Глава 4
Так как потребность в поиске дома нового соседа отпала, пришлось изменить курс и сходить в супермаркет, чтоб купить что-то для чаепития у миссис Клауд. В самом деле, не приходить же мне с пустыми руками. Путешествуя между прилавками, я наткнулся на шоколадные конфеты с фундуком и вспомнил, что Крис в детстве их очень любила. Когда наступал Хэллоуин, мои родные специально покупали их и держали в отдельном коробке, чтоб помимо остальных сладостей отдать всё содержимое коробка моей подруге. Как же она светилась от счастья! Кроме конфет добавил в корзинку немного фруктов. Нельзя было приносить с собой много сладостей, иначе миссис Клауд обидится и сочтет, что её торт никому не нужен. Это мы уже проходили не раз.
Совершив покупку, я направился домой. Нужно было подготовиться к встрече. К счастью, в этот раз мне не удалось застать миссис Клауд во дворе дома, наверное, она вовсю хлопотала вокруг плиты. Очутившись в родных стенах, я разобрал сумки и направился в душ. В какой-то момент уже не совсем понимал, чего это, меня собственно, потянуло в гости к соседке. Зачем мне это вообще надо? Мы бы и так встретились с Крис через некоторое время, скорее всего, даже завтра, когда я возвращался бы с работы. Но, выйдя из душа, я снова поменял своё мнение и загорелся желанием увидеть старую подругу уже сегодня.
Отражение в зеркале насмехалось надо мной. Это был не я, чужой человек. Грустные глаза, темные круги. Щетина добавляла ненужный возраст, но бритва быстро помогла исправить ситуацию. Когда я успел потерять себя? Никогда раньше не позволял себе зарастать настолько сильно, особенно после того, как понял, что щетина может уколоть Аду. Это было как раз наше первое свидание…
После вечеринки у Карла я потерял её. Первый месяц только и делал, что вспоминал изгиб её губ, а на второй уже обвинял себя в том, что не пригласил на свидание в тот же вечер. Мой друг оказался с ней не знаком, и я ничего о ней не знал. Найтись нам помог случай. Это было точно последнее воскресенье июня, помню, как вчера.
Мы с ребятами устроили гонки на велосипедах, и я решил схитрить – повернул на первом повороте в надежде срезать путь. Никогда раньше не забредал в тот район, - не было необходимости, - а в тот день захотелось. И вот, проезжая мимо книжного магазина, я увидел её за окном - она стояла в ситцевом платье, её коса была украшена ромашками. Настоящими, живыми ромашками! Право, я так засмотрелся, что чуть не врезался в светофор. Она вышла из магазина, прижимая к груди книгу Брэдбэри, и сразу же кинула на меня взгляд. Ещё бы, попробуй не обратить внимания на шум падающего велосипеда. Она хихикнула и подошла ко мне:
- Тебе помочь? – в её голосе не было насмешки.
- Да, - моментально среагировал я. – Ты пойдёшь со мной на свидание?
Ада точно этого не ожидала, поэтому посмотрев на меня, как на последнего идиота, нахмурилась и развернулась, чтоб уйти прочь. Но я снова повторил этот вопрос. И она ничего не ответила. Я увязался за ней, как пёс за хозяином, повторяя только эту фразу. Она согласилась на десятый раз. Но её ответ звучал не убедительно, поэтому я повторил ещё несколько раз, пока она не рассмеялась и не согласилась снова. Я провёл её до дома, напрочь позабыв о состязании с ребятами. Мы условились, что заеду за ней в этот же вечер, и тогда она вытянула ромашку из своей косы и закрепила её у меня за ухом. Когда нежная ладонь Ады задела мою щеку, она сказала, что я уколол её своей щетиной. Конечно, это прозвучало больше как шутка, но я в тот же день уничтожил все волоски, которые могли поцарапать мою Аду.
Сейчас мне сложно представить себя прежнего, ведь теперь я преподаватель старших классов, но в шестнадцать лет во мне бурлил дух бунтарства. Если бы она сразу предупредила, что её семья глубоко верующие люди и у них есть свои стандарты и требования к партнеру дочери – я бы в тот вечер явился иначе. Да и, может, тогда бы вообще всё сложилось по-другому. Но я не знал.
За Адой я приехал на новой машине, которую мне накануне подарил отец. Сегодня на свидание я бы надел черное длинное пальто, белые вельветовые джинсы, и темно-коричневые кожаные ботинки. Но тогда, мне казалось, я смотрелся круто в кожаной косухе и черных рваных джинсах. Ада, как всегда, была прекрасна и просто мне не под стать. На ней было молочное платье до колен, рукава с кружевами, аккуратный поясок, подчеркивающий тонкую талию. Боже, она была невероятна в подборе одежды! Но, это была моя грубая ошибка. Наверное, её родители ждали какого-то сверх утонченного паренька, а не того, кто приехал за их дочерью. В общем, отец Ады её не отпустил со мной на свидание, да еще и зачем-то пригрозил полицией, словно я местный мафиози, который пытается завербовать его дочь. Как же он ошибался, предполагая, что в такой способ лишит её моего общества! На самом деле, в тот вечер он лишь разжег большее пламя между нами, потому что самой Аде я понравился. Они очень плохо знали свою дочь…