- Нет, - сказал он, - это не за талоны, а за безналичные рубли. Такая же система оплаты, как везде, по отпечатку пальца.
Буквально сгребая продукты с полок в корзину, он быстро заполнил её под самый верх. Девушка снова удивилась: “Это по сколько товара можно в одни руки? У нас не более килограмма колбасы, и то, в очереди простоишь не менее часа”. Макс улыбнулся: “У нас без ограничений. Многие покупают продукты на неделю, чтобы не тратить время. А покупательная способность определяется суммой на твоём счёте”. Настя с интересом посмотрела на него: “А ты кем работаешь?”
- Я администратор городских комьютерных сетей. Наш отдел контролирует городское хозяйство.
Девушка улыбнулась: “Управдом значит?”
- Почти, только в городском масштабе.
- А почему холостяк?
- Бывшая жена считала, что я мало зарабатываю. Да и не любила она меня. Это я уже потом понял.
- Ну и дура! Такого парня броси…, - Настя смущённо отвела глаза в сторону и сменила тему разговора. - Я смотрю, что ты ничего не взял для борща.
- Да я даже не знаю, что это…
- Ладно, давай я сама выберу, что надо?
- Давай, выбирай.
Настя направилась в овощной отдел, а Макс вслед за ней. Процесс оплаты оказался прост: ещё на подходе к сканеру комп обозначил на дисплее всю сумму. Максу осталось лишь приложить к сканеру палец. На обратном пути девушка уже привычно смотрела вниз: “Всё вроде хорошо, только народ у вас нелюдимый. Может это из-за отсутствия очередей? У нас в них столько услышишь: от последних новостей, до цен на продукты, дела семейные, почти всё о политике, перемоешь все кости нашему руководству, да много чего…”
- То, что ты сейчас мне рассказала, даже не укладывается в голове. Мы, наверное, привыкли к своему укладу жизни. Каждый живёт своей жизнью. Критика руководства небеспредельна, она наказуема о закону. И вообще, у нас многое регламентировано. Шаг вправо, шаг влево - и ты под колпаком властей. Штрафуют почти за всё. Не там стоял, не так парковался, или просто по незнанию купил контрафактный товар. Для начала штраф, а в совсем недалекой перспективе и реальное наказание получить можно.
Настя испуганно посмотрела на него: “У тебя из-за меня могут быть проблемы?” Макс улыбнулся: “Могут, но надеюсь, что до этого не дойдет! Ты нелегалка, но если бы стала моей женой, то получила бы наше гражданство”. Девушка кинула на него смешливый взгляд: “Вот ещё! Размечтался! Макс покраснел: “Да это я так, к слову…”
Вскоре они были в квартире Макса. Настя с удивлением смотрела на её дизайн, домашнюю технику, и объемный 3D проектор в роли привычного ей телевизора.
- Это голографический проектор? - неожиданно спросила она.
- Да, а ты откуда знаешь?
- Видела нечто подобное на кафедре нашего института. Увы, но в массовое производство он так и не пошёл. Причина житейская - нет денег. Хотя, неудивительно: огромная часть нашего бюджета тратится на оборону. Американцы никак не уймутся, обложили нашу страну, как волки,со всех сторон со своими ракетами. Кстати, а как у вас?
- Бывшие американцы сейчас живут в нашей Сибири. Как рванул Йеллоустонский вулкан, они еле успели унести ноги. Нет больше бывшей империи, лет сорок, как уже. И благо, что взорвался не так быстро, как ожидали от него. Большую часть населения успели вывезти. Но новый ледниковый период продолжился почти пятнадцать лет. Нашим учёным пришлось срочно создать технологии управления погодой.
- Странно, а я о нём ничего не слышала…
- В ваши годы он ещё спал…
Настя пожала плечами и пошла на кухню готовить ужин. Он состоялся почти через час. Это был микс купленных в гипермаркете продуктов и блюд от самой Насти. Она по-своему оценила “магазинное”: “Вроде и вкусно, но как-то неестественно…” А Макс остался доволен её кухней: “Это круче, чем блюда от шеф-повара в самом дорогом ресторане! Особенно “селёдка под шубой”!” Девушка смущённо отвела глаза в сторону. Только сейчас Макс заметил на её пальце перстень с камнем. И сразу “потух”: “Ты обручена?” Настя заметила его взгляд и рассмеялась: “Нет, это пространственно временной приемо-передатчик. Так его Михаил Михайлович назвал. Говорит, что как только вылечусь, дать ему знать, чтобы домой вернуться.