Лицо пористое с невыразительными глазами и крупными желтыми зубами. И вдобавок от него отвратительно пахло.
Теперь, когда Абды не было, он сидел рядом со мной во время еды и похотливо пялился безо всякого стыда. Я хотела провалиться сквозь землю. Завтраки и ужины стали для меня настоящей пыткой. Мне кажется, он мысленно поимел меня уже несколько раз.
А Мактуб тем временем радовалась и делала все чтоб сблизить нас.
«Дочка, налей Зияду чай… подай моему сыну ужин, уберись в его шатре», и все в таком духе.
Мне приходилось соглашаться. Я пулей делала все поручения шарахаясь от каждого его движения.
Ему это доставляло удовольствие: он улыбался, глядя на меня, обнажая некрасивые зубы, а его лицо лоснилось от пота.
Однажды, когда я убиралась в его шатре, он заметно вошел следом, подкрался сзади и шлепнул меня по заднице. От неожиданности я вскрикнула, словно меня шарахнуло током и метнулась в сторону. Он схватил меня за плечи и злорадно прошептал в лицо:
- Ты же знаешь, что скоро станешь моей женой. Будешь послушной и узнаешь, как Зияд умеет любить.
Я стиснула зубы и изо всех сил попыталась вырваться. Он самодовольно улыбнулся, а потом вдруг зло посмотрел и оттолкнул меня от себя. После этого вышел из шатра довольной походкой.
Я осела на землю, слезы сами потекли из глаз и плечи затряслись от рыданий.
Каждый день я молилась, чтоб произошло чудо: чтобы кто-то явился и спас меня, либо этот урод упал замертво.
Через несколько дней после этого случая, у нашего шатра остановился караван. Как я поняла, это был очень богатый господин, кажется купец. У него было несколько помощников, и десяток груженых верблюдов. Он направлялся из Каира в Алеппо.
Мужчины разбили шатры и остались на ночь.
Весь вечер Хаджи и Зияд просидели с ними у костра. Хаджи попросил меня накрыть им стол, и несколько раз подзывал меня по мелочи.
Мактуб была чем-то недовольна. Ворчала и недобро поглядывала в их сторону.
Зияд вернулся раньше отца и зашел в свой шатер. Вид у него был поникший и раздраженный.
К концу вечера, в какой-то момент Хаджи и тот купец пожали друг другу руки. Хаджи улыбался и довольно кивал.
Когда он вернулся к своему шатру, я услышала такой разговор:
– О чем вы говорили, старик? – Мактуб принялась расспрашивать мужа.
– Этот Господин очень богат. Он купец из Египта. Направляется в Алеппо.
– И что ему надо? – спросила она недовольным голосом
– Я договорился с Господином, что отдам ему девушку. Он обещал мне хорошую цену за нее.
– Зачем ты это сделал?! А как же наш сын? Ты не подумал о нем? Он ведь хочет на ней жениться.
– Найдем ему другую, ничего.
– Другую, как же! Будто найти хорошую невесту так просто, потом еще выкупить ее надо! А тут вон, под боком готовая, красивая и работящая. Я уже ее научила всему. И платить не надо! О Аллах! Так я никогда не дождусь внуков! За что мне это?! – театрально сокрушалась Мактуб.
– Он обещал мне за нее десять верблюдов. Десять! Женщина! И еще золота. Целое состояние! Мы будем богаты! – голос Хаджи был очень довольным и даже мечтательным.
– Откуда такая щедрость? Он же не знает кто она?
– Такой шанс выпадает раз в жизни. Я все рассказал ему.
– Но отец, я не хочу другую! Мама уже обещала ее мне, – заныл мерзкий тип.
– Молчи! Я уже решил. Мы договорились. Тебе найдем другую жену.
Я не знала радоваться мне или плакать. Что ж, мои молитвы кажется сбылись. Но ведь я не знаю этого купца. Что он за человек?
Утром купец попрощался с Хаджи, пообещав ему вернуться через месяц и заплатил ему в качестве аванса несколько золотых, а также, оставил двух верблюдов.
Мактуб была в противоречивых чувствах. С одной стороны она радовалась сделке, с другой ругала мужа, за то, что упускает такую невесту для сына.
Все-таки я ждала этого купца. Лишь бы не выходить за Зияда. А он подозрительно притих. Перестал улыбаться и пялиться на меня. И на том спасибо.
Мактуб, зато сильно изменилась. Видимо теперь она меня воспринимала как лишний рот. Всю тяжелую работу поручала мне. Приветливость ее сменилась холодностью и даже раздражением.
Я сама не зная, что меня ждет, считала дни до возвращения купца.
Однажды к полудню, примерно недели через две, после его визита, к нам пожаловали гости. Это был молодой мужчина, в дорогой одежде, и с ним четверо всадников, похожих на охрану.
– Здравствуй уважаемый, – обратился он к Хаджи. – Ты здесь главный? – спросил он не спешиваясь.
– Я, Господин… к добру ли? – поинтересовался Хаджи.
– Вам необходимо переехать с этого места. Я заплачу, – тоном, не терпящим возражений, объявил гость.
– Как это понимать? Почему мы должны покидать это место? – Хаджи сделал вялую попытку возразить, но силы были явно неравны.