Лицо Максима на мгновение меняется, становится более серьезным.
— Прости, я не знал.
Улыбаюсь, стараясь не утонуть в воспоминаниях, которые в такие моменты всплывают слишком ярко. Бабушка всегда была рядом, как скала, и поддерживала меня, даже когда всё вокруг рушилось.
— Ничего, — я стараюсь перевести разговор в более легкое русло. — Бабуля моя женщина замечательная, хоть и немного строгая. Бывший педагог. Я уверенна, что она по одному взгляду на мои щеки вычислит, что я питалась не в здешних столовках.
Надуваю щеки, придавая себе вид надувшегося шарика. Максим усмехается, и снова косится на мои губы. И что делать, когда мужчина вроде и слушает тебя внимательно, но думает явно не про то, что я говорю?
— А почему финтех?
Невольно закатываю глаза, с улыбкой откладываю вилку.
— А что? Блондинка не может освоить сложные математические вычисления? — подначиваю я своего собеседника.
Максим отвечает не сразу, лишь хитро приподнимает бровь.
— Нет, просто… — начинает он, но я перебиваю:
— Расслабься. Я уже привыкла к этому, — вздыхаю я. — Все думают, что раз блондинка, значит, умом не отличаюсь. Но знаешь, правда в том, что я даже не выбирала финтех. Просто бабушка работает на кафедре, и у меня была возможность пройти на бюджет. Вот и всё. А потом как-то постепенно втянулась и сейчас даже нравится учиться там.
Максим кивает, и на его губах появляется едва заметная улыбка.
Бросаю в рот последний кусочек круассана, облизываю языком верхнюю губу, где осталось топленое масло.
По телу пробегает лёгкая волна дрожи, когда я в очередной раз ловлю, как Максим таращится на мои губы.
— У меня петрушка в зубах застряла? — спрашиваю наконец, устав от неугасаемого смущения.
— Прости, — улыбается он чуть виновато. — Просто ты… очень красивая, Полина. У тебя такая мягкая и тёплая улыбка. Я хочу тебя поцеловать.
Неожиданное признание мужчины застает меня врасплох. С трудом проглатываю каплю апельсинового сока, которым хотела запить кремовый круассан.
Мурашки бегут по телу и всем табуном направляются к низу живота. Краснею до самой макушки. Отвожу смущенный взгляд в сторону. Теперь и я этого хочу.
К нашему столику уверенной походкой направляется высокий мужчина в дорогом костюме. Его взгляд цепкий, словно сканирует все вокруг, подмечая каждую деталь. Максим мгновенно меняется в лице, хотя еще минуту назад был абсолютно расслабленным и улыбался. Его плечи напрягаются, рука останавливается на половине пути к чашке с кофе, выражение лица становится жестким.
— Привет, Макс! — незнакомец хлопает Максима по плечу и, не дожидаясь приглашения, просто садится за наш стол. Словно это совершенно нормально. Кладет рядом ключи и телефон, машет официанту, чтобы принес еще одно кофе.
— Пропал куда-то вечера? — Обращается к Максиму. — Мы тебя вчера в сауне заждались. Где ты вообще шлялся, почему телефон выключил?
— Занят был, — кратко отрезает Максим.
— Не этой ли красавицей? — внимание незнакомца резко переключается на меня. — Привет, малыш!
Неловкость накатывает валуном, инстинктивно прикусываю губу. Незнакомец смотрит с нескрываемым интересом, но, в отличие от внимания Максима, этот интерес не вызывает у меня приятных ощущений.
Видно, что мужчина привык идти по головам и брать, что хочет. Его забавляет мое оцепенение и нахмуренные брови Максима.
— Её зовут Полина, — холодным и отстраненным голосом представляет коротко меня Максим. — А ты, Димка, мог бы и предупредить, прежде чем появляться вот так. Я занят, как ты понял.
— О, да ладно тебе! — усмехается Дмитрий, совершенно игнорируя напряжение друга. — Я просто пришел позавтракать в нашем заведении, харе бухтеть.
Официант приносит чашку эспрессо для друга Максима.
— Полина, значит? — Дмитрий снова обращается ко мне, подмигивая так, словно мы давно знакомы. — Не местная, я так понимаю? Иначе давно такую красавицу я заприметил бы у нас в городе. А сколько лет, если не секрет?
— Восемнадцать, — улыбаюсь натянуто, чувствуя как внутри нарастает неловкость.
Дмитрий бросает на Максима многозначительный взгляд. Его, видимо, тоже напрягало, что я на целых десять лет младше его друга.
— Мы завтракаем, Дим, — с явным раздражением произносит Максим. — Честно говоря, ты сейчас не к месту со своим опросником.
Димитрий даже не пытался скрыть своего безразличия. Устраивается поудобнее на стуле и растягивает на устах игривую улыбку.
— Полина, а чем вы вечером занимаетесь? — поймав мой недоуменный взгляд, Дмитрий продолжает: — Наша компания, вместе с этим ворчуном-отшельником, сегодня собирается на небольшой праздник в ночной клуб. Приглашаю повеселиться вместе с нами.