницы. Впрочем, немудрено – перед лицом толпы, которая желает тебе смерти!