– Я бы поспорил, – возразил Петрович: за неполные полдня знакомства Лайхе ему явно не понравился. – Как нас учили в Гаражах, функция так называемого «духа» целиком определяется пределами развития тела…
– Ха! Ну и как, вы в своих Гаражах по небу летать научились?
Механик сердито насупился.
– Эта твоя подруга, она же канцелярская? – уточнил загорец, затянувшись паром.
– Ага, – безжизненно подтвердила Алиса.
– Она ж, как все канцелярские, форму носит, ага? Цвета туч перед грозой… ну, синевато-серую такую?
– Верно…
– Рыжая, волосы в хвостик собраны?
– Ты что, видел её? – Алиса вскинула голову.
– Да просто вон она идёт, – Лайхе показал трубкой туда, где через площадь к автобусу шагала одинокая фигурка.
Вскочив, Алиса со всех ног кинулась навстречу – и схватила Милашку в объятия, чуть не повалив наземь.
– Ты! – выговорила она, смеясь и смаргивая слёзы одновременно. – Я из-за тебя!.. Как тебе вообще в голову пришло?!
– И-извини, – Милашка, радостная и смущённая одновременно, кусала губы и отводила взор. – Я, кажется, п-погорячилась немного. А когда уже ушла далеко, всё обдумала, и п-поняла вдруг, как глупо вышло…
– Ты из-за жетона, да?
– Угу, – понуро кивнула девушка. – Я просто п-подумала, что у меня нет другого выхода. Без жетона я… как будто не я, понимаешь?
– Глупенькая! – Алиса обняла рыжую девушку, притянув к себе. – Какая разница, кто ты есть: мы тебя всё равно не оставили бы! И мы найдём способ тебе помочь, клянусь, чего бы мне ни стоило, – она обхватила подругу за плечи.
– Пошли! Ты знаешь, что Роджер и Гром с нами в горы собираются? А ещё мы проводника нашли, его Лайхе зовут, он шикарный дядька, только ворчливый чуть!..
После того, как радость от возвращения блудной дочери слегка унялась, Гром отвёл капитана в сторону, так, что их скрыл от Алисы и Милашки корпус автобуса.
– Ты не думаешь, что она нас шерифу заложила? – тихонько спросил он.
– Хм? Мне-то казалось, вы с девочкой подружились.
– У меня голова не опилками набита, в конце концов, – сурово возразил мишка. – Тут бы любой заподозрил!
– Ну, если хочешь знать – не думаю. Зачем бы ей тогда было возвращаться? Нас бы уже милиция явилась задерживать, а она сидела бы в участке, ждала бы награду. Да и Алиса… не знаю, зачем канцелярские на неё навострили носы, но на преступницу она не похожа. И всё, что рассказывает про своего отца и потерю памяти – даже если это и не правда, похоже, она сама в это верит всей душой!
– Вижу, вы с девочкой подружились! – ехидно передразнил медведь. Роджер шутливо двинул друга локтем в пузо.
Лайхе же, когда Алиса представила их с Милашкой друг другу, молча оглядел рыжеволосую девушку и спросил, не выпуская трубки из зубов:
– У тебя какой размер ноги?
– А? Т-тридцать шестой…
– Значит, пошли третью пару ботинок покупать, – подытожил проводник, и этим его реакция ограничилась. – Завтра идём в горы!
ГЛАВА 27: ТУРБИННЫЕ ГОРЫ
Первый день восхождения был мучительным. Второй оказался не лучше.
Компания из четырёх кукол и одного мишки поднималась по горным тропам. И Алиса вынуждена была признать, что сама она никогда в жизни не разглядела бы и половины этих троп, если бы не Лайхе. Старый проводник неутомимо шагал впереди, как заведённый, помогая себе посохом. Следом шли Алиса и Роджер, за ними Милашка, а замыкал Гром, навьюченный палаткой. Медведь был молчалив и хмур, тяжело ступая по тропе; камешки хрустели под его ногами, обутыми в громадные медвежьи мокасины из лосиной шкуры. Он до сих пор сердился, что ему не позволили взять с собой верный боевой молот.
– Ерунда, – отмёл Лайхе во время сборов. – Быть может, драться придётся на горных тропках, на уступах: где ты там своей убивалой размахнёшься?
– Что же, камнями швыряться прикажешь? – сердито зарычал Гром.