– Нет, спасибо, – ответил Эд, оглядевшись по сторонам. – Бургеры не моя еда.
– Может, принесешь корзину из машины? – предложила Эрин.
– Корзину? – переспросил Керри.
– Да, Эд приготовил корзину для пикника. Я забыла ему сказать, что мы поедем к вам, – объяснила Эрин. – Теперь мы можем поделиться.
Керри заподозрил, что забывчивость Эрин была намеренной. Эд уж точно не согласился бы приехать к ним по доброй воле. Он с удовольствием заметил, как при упоминании корзины Эд поерзал на месте и бросил на Эрин неодобрительный взгляд.
– Сомневаюсь, что наши запасы подойдут для барбекю, – возразил он.
– Почему бы и нет, – пожала плечами Эрин.
– Ну, знаешь, волованы, киш-лорен и креветки плохо сочетаются с бургерами и сосисками.
– Ух ты, звучит шикарно! – воскликнул Джо.
Керри снова обменялся с ним взглядом, на этот раз одобрительным. Порой полезно иметь кузена, который любит всех подкалывать. Джо продолжал:
– Может быть, научишь нас всем тонкостям обеда на свежем воздухе?
– Короче, неси корзину, – заключила Эрин, с трудом скрывая улыбку.
Последовала новая пауза и обмен взглядами, но в конце концов Эд сдался и нехотя поплелся к машине.
– Парень с претензиями, верно? Да и имечко у него тоже подходящее, – вполголоса прокомментировал Джо. Керри взглянул на него вопросительно. Джо кивнул в сторону Эда. – Ну, ты понимаешь. Эд. Эдик-додик.
Следующие пару часов пикник проходил без особых происшествий. Керри решил поговорить с Эдом и постараться выведать о нем как можно больше. Кроме тренировок и пробежек, Эд любил сквош, дорогие рестораны в Ковент-Гарден и отдых за границей по системе «все включено». Керри также выяснил, что Эд работал менеджером в оздоровительном центре и был шефом Эрин.
– Я ее буквально спас, – разглагольствовал он с самодовольным видом. – Она работала в отделе косметики в каком-то захудалом магазинчике, куда я заглянул купить подарок матери. Эрин помогла мне выбрать хорошие духи. Меня это впечатлило, и я понял, что она заслуживает лучшего. Как только у меня появилась вакансия, я предложил ей работу. Дальше, как говорится, все понятно. – Эд наклонился и похлопал Эрин по колену. – Когда она стала работать на меня, устоять передо мной было невозможно. Правда, милая?
– Сама скромность, – рассмеялась Эрин.
Ее смех показался Керри не слишком натуральным, а когда она опустила взгляд, он понял, что она в замешательстве.
Керри пришлось прекратить свои расспросы, поскольку многие гости стали прощаться и уходить. Он вышел проводить Шейна и его семью. Джо тоже появился на крыльце, и они вместе помахали своим племянникам и племянницам, набившимся в минивэн Шейна.
– Похоже, вы теперь с Эдиком-додиком закадычные друзья, – заметил Джо, показав язык одному из племянников, который строил ему рожи сквозь стекло удалявшейся машины.
– Просто проявляю дружелюбие, – ответил Керри, направляясь обратно в сад.
– Ну да. Или хочешь изучить соперника.
Они снова уселись в беседке, и Керри уже собирался приступить к новым расспросам, когда Джо ткнул его кулаком под ребра.
– Смотри в оба. У нас проблемы.
– Всем привет, – улыбнулась Ройшн, подходя к беседке. – Бекс, я пришла тебя поздравить.
Она обняла Бекс и вручила ей маленький подарок в перевязанной лентой коробочке. Потом так же обняла Джо и оглянулась в поисках свободного места.
– Садитесь сюда, – предложил мужчина, которого Ройшн видела впервые, но она догадалась, что он как-то связан с Эрин. Наверное, ее бойфренд. Мужчина встал и уступил ей место.
– Спасибо. Сразу видно, что вы не местный, у вас хорошие манеры, – заметила Ройшн, усевшись рядом с Эрин. – Привет, Эрин, не ожидала тебя здесь увидеть.
– Взаимно, – ответила Эрин.
Ройшн с удовольствием заметила тревожное выражение, промелькнувшее на ее лице. Разговор обещал быть интересным.
– Ну что, меня кто-нибудь представит? – спросила Ройшн и посмотрела на англичанина, который притащил откуда-то пластмассовое кресло.
Эрин их познакомила.
– Эд Гамильтон. Ройшн Маршалл.
– Вы одна из школьных подруг Эрин? – спросил Эд.
– Ну да. Мы с ней были не разлей вода, верно, Эрин?
– Рад с вами познакомиться, – кивнул Эд, подавшись вперед и пожав ей руку. – Эрин никогда о вас не говорила, но меня это совсем не удивляет. Она совсем не рассказывает о своих старых друзьях.
– Интересно, почему? – Ройшн приподняла брови. – Наверное, на это есть какая-то причина.
Она выдержала долгую паузу. Среди гостей повисло неловкое молчание. Разговор шел как по нотам, ей даже не приходилось особенно стараться. Ройшн повернулась к Эду.