— Угу. Весело тут, но надо ехать…
Глава 30
Нехорошее знамение
Наташа медленно посмотрела влево, затем вправо. Развела руки в стороны и замерла. Полились аккорды средневековых ирландских мотивов. Зал затаил дыхание. Но… «Аручча» снова не прозвучала. Фигуристка чуть улыбнулась, уголками губ и стала закручиваться…
Уже после короткой программы началась бурное обсуждение — почему обе звезды перестали стартовать со своего знаменитого клича. И пришли к правильному в общем-то выводу.
— Они лучшие подруги. И не особо рвутся побеждать…
Данное положение вещей вызвало противоречивые эмоции. Одни радовались, что у девушек такая крепкая дружба. Другие были недовольны. В том плане, что в большом спорте нет места сантиментам. А третьим на всё это параллельно. Для них главное — это победа одной из школ. И унижение другой. Остальное — несущественно…
Эллес стояла у бортика, внимательно наблюдая за танцем подруги. Вообще-то против традиций — смотреть на конкурентку, особенно если твое выступление — следующее. Можно выбиться из настроя. И Ольга Валентиновна хмурилась при виде такой неосмотрительности. Но… Эллес отлично знала, что на нее никакая «психология» не подействует. Даже если во время танца что-то рядом взорвется, она этого даже не заметит. Если точнее — не обратит и малейшего внимания. Равно как и на стоящих слева Лещенко и Розова. Которые буквально впились глазами в свою подопечную и повторяли-имитировали почти все ее элементы.
Наташа выполнила совершенно фантастичную дорожку, быстро набрала скорость и стала напрыгивать знаменитый каскад из шестерных. Один прыжок за другим… мощно… безостановочно… с идеальной техникой. Слева послышались восторженные «Йес! Йес!..»
Эллес одобрительно кивнула. У подруги все отлично получается. Она сама не смогла бы лучше. Хотя… это ведь и есть она сама. Разве может быть иначе? Разница у них только одна — тело. Для Наташи то что она делает — это предел. Для Эллес… как верно подметила тренер — «вполсилы».
— Молодец. Из сложного осталось только «Мэи-фай-шо» (каскад из различных фигур в воздухе) Остальное — пустяк.
Эллес одобрительно кивала, глядя как подруга щелкает сложнейшие элементы будто семечки. Она мысленно улыбнулась, вспомнив как объясняла Наташе «истинные» названия элементов. В самом деле, получилось забавно. Фигуристка умеет исполнять элементы, но не знает — как они называются. Вот такая хохма.
— Это еще что???
Эллес вздрогнула. Ей показалось, что по силуэту фигуристки пробежала тень. Очень быстро, буквально долю секунды. Как серая волна, снизу вверх, от поясницы.
— Что это было…
Она прищурилась, стараясь понять — то ли это световая тень, то ли… нечто нехорошее. Наташа уже заходила на финальное вращение. Вход в прыжке и через несколько секунд фигуристка растворилась в мелькающем круговороте. Ничего было уже не разглядеть. Эллес решила, что ей просто показалось. Или случайный эффект от прожекторов…
Наташа подъехала к бортику, запыхавшаяся и счастливая. Увидев Эллес, быстро подошла к ней и обняла за плечи.
— Удачи…
К ней тут же подскочили Лещенко с Розовым и повели в «КиК», громогласно восторгаясь катанием. Причем звучало все это как-то фальшиво… неестественно. Они явно «работали на камеру». Усадив Наташу перед столиком с мороженым, все вместе стали смотреть повторы ключевых моментов на большом настенном экране.
Эллес скользнула на лед и стала раскатываться в ожидании старта…
В конференц-зале народу было битком. Пока на льду шла подготовка к награждению, параллельно проходила пресс-конференция. Впереди за длинным столом сидели три фигуристки-победительницы. В центре новая чемпионка России — Ладыгина. Справа от нее — Фомина и слева — Зарипова, вырвавшая-таки заветную бронзу в сложнейшей борьбе с Мишиной. Перед каждой из девушек лежал красивый букет и стояла пластиковая бутылочка с минеральной водой.
