Мои пальцы осторожно перелистывали пожелтевшие страницы, боясь повредить хрупкую бумагу. Запах старой кожи и пыли щекотал нос, а глаза внимательно изучали каждую иллюстрацию, каждый завиток мелкого шрифта. Я слышала, как прозвенел звонок, но твёрдо решила пропустить этот урок. Так, пролистав две книги, я ничего не обнаружила. Но третья... Она отличалась от остальных. Её обложка была истерта и потрескалась, словно пережила не одно столетие. Прикоснувшись к ней, я почувствовала странное покалывание в пальцах, будто в ней таилась какая-то сила.
Открыв её, я увидела очень много разных знаков, и вдруг... на одной из страниц я увидела силуэт человека. Тот самый силуэт, который преследовал меня в ночном кошмаре. Сердце бешено заколотилось в груди. Неужели это ключ к разгадке?
Ещё с большей активностью я начала листать книгу и наткнулась на информацию: "...сожжённое до тла королевство Равенгейл - империя солнечного света, некогда процветающее и могущественное, ныне лишь пепел и воспоминания..." Там было написано, что около тысячи лет назад правил там король, очень мудрый и справедливый, любимый своим народом. Но его счастье было недолгим. Его возлюбленную, обвинили в колдовстве и предали жестокой казни, а дитя из камня, подаренного ему, исчезло.
Дальше текст обрывался. Страницы были испорчены водой или другой жидкостью, чернила расплылись, превратив слова в неразборчивые кляксы. Я с отчаянием провела пальцами по шершавой бумаге, пытаясь уловить хоть какой-то смысл, но все было тщетно. История ускользала от меня, словно дым.
-Равенгейл... король... ведьма... что это все значит? Неужели это все правда? Неужели я как-то связана с этой историей? Это просто невозможно! Это бред!
Она погрузилась в свои мысли настолько глубоко, что не услышала, как открылась дверь. И вдруг над самым ухом раздался ледяной голос:"
Арианна Робертс, быстро к директору! - Я всполошилась, быстро вскочила и побежала к двери.
Тётка схватила меня за руку и просто насильно повела по коридору. Все взгляды были прикованы к нам. Я чувствовала, как краснею, а в животе все сжимается от стыда. Ника... Я увидела ее лицо, полное непонимания и жалости. Лучше бы она этого не видела.
Эта женщина просто силой втолкнула меня в кабинет, и я, не удержавшись на ногах, полетела вперед, больно ударившись виском об угол стула. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Испугавшись не на шутку, я попыталась встать, но в глазах рябило. Алексей Дмитриевич протянул руку. Инстинкт кричал: "Не доверяй ему!", но я понимала, что мне нужна помощь. С трудом подавив отвращение, я позволила ему поднять меня.
Он помог мне встать, усадил в кресло, а сам как-то резко отстранился, словно я была заразной. Затем он уселся напротив, его взгляд был холодным и оценивающим.
— Значит, прогуливаешь, Арианна Робертс, - произнёс он деловым тоном, и в его голосе прозвучали фальшивые нотки сочувствия. Арианна хотела оправдаться, но он не дал ей промолвить ни слова, перебив её.
- Я понимаю, что ты недавно в этой школе, и ещё не привыкла к этой обстановке, но твои прогулы — это недопустимо. И я бы хотел тебя предупредить: или ты берёшься за голову, начинаешь относится ответственно к учёбе, или же двери этой школы для тебя будут закрыты.
- Всё, можешь идти на урок, не смею задерживать!
Резко развернувшись, я уверенно пошла к двери, а напоследок бросила на него ухмылку. Он думает, что напугал меня? Он еще не знает, с кем связался. Но, если честно, я и сама не уверена, что понимаю, во что ввязалась. Хлопнув дверью, я попыталась сохранить лицо, но стоило мне оказаться в коридоре, как в глазах снова потемнело, а по спине пробежал холодок. Голова кружилась, а в голове роились вопросы. Что все это значит? Он что-то знает, чего не знаю я?
Совсем этого нехотя Арианна поплелась в класс. Небо за окном было свинцовым, воздух – душным и неподвижным. Казалось, весь мир затаил дыхание в ожидании чего-то ужасного. Химия… урок, который давался ей с трудом, вел его придирчивый и нудный учитель.
Зайдя в класс, Арианна села за последнюю парту, надеясь незаметно посидеть в телефоне. Протяжный, зловещий звонок врезался в тишину, и почти сразу же вошел учитель, как-то особенно нервно поправляя очки. Класс дружно встал, приветствуя его.