И говорил он по-русски. С акцентом, но вполне узнаваемо. Вера Васильевна умилилась почти до слез.
– Ладно уж, сидите рядом, – разрешила она ненатурально суровым голосом. – Если выдернете капельницу, позовите меня. Я в соседней палате буду.
– Не выдернем, Вера Васильевна, – чуть улыбнулась девушка. – Я серьезная женщина, поверьте.
– Да какая ты женщина? Девчонка совсем, – отмахнулась медсестра. – Как рука то поднялась. Никого не жалеют, подлюги.
И она вышла из палаты, смахивая скупую слезу медработника.
Риоган снова взял холодные Наташины пальцы в свои теплые ладони.
– Натали, я вынужден буду вернуться в Хэллию, – быстро заговорил он. – Тебе опасность больше не грозит. А нам, боюсь, военных действий не избежать. Я успел все же поговорить с вельдским послом. Напрямик он мне, конечно, ничего не сказал, но на многое намекнул. Тоже не знал, что использование кристаллов Заболоцкого приведет к разрастанию пустынь. Был расстроен. Но, скорее всего, его правительство предпочтет ему не поверить. Именно кто-то из высших чинов Вельдии и нанял Кента для добывания кристаллов и разработки методики ускорения броненосцев. Кент не был организатором, только наемным работником, понимаешь? Не он в этом деле главный…
– Риоган подожди, – Наташа сжала его ладонь. – Кент говорил, что ему не хватает кристалла для комплекта. И раз ты успел, и он не вытащил его из меня…
– А он не вытащил? – перебил ее Риоган напряженно.
– Нет. Он не там искал. Тебе не сказали?
– Я и не спрашивал. Думал, он вытащил.
– Не успел. Не нашел. И комплекта у него нет. Ни одного.
– А ты ему не сказала, где камень? Когда он резал тебя, промолчала? – Риоган поцеловал ее в губы бережно, нежно и благодарно. – Это хорошая новость, – тихо сказал. – Вторая хорошая после того, как я узнал, что ты не умрешь, – он осторожно, чтобы не повредить капельницу, поднес пальцы девушки к губам. – И все-таки, я должен вернуться в Лореннон. Это один из прибрежных городов-портов. Все ждут сражения рядом с ним. На ближайшей верфи сейчас срочно переделывают один из броненосцев под ресолановое покрытие. Совет Приграничья выделил нам нужное количество камней практически бесплатно. Чувствуют свою вину. Отец решил, что в случае явного поражения мы все же используем кристаллы.
– Твой отец? А почему не его высочество наследный принц?
– А наследник ничего не знает, – усмехнулся Риоган. – Иначе флагман эскадры с ресоланом в днище уже бы стоял на якоре в порту неделю назад. Таредд стремится к победе над вельдами любой ценой.
– И вам удастся скрыть от наследного принца переоснащение флагмана?
– Натали, ты так и не поняла, с кем связалась, – мягко сказал Риоган, целуя ее в нос. – Мой отец – глава адмиралтейства. Старший брат – адмирал флота. Именно он будет командовать эскадрой в битве. Морской флот – зона ответственности, как у вас говорят, ди Каллайнов.
– Семейное дело?
– Обычно для королевства. До первого поражения. Поэтому я больше никак не могу находиться с тобой. Буду ждать. Временный портал откроется для тебя в Лоренноне, – он напряженно смотрел ей в глаза. А Наташа вдруг вспомнила, об их договоренности. Она остается в Хэллии, пока Риоган не разберется с Кентом. И вот он разобрался…
Он смотрел и ждал ее ответа, а она была слишком честной, чтобы пообещать ему остаться с ним навсегда. Его мир страшил. Судьба еще нерожденных детей пугала. Риоган почти не сдерживал свое желание, сделать ее своей. А она так и не решила для себя, стал ли он тем единственным, с кем она пойдет по жизни рука в руке.
И Наташа просто закрыла глаза. Риоган встал.
– Я буду тебя ждать, – повторил он. – Выздоравливай.
***
– Наташа, ты уверена, что поступаешь правильно? – спросил ее Гриша по дороге к порталу, ведущему на рельсы подмосковной железной дороги. По имеющейся информации, там сейчас был перерыв между электричками. – На Земле в данный момент обитает озлобленный на тебя Саймон Мейер, он же Илиодир Кент.
– Но Земля такая большая, – вздохнула Наташа. – Как он меня найдет, если я не засвечусь в интернете? А мне очень нужна пауза. Риоган слишком… слишком давит.
– Риган хороший мужик, – хмуро ответил Гриша. – И мы их действительно подставили. Вообще-то через нас люди из одного мира в другой ходить не должны. Но иногда случается. И, судя по найденной тобой легенде, уже не одно поколение, как они связываются с вельдами. Хотел бы я знать, в чем тут дело. И еще не факт, что Кент не продал в Вельдию земные военные технологии, хотя бы и старинные. Один секрет шимозы чего стоит. Слышала ведь про Цусимское сражение?