– Я не хотел… Роза, зачем? – ошеломленный Риоган выронил пистолет и своей рукой пережал ей рану. – Эй, кто-нибудь сюда! – гаркнул он во весь голос.
– Только не забудь, Розочка, что он не тебя назвал своей женой, – съехидничал Кент за спиной у раненой женщины и вдруг резко толкнул ее вперед. Она практически упала на Риогана. Но не просто упала – обхватила его руками.
Илиодир Кент, не потеряв ни секунды, запрыгнул в автомобиль, и уже подбежавший Орвейн ди Триаль сумел только отскочить с пути набравшего разгон автомобиля. Наташа оказалась в полной власти озлобленного похитителя. Орвейн сдался не сразу, бежал за ними со скоростью гепарда. А, когда выдохся, из последних сил забросил что-то, что держал в руке, на крышу автомобиля. После чего рухнул на отмостку площади, выбившись из сил.
– Ну тебя я заполучил, – злобно процедил похититель, совсем непохожий на того милашку, который даже шантажировал ее обаятельно. – Один комплект мне все же собрать удастся. А ты поплатишься за то, что унесла кристаллы Заболоцкого в Приграничье. И за то, что они прекратили торговлю ресоланом! И за то, что все это свалили на меня! И теперь меня ищут, чтобы выдать в Приграничье.
Машина резко вильнула, выезжая на центральный проспект.
Значит, комплект кристаллов в Вельдии все же остался. Неполный, правда, пока что…
– А вы такой весь невинный! К убийству землян непричастный! Ой, на вас все свалили!
– Договоришься, Натали.
Наташа хотела сказать еще что-нибудь дерзкое, как бы запирая свой ужас в самой глубине души, но вдруг заметила странные красно-коричневые потеки на заднем стекле, отвлеклась и замолчала. Что-то стекало с крыши быстро едущей машины и капало на камни дороги позади, привлекая жирных мух. Что бы это было? Что Орвейн тащил с собой? Мясо? Печень? Виварий у них там, что ли?
Электромобиль свернул с проспекта и, пропетляв значительное время среди узких улочек, затормозил в каком-то переулке. Похититель вытащил хрупкую девушку из машины, заломив ей руку. Бросив всего один взгляд в его заледенелые глаза, она передумала сопротивляться. Надеялась, что ее вот-вот догонит Риоган, найдя похитителя по каплям крови, отметившим путь электромобиля.
Кент затянул пленницу в малозаметный подъезд, стащил в подвал. И она исхитрилась уронить пуговицу перед входом в потайную дверь, облегчая поиски своим освободителям, которые должны были вот-вот их догнать. А потом, спотыкаясь, шла по подземному переходу, по-прежнему, с заломленной рукой. Похититель не церемонился. Наташе казалось, что он вывернул ей руку в суставе. Она шла, закусив губу, чтобы не стонать, только слезы текли, будто бы сами по себе. И только когда он, вынудив ее подняться по лестнице в светлое помещение, отбросил руку, она застонала, чуть не потеряв сознание от пронзившей руку и грудь мучительной вспышки боли.
Посреди помещения стоял огромный неуклюжий рентгеновский аппарат.
– Я бы с радостью разрезал тебя на мелкие кусочки, мелкая мерзавка, – похититель подтащил девушку к кушетке, приподнял, стиснув руками, как стальными крючьями и с размаху уронил на кушетку, чтобы она ушиблась побольнее. Пристегнул ремнями, только тогда отошел. – Но времени нет, вручную искать в твоем мясе кристалл. Вот-вот нас найдет твой любовник.
– А вы знаете, что эти допотопные рентгеновские аппараты опасны не только для меня, но и для вас? – срывающимся голосом спросила Наташа. – У рентгеновских лучей нет фейсконтроля.
– Не хочешь облучаться – скажи, где в тебе зашит кристалл, – буркнул Кент, вставляя фотобумагу в громоздкий держатель.
– Мне под общим наркозом вшивали, – убедительно соврала пленница, стараясь не думать, что могла бы вымолить прощение у Кента, если бы хотя бы сейчас согласилась с ним сотрудничать. Предать Риогана и его страну она не могла. Даже под страхом смерти…
Но даже если спасатели сумеют быстро найти брошенный в переулке электромобиль, то не так-то просто будет выяснить, где находится вход в подвал с подземным проходом. И заметят ли они вообще мелкую пуговицу перед потайным входом?
Нужно просто тянуть время.
– Здесь стены просвинцованы?
– Додумалась. Да. Я лично в свое время позаботился. В этих допотопных клиниках вообще ничего не знают, – Кент ушел за перегородку. Зашуршал аппарат, начав съемку.