«Жаль, что так много времени прошло, — сокрушённо качал головой доктор Фу. — Яд уже распался, я не могу определить, из чего он был сделан».
Он закончил осмотр, на всякий случай обработал руку едким раствором и перевязал чистой тканью.
«Будь осторожен с воительницами из страны Восходящего Солнца, — посоветовал доктор напоследок, — в их арсенале сотня коварных приёмов, что несут тихую смерть».
В голове Яна мучительно пыталась сложиться в единое полотно череда недавних событий, но почему-то упорно не складывалась. Именно эти навязчивые мысли вновь загнали его в нижний порт. Ян не стал заходить внутрь заведения — обошёл кругом, изучая расположение комнат. В одном из окон он заметил знакомый силуэт в ярком наряде — и спустя несколько минут паб взорвался приветствиями любимой артистки. Ян подождал, пока все стихнет, подпрыгнул, зацепившись руками за карниз — второй этаж низкого здания позволил легко это сделать — и заглянул в примеченную комнату.
На скомканных простынях, слившись в экстазе, извивались двое. Руки, оплетённые сетями татуировки, скользили по блестящей от пота спине капитана Шеро. Ночную тишину тревожили сладострастные стоны, которые становились все громче в приближении момента наивысшего наслаждения.
Ян спрыгнул на землю, брезгливо сплюнул и уселся на потрёпанную колоду для рубки дров. Подглядывать за постельными подвигами капитана он посчитал ниже своего достоинства. Сейчас он упадёт на кровать, измотанный, но счастливый и уснёт с блаженной улыбкой на губах. Встречаться с обоими сразу в планы Яна не входило, он уже собирался навестить «Воробушка» в следующий раз, но тут хлопнула дверь, а спустя какое-то время Луи Шеро вышел из «Чайки» с заднего входа — с виду беспечно, но на всякий случай поглядывая по сторонам. Яна он не заметил — тени и лондонская мгла удачно скрыли его от случайного взгляда. Выждав для надёжности несколько минут, Ян уже не таясь забрался в окно и уселся на подоконник.
Заметив вторжение, Сузуми инстинктивно натянула одеяло до ключиц, а правая рука нервно скользнула по простыне — наверняка в поисках оружия.
— Не двигайся, — дуло пистолета оказалось точно направлено ей в голову.
Ладонь замерла. На лице тут же появилась маска наивного девичьего испуга, столь очаровательная и трогательная.
Но её выдавали глаза — холодные, внимательные.
Ян чуть приподнял один уголок губ, награждая этой кривой улыбкой её актёрскую игру.
Девушка слегка кивнула, подтверждая, что намёк понят, и избрала другую тактику — ледяной вежливости.
— Что привело вас сюда в столь поздний час, мистер Цзяо? Если это из-за предыдущего вечера, я с готовностью принесу вам свои извинения.
— Извинения в карман не положишь, — с наигранной задумчивостью начал он, а потом широко улыбнулся, показав зубы. — Да и потом, если бы я до сих пор считал себя оскорблённым, то не стал бы тратить время на разговоры, а просто... пуф! — и театрально взмахнул пистолетом, изображая выстрел. — Меня привело сюда любопытство.
— Любопытство? — сквозь броню сдержанного безразличия проступила капля удивления.
— Само собой, я здесь не для того, чтобы созерцать ваши кувыркания с капитаном Луи...
— Это не ваше дело.
Всё ещё кажется спокойной. Но лёд самообладания уже даёт трещины. Для Яна это было особого рода изысканным удовольствием — выводить из себя даже буддистских монахов. Не давая Сузуми восстановить равновесие, он как будто невзначай спросил:
— Зачем тебе понадобилось похищать принцессу Эмилию?
«Шах и мат, — подумал Ян, — плотно сжатые губы. Брови, чуть сведённые к переносице. Гордое молчание. Если раньше я сомневался, то теперь уверен совершенно».
Но «Воробушек» не собиралась так просто сдаваться:
— Отвечу не раньше, чем вы скажете, зачем вам понадобилось её спасать. Тем памятным вечером вы отзывались о её высочестве весьма нелестно, для чего нужно иметь изрядную смелость по нынешним временам.
— О, это чертовски занятная история. Скажи ты мне, что передо мной та самая принцесса, я бы в тот момент прикончил её на месте. И вот эту милую цепочку, — он приподнял руку, хвастаясь своим трофеем, — мы бы с тобой делили пополам. Но поскольку я понятия не имел, как она выглядит, а ты сразу же бросилась на меня с оружием, мне ничего не оставалось, как с тобой сразиться.
— И в оцепленном доме вы оказались совершенно случайно, — Сузуми позволила себе иронично усмехнуться.
— Ничего подобно. Я хотел потыкать полицаев носом в их полную профнепригодность, — признался Ян. — Кстати, в итоге мне это блестяще удалось. Представляешь, после твоей выходки один такой «страж закона» попытался меня арестовать. Просто потому, что под руку подвернулся. Или права была та крикливая тётка, что у меня с рожей что-то не так. Вот ты как думаешь?