Да! Запись в визиофоне: начальные кадры с отцом, горные хребты на заднем плане. Вот что показалось ей странным – форма горных пиков, наклонные вершины! Запись была снята в этих самых горах!
Механическое сердце Алисы от волнения застучало чаще. Она даже перегнулась через стойку, чтобы лучше рассмотреть.
– Гражданка, отойдите! – сердито прикрикнула на неё одна из связисток. Но Алиса уже разглядела медную табличку с названием: «Турбинные Горы».
Вот, значит, как… Судя по всему, север был самым краем цивилизации – в предгорьях Алиса разглядела всего пару городков. Но это было неважно: важно то, что она вдруг обнаружила первую тропку, ведущую к отцу!
Спохватившись и извинившись, Алиса отошла. И как раз вовремя – из телефонной кабинки выбежала Милашка.
– Всё в порядке! – сообщила она. – Мне п-приказали тебя в больницу сопроводить: пойдём!
ГЛАВА 6: БОЛЬНИЦА
Семнадцатая больница находилась на другом конце Нового Города. Алиса познакомилась ещё с одним видом вертеполисского транспорта – аэротрамваем-монорельсом, ходившим по эстакадам над улицами.
Пока трамвай ехал, Милашка (явно вжившаяся в роль гида) рассказывала Алисе про другие районы, показывая из окна. Они полюбовались Тихим Городом, кварталами аккуратных домиков и особняками в окружении садов на зелёных холмах, изрезанных террасами. Рассмотрели издалека Пёстрый Город, район богемы, артистов и художников – его нескладные высотки казались собранными из разноцветных коробок, и над крышами их парили воздушные змеи. Проехали по мосту через реку Медь, рассекающую столицу с востока на запад. Внизу под мостом раскинулся Мокрый Город: скопище хижин и сбитых из чего попало лачуг вдоль берегов. Тут и там среди домов блестели бассейны и вырытые пруды. На глади реки пестрели паруса лодок.
– Это лягушачий район, – подтвердила Милашка догадку Алисы. – Тут лягухи победнее живут. В основном рыбной ловлей промышляют.
– А зачем нам рыба?
– Незачем, они для своего питания ловят. Нам-то кроме чая и кофе ничего почти не надо: ну, ещё то, что к чаю идёт – булочки там, пирожные… Зато из рыбьей чешуи и костей лягухи клей варят, лучше него не найти. Видишь, вон там дым? Это и есть клееварни.
Девушки сошли с трамвая у больничных ворот. Тенистые аллеи парка вели к жёлтым и розовым корпусам, украшенным белой лепниной. На столбах были указатели с названиями отделений: «Шарнирно-суставное», «Оптическое», «Кожно-облицовочное» и многих других. (Некоторые были помечены значками в виде когтистой или перепончатой лапы – видимо, отделения для медведей и лягушек). По одной из аллей санитар-медведь в белой безрукавке катил кресло на колёсах со старым лягухом, укутанным в одеяло.
В приёмном покое Милашка показала свой жетон, и санитары без лишних разговоров пропустили девушек вне очереди. Они поднялись по широкой, светлой лестнице, миновали коридор с выкрашенными в белый и светло-зелёный стенами. Изнутри больница была просторной и светлой, в воздухе тонко пахло машинной смазкой и какой-то химией. Вот девушки оказались перед дверью кабинета; Милашка деликатно постучала, и они вошли.
– Добрый день, барышни! – с улыбкой поднялся из-за стола врач, кудрявый и носатый мужчина-кукла в круглых очках. На груди его белого халата был приколот эмалевый зелёный крест, а рядом жетон Канцелярии. Врач тоже был сотрудником одного из Департаментов, как и Милашка. – Чем могу помочь?
Выслушав младшую служащую, он задумался.
– Действительно, проблема… Что ж, давайте я побеседую с пострадавшей. Прошу, Алиса!
– Ну, я пойду тогда, – обернулась к Алисе Милашка. – У меня ещё дела… Удачи тебе: надеюсь, всё будет хорошо!
– Спасибо, – Алиса взяла рыжую девушку за руку. – Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было…
– Да что ты. Тебе спасибо: ты меня тоже спасла! – Милашка выдернула из своего блокнота листок и нацарапала пару строчек.
– Вот, держи. Если что, можешь меня найти: тут мои данные и адрес. До встречи! – она вдруг крепко обняла Алису.
И на миг у черноволосой девушки защемило в груди. Мучительно не хотелось расставаться с первой куклой, которая была к ней добра в этом странном, незнакомом мире…