Эд остановил машину у кафе.
– Я тебя провожу, – предложил он, взявшись за ручку дверцы.
– Нет, не стоит, – ответила я быстро. Он бросил на меня понимающий взгляд. Да, теперь все кончено. – Жаль, что у нас ничего не получилась. Но я уверена, что это к лучшему. Для нас обоих.
– Возможно, ты права, – ответил он. – Ты никогда не вписывалась в мою компанию.
Еще один укол, который я не удостоила ответа.
– Пока, Эд.
Я вышла из машины. Лил проливной дождь, но мне было все равно. Я постояла на тротуаре, пока его машина не развернулась на улице и ее огни не исчезли за поворотом.
Часть моей жизни закончилась. Теперь началась другая.
Я взглянула на часы. Еще рано. Мы быстро поужинали. Я нырнула под козырек кафе, чтобы укрыться от дождя, и достала телефон из сумочки. Прокрутив список адресатов, я нашла нужное мне имя.
Потом собралась с духом и отправила сообщение.
– Будь сильной, – прошептала я. – Будь сильной.
Глава 26
К концу вечера Ройшн приняла решение. Говорить сейчас с матерью об Эрин – не лучшая идея. Дайана заперлась в спальне и слушала компакт-диски, которые раньше без конца крутил Найал. Это выглядело, по меньшей мере, странно. Женщина средних лет, бывший врач, слушает музыку десятилетней давности, которая не имеет ничего общего с ее вкусами. Не просто слушает, а подпевает и мычит, прихлебывая из бокала вино и покачиваясь в такт в своем тяжелом кресле. Печальное зрелище.
Ройшн решила все переиграть. Она поставит семью Хёрли перед фактом. Заставит их признать то, что она обнаружила. Пусть они будут отпираться, но у нее есть доказательства, и она их предъявит. Если надо, то публично. Ей плевать. По крайней мере, на Хёрли. Ее волнуют только мама и собственная семья.
Ройшн не сомневалась: когда у Дайаны появится что-то новое, ради чего стоит жить, когда она узнает, что частица ее сына еще жива, ей наверняка удастся выбраться из ямы. Она получит импульс, который поможет ей справиться с собой. И снова станет той прежней мамой, по которой так скучала Ройшн. Семья Маршаллов воспрянет к жизни. У них появится новый член семьи, которого они будут лелеять и любить. Вот что будет дальше.
В сумочке просигналил телефон. Ройшн вынула его и прочитала сообщение.
– Нет, вы только на это посмотрите, – произнесла она вслух.
Она еще раз перечитала текст. Ее губы тронула улыбка. Она чувствовала вкус победы.
Ройшн схватила с вешалки свой плащ и сунула ноги в туфли. Она взглянула на закрытые двери спальни и гостиной. Интересно, заметят ли родители, если она выйдет из дома? Да и есть ли им до этого какое-то дело? Ответ на оба вопроса – нет. Проверив ключи от машины, Ройшн тихо выскользнула на улицу и прикрыла за собой дверь. Она вернется раньше, чем ее запрут на ночь. Просто быстро прошмыгнет на лестницу и поднимется к себе – никто и глазом не моргнет.
На улице было безлюдно. Двигаясь на машине по Бич-роуд в сторону Стрелки, Ройшн не видела ни души. Гравийная дорога за городом не освещалась, фары разрывали тьму. К вечеру погода совсем испортилась. Ветер гнул и трепал деревья, дождь оглушительно барабанил по стеклам. Колеса вхолостую проворачивались в неровных колеях, тянувшихся вдоль берега.
Ройшн остановила машину в конце дороги. Больше никаких автомобилей здесь не было. Не было и человека, которого она рассчитывала встретить.
Стук в окно заставил ее вздрогнуть, и Ройшн вскрикнула от страха.
– Господи Иисусе! – воскликнула она.
В темноте было ничего не видно, но она хорошо знала, кто там стоит. Ройшн нетерпеливо заглушила мотор и распахнула дверцу.
– Надо было предупредить меня, что ты здесь, а не прятаться в темноте! Я перепугалась до смерти. У тебя есть фонарь? – спросила она, вылезая из машины.
Свирепый порыв ветра вздыбил волосы. Она прижала их рукой и раздраженно затолкала за воротник.
– Ну что, так и будем здесь торчать? Я промокла.
Но темная фигура уже молча удалялась в сторону Стрелки. Ройшн выругалась. Однако выбора у нее не было, и она поплелась вслед за ней.
Я торопливо взбежала по лестнице, чтобы поскорее сбросить мокрую одежду и высушить волосы, которые превратились в ком слипшихся кудрей. Открыв дверь, я машинально взглянула вправо и увидела, что в ванной горит свет. Странно, вроде я его не оставляла.
Войдя в гостиную, я почувствовала, что в квартире кто-то есть. Дверь в коридор была открыта. Я увидела, как в яркой щели под дверью ванной перемещается какая-то тень.