- А может, тебе стоит принять уже тот факт, что рядом не маленькая Кристина, о которой ты так заботился? – она ухмыльнулась и наполнила рюмки. – Уильям Осборн, с хорошей компанией, как говорят, грех не выпить, так что не греши.
- Да куда уж там, хоть где-то я должен быть безгрешен!
И после этих слов мы залпом опрокинули рюмки. Крис даже не поежилась, так что я уже готов был забрать свои слова на счет женитьбы назад.
- Ты только погляди! – восторженно выкрикнула она, указывая в другой угол. – Это же старый добрый джук-бокс!
Я закивал:
- Да, действительно, ещё и в отличном состоянии. Как это я его раньше не замечал?
- Лиам, ты просто обязан со мной потанцевать!
- Издеваешься? Я сто лет не двигался под музыку.
- Значит, самое время!
- Изволь, если хочешь танцевать, дай мне сначала напиться.
Крис удовлетворенно кивнула и вновь наполнила рюмки:
- Ну, тогда с наступающим тебя алкогольным опьянением, Уильям Осборн!
Глава 7
Первые три рюмки мы выпили залпом. Потом еще немного, и еще немного. И вот уже, в приглушенном свете темного бара я не вижу ничего, кроме искр, летящих из глаз Кристины. Она встает из-за стола и тянет ко мне руки, точно в попытке поднять мое тело с мягкого кресла, но я машинально отдёргиваюсь назад.
- Неужели это не прошло с возрастом? – она возвращается на место, а я молчу в ответ.
Крис копошится в сумочке около минуты, а потом протягивает мне черные классические перчатки из натуральной кожи с декоративным ремнем:
- Знаешь, я почему-то чувствовала, что это рано или поздно снова произойдет. Ты и в детстве избегал прикосновений, так что я была готова к тому, что смогу тебя касаться только через одежду. Считай это моим подарком.
Да, действительно, даже в детстве я нормально воспринимал только прикосновения мамы, во всех остальных случаях у меня про запас всегда было несколько спиртовых салфеток.
Вместо благодарности выдавливаю из себя улыбку и надеваю презент. Теперь то у меня точно нет причины, чтобы отказать Кристине. Словно прочитав эту мысль, она тут же хватает меня за обе руки и вытягивает в центр зала. Благо, публика настолько пьяна, что им совершенно все равно, что происходит в округе. Прежде, чем она положила мои руки на свою талию, я успел сказать только одну фразу:
- Прошу прощения, но я буду наступать на ноги!
Она улыбнулась и шепнула мне на ухо:
- Просто расслабься, Осборн.
- Твоя матушка говорит, что я выгляжу достаточно старо. Думаю, она права и мне уже не до этих танцев.
- Отставь отговорки в сторону, назад пути нет. Ты не стар для танцев, Лиам, ты стареешь, потому что перестал танцевать!
И мне пришлось смириться с этой истинной. Я взял себя в руки и попытался максимально сконцентрироваться на ритме, не позволяя алкогольному опьянению взять надо мной верх.
- А помнишь, как мы обещали друг другу пойти вместе на выпускной вечер? – приглушенно спросила Крис. – Жаль, этому не суждено было произойти.
- Оно и к лучшему. Если я в свои тридцать с хвостиком не особо хорошо двигаюсь, представь, что было бы в мои восемнадцать! Как не было таланта, так и не появился.
- Да нет же, у тебя всё в порядке с движениями. Ты просто слишком зажатый. В чем причина? Боишься, что рука выскользнет из перчатки и ты прикоснешься к моему телу?
- Ты еще будешь издеваться надо мной?
- Даже не посмею. Наоборот, хочу помочь тебе.
- Нет, Кристина, дело не в перчатках. Я просто не большой любитель танцев.
- Чем ты занимался столько лет?
- Ну… Сначала попробовал рисовать, после понял, что это гиблое дело, закончил университет, пошел преподавать в старшую школу…
- Ты уже говорил, но я не об этом, - Крис перебила меня. – Я имею ввиду, что, судя по всему, ты очень часто приходил сюда, но что ты здесь делал?
- Разве не очевидно? Это, вообще-то, паб.
- Алкоголик.
- Я бы сказал ценитель отборного пойла.
- И много ты обычно оцениваешь за вечер?
- Достаточно.
- Это из-за одиночества?
- Это из-за людей, которые постоянно пытаются пробраться в мой мозг. Здесь я всегда могу уединиться и отпустить суету уходящего дня.