Вдруг резкий толчок и грубые руки вырвали меня из полусна. Я вскрикнула и мгновенно проснулась. Искаженное от злобы лицо с налитыми кровью глазами было прямо передо мной.
Липкий ужас, парализовавший мое сознание, на миг отнял у меня способность кричать. Но в самый последний момент во мне проснулся инстинкт самосохранения: я, извернувшись всем телом, ударила его коленом и закричала во всю мочь.
Этот крик прозвучал в безмолвной пустыне так, будто расколол сам воздух. Зияд выругался, силой придавил мои плечи к земле и занёс руку, чтобы ударить. И вдруг, прежде чем он смог нанести удар, он вскинулся, словно от сильного толчка. На миг в его глазах мелькнуло удивление, тут же сменившееся ужасом. Резкая судорога пробежала по его телу, и он рухнул на меня с глухим стоном, ставшим последним выдохом.
Я почувствовала, как его вес придавил мне грудь и впился в ребра. С трудом скинув с себя чужое безжизненную тушу, я отползла, судорожно глотая воздух и зажимая рот рукой, чтобы не закричать от смеси ужаса и облегчения. В спине убитого торчала самая настоящая стрела от лука и вокруг нее расползалось темное бордовое пятно. До моего сознания медленно доходил факт: кто-то выстрелил и спас меня в последнюю секунду.
Я приподняла глаза и увидела всадников. На миг мне показалось, что все происходящее – бред, но через пару секунд я узнала одного из них. Это был тот самый статный господин, который вчера в сопровождении четырех всадников посетил нашу стоянку.
Один из них немедленно спешился и, подбежав к безжизненному телу, осторожно перевернул его. Убедившись, что тот не дышит, мужчина кивнул своему предводителю. Тот, в свою очередь, плавно соскользнул с коня и медленно направился ко мне.
Я сидела на коленях, прижимая руки к груди, в глазах всё ещё стоял ужас недавнего нападения. Еще не в полной мере я осознавала, что опасность миновала, но чутье мне подсказывало, что этот господин не навредит мне.
– Тише, ты в безопасности, – негромко произнёс он, подтверждая мои догадки.
Он протянул мне флягу с водой, и я судорожно схватила ее жадно впилась в горлышко, давясь внезапной влагой, чувствуя, как прохладная вода возвращает жизнь в мое тело. Второй всадник – смуглый мужчина с жёстким взглядом – остановился рядом, пряча лук за спину. Очевидно, именно его меткий выстрел спас мне жизнь. Третий и четвёртый спутники держались поодаль, внимательно следя за окрестностями.
– Я… спасибо… – промокая рукавом рубахи губы, смогла выдавить я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Как тебя зовут? – спросил меня спаситель.
– Амира, – тихо произнесла я.
– Я благодарна… – снова начала я, но тут моя речь оборвалась: усилием воли я пыталась заставить себя сдержать слёзы. Мне не хотелось показывать ещё больше слабости перед этими людьми.
Всадник сделал знак одному из спутников. Тот кивнул и принёс плащ, которым меня осторожно укрыли. Ткань была плотной, но прохладной к телу.
Я подняла взгляд на своего спасителя. Он улыбнулся мне мягко, как будто заверяя, что теперь всё будет хорошо и присел рядом со мной.
– Я – Хасан, – представился он, а это мои люди. – Ты знала этого человека? – он кивком указал на мертвую тушу Зияда.
– Да, – ответила я односложно, на ходу соображая, как лучше вести разговор с незнакомцем.
– Скоро солнце взойдёт ещё выше, – сказал один из спутников, надо возвращаться в лагерь.
– Тебе есть куда идти? – поинтересовался Хасан.
– Нет, – сказала я, – больше нет. Если они узнают, что из-за меня погиб их сын, они мне не простят.
– Поступим так, ты поедешь с нами, а там все подробно мне расскажешь.
Я молча кивнула. Деваться мне все равно было некуда, так что я даже не стала колебаться. Хасан помог мне подняться, подсадил к одному из всадников, и мы отправились в путь.
Хвала Всевышнему я цела и невредима! Но, посмотрим, что меня ждет впереди.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов