Когда открывается портал во Внепланетное Приграничье?
И в этот момент на электронную почту пришло письмо.
«Можешь быть спокойна, моя дорогая, больше этот человек никому не повредит. В отличие от уже покойной Ирейны с ее зельем правды и Влада Дворжека, который для меня недосягаем.
Я тоже очень скучаю без тебя, родная, но сейчас твое место рядом с мужем. Надеюсь, что увижу ваших с ним деток. Обещаешь? Всегда твой Тэдди».
Наташа закрыла письмо, боясь думать, каким образом отец выбил информацию из Илиодира Кента, или кем там он на самом деле был. Стоило ли возмущаться дикостью хэллийцев? Чем уж так особенно земляне лучше?
Механически девушка открыла расписание порталов. И вдруг поняла, что если она через час не уедет с вокзала на нужной электричке, то открытия следующего портала придется ждать еще месяц.
Хорошо, что ее любимый походный рюкзачок был привычно собран. Кое-как обесточив квартиру, не сразу попав в замочную скважину, Наташа выбежала из дома. Чтобы успеть на электричку пришлось перемахнуть через заграждение, по счастью, в темноте зимнего вечера ее рискованного прыжка никто не заметил.
За окном пустого старенького, промерзшего поезда мела метель, он неторопливо тюкался по рельсам вперед. И Наташа вдруг тоскливо подумала: а что если нет никакого портала? Что если сейчас они попросту подъедут к очередной остановке? Сердце сжалось от ужаса, что нечто прекрасное не сбудется никогда.
И в этот момент электричка остановилась посреди пустынного заснеженного поля. Какие-то люди молча потянулись в последний вагон. Наташа, нервничая, встроилась в середину цепочки. Дошла до конца и выглянула в белую заснеженную пустоту.
– Ну что же ты, гражданочка, тормозишь? – мирно поинтересовался парень сзади, подтолкнув девушку вперед. И она упала с высокой подножки поезда в гудящую метель. А встала уже среди розовых и серых камней Внепланетного Приграничья. И сразу так ярко вспомнилось все пережитое в этом мире. Как она могла так долго сомневаться?!
Амариллисы, наконец, отцвели. Все щели между камнями заполняла однородная благородная зелень. Наташа нашла взглядом знакомую скамеечку и щит с просьбой подождать, и скромно села на нее, сложив руки на колени.
– А ты не особо спешила вернуться, Наташа, – с укором сообщил Гриша. – Кое-кто весь извелся. Смотри, обидится мужик, что делать будешь?
Глава шестнадцатая
Портальный переход из нежаркого Внепланетного Приграничья в жаркий климат Хэллии заставил девушку несколько минут простоять на лесенке из подвала с порталом наверх. Но акклиматизация прошла, а сердце билось все так же часто. Наташа собралась с силами и заставила себя подняться в незнакомое здание. Ей повезло, она сразу же встретила знакомую служанку Геору.
– Госпожа? – узнала ее служанка. – Мы вас уже устали ждать. Показать вам ваши покои?
– Да, Геора… Скажи, Риоган только тебя вызвал в Лореннон?
– Несколько человек. Самых доверенных слуг. Проходите, госпожа. Вам помочь переодеться?
– Нет, благодарю. Я сама.
Доверенных слуг Риогана было сложно чем-нибудь удивить. Геора только кивнула в знак согласия.
– А хозяин дома где? – спросила Наташа вдогонку.
– На башне. Следит за сражением.
За сражением?
– А где башня?
– До конца по коридору направо. Там лестница наверх.
Хорошо, что шнуровка на платье оказалась спереди. Наташа переоделась за три минуты.
На смотровой площадке на вершине башни помимо ди Каллайна-старшего стояли, напряженно глядя вдаль, еще два незнакомых офицера в мундирах с якорями на петлицах, адъютанты, наверное. Его высочество на секунду опустил подзорную трубу, мельком глянул на возникшую на площадке башни девушку, чуть склонил голову в знак приветствия, плотно сжал губы. И снова забыл обо всем вокруг, приложив трубу к глазам.
Одна подзорная труба покоилась на столике посреди площадки, никому не нужная. И, поскольку никто не запрещал, девушка неуверенно взяла ее в руки.
– Госпожа ди Каллайн, разрешите помочь? – один из незнакомых ей офицеров показал, каким колесиком регулируется оптическая система трубы.
– Благодарю, – вежливо ответила Наташа, взглянула в подзорную трубу и тут же забыла обо всем вокруг.