На фоне улыбающихся призерок диссонансом выглядело угрюмое лицо победительницы. Эллес категорически не желала посещать какие-то «посиделки с вопросами». Считала это ненужной глупостью. Ольге Валентиновне пришлось объяснять, что это необходимо, что она по правилам ОБЯЗАНА быть на конференции. Иначе могут оштрафовать. И вообще, некрасиво получится.
— Ну пожалуйста! Ну надо! Очень тебя прошу.
— Хорошо, схожу…
Ведущая задала общий вопрос ко всем. — Как вы можете прокомментировать свое выступление?
Все замерли, в ожидании ПЕРВЫХ слов Ладыгиной. Ибо до сих пор от нее никто не слышал ничего. На все вопросы при «случайных встречах» в коридоре сия девушка лишь молча пожимала плечами. Да и то не всегда.
Эллес поняла, что первой должна отвечать она. Взяла микрофон.
— Что вы хотите от меня услышать?
По залу прокатился гул. Ведущая растерялась на пару секунд, но быстро сориентировалась в непривычной ситуации.
— Вы впервые выиграли столь серьезный турнир. Какие у вас впечатления?
— Хорошие впечатления. Еще что-то?
Снова неловкая пауза. Наташа быстро приблизилась к подруге и зашептала. — Сначала все должны сказать что-то свое. Потом уже вопросы. Давай я сейчас…
Она улыбнулась публике и защебетала словно птичка.
— Я очень рада что смогла выступить достойно. На прошлом чемпионате я была только четвертой, а теперь уже вторая. Борьба была трудная, и я старалась как могла. Возможно не все получилось как я хотела. Но впереди еще много стартов. И я очень благодарна своим тренерам — Ольге Валентиновне, Алексею Викторовичу и Сергею Геннадьевичу за то, что они вложили в меня столько труда. И я очень благодарна своей подруге Кате. Могу сказать, что если бы не она — наверно я бы тут не сидела.
В зале послышались хлопки. Всем понравилось сказанное. Затем слово взяла Зарипова. Она заметно смущалась, говорила немножко невпопад. Но при этом выглядела так мило, что тоже вызвала искренние аплодисменты. Ведущая обратилась к залу.
— Задавайте вопросы.
Первым слово получил сотрудник «Спорт-Экспресс»
— Вопрос к Кате. Ваша короткая программа отличалась от той, что вы показывали на этапах кубка. С чем это связано? И чья это была идея, ваша или тренера?
Эллес чуть задумалась. — Предложила мой тренер. И я считаю это правильным решением. Связано это с тем, что меня называли машиной и роботом в платье. И надо было показать, что это не так. Я это и показала.
Все заулыбались. Зарипова негромко хихикнула. А Наташа так вообще хохотала, прикрыв лицо ладонью. Круто!
— Вопрос к Наташе. Вы уступили Ладыгиной полтора балла в короткой программе и получили одинаковые оценки за произвольную. Как вы считаете, у вас был шанс победить?
Она нарочито тяжело вздохнула.
— Ну что сказать — ну что сказать… Шанс наверно есть. Всегда и у всех.
— Вас не расстроило то, что вы уступили в борьбе за золото?
— Если честно, то не очень…
Затем спрашивали Зарипову в том плане — рада ли она тому, что отобралась в сборную. Арина ответили что да, разумеется она очень рада. И через три недели на чемпионате Европы постарается сделать все что возможно. А если повезет, то и на Олимпиаде…
— Церемония награждения победительниц в одиночном катании среди женщин!
Диктор торжественно объявил о начале радостной процедуры. Все уже было готово. Свет в зале потушен, трибуны скрывались в полумраке. А лед выглядел сказочно-красиво. Темно-синий, с красными световыми пятнами по периметру. И такой же красной ковровой дорожкой посередине, на которой был установлен пьедестал.
Зазвучала музыка. Появились шесть девушек в белых платьях с серебряными подносами. Первые три несли медали, остальные — букеты цветов. Они встали по сторонам пьедестала. Снова раздался голос диктора:
— Звание чемпионки России завоевала Екатерина Ладыгина!
Под гром оваций на льду появилась победительница. Зазвучала музыки из ее выступления. Вообще положено проигрывать фрагмент из произвольной программы. Но в данном случае было принято единогласное решение — вместо «Омэн» включить отрывок из «Джульетты». Что в общем-то логично.