– Но не забывай – у нас с тобой имеется особое секретное оружие. Называется – женские чары.
– Ну, с этим оружием в койку, конечно, заманить можно. Но замуж – вряд ли.
– А вот посмотрим, – с задором говорит Настя.
– Ну и посмотрим, – усмехается подруга.
– Хочешь, замажем?
– Замажем. На десять тысяч русских рублей!
– Ого! А ты азартная девчонка, как я погляжу.
– Азартная, а ты не знала?
И вот двое друзей и две подруги участвуют в местном, южном, курортном аттракционе.
Высоко над землей – на вышине десятиэтажного дома, не меньше, – протянуты веревки. Деревянные платформы соединяют качающиеся, шаткие подвесные мостики.
Внизу, на земле, прямо под веревочным городком, – просторные вольеры, в которых разгуливают лев, тигр, гепард. Сверху клетки ничем не ограничены, и дикие звери снизу на прогуливающееся над ними мясо время от времени посматривают, порыкивают.
Первым по мостику над пропастью и над дикими зверями прошел Андрей. За ним последовала Юля. Оба, конечно, использовали страховку. Как и двое других, оставшихся пока на платформе, – Артем и Настя.
– Дамы вперед. – Молодой человек приглашает свою девушку жестом.
– Нет, только после вас, – изображает шутливый книксен она.
Артем не настаивает и шагает вперед по качающемуся мостку над пропастью. Он парень спортивный и поэтому преодолевает маршрут ловко и быстро.
Настя осталась на платформе самой последней.
– Давай, не бойся! – с оттенком снисхождения приглашает ее влюбленный парень. И тогда она усмехается: мол, я – боюсь? И… и отцепляет от своего пояса страховочный трос, тут же становится на ненадежный мостик и направляется в сторону друзей.
– Настька! Что ты делаешь?! – вопит подруга. – Ты с ума сошла! А ну вернись! Упадешь! Возвращайся немедленно!
Артем жестом останавливает вопящую подругу. И впрямь, если девушка вдруг передумает, развернуться и пойти назад будет сложнее, чем шагать вперед. Поэтому заинтересованным зрителям лучше не советы давать, а молиться, чтобы она благополучно добралась до конца опасного пути.
Настя покачивается, с трудом поддерживая равновесие, но идет.
Юля от страха зажмуривает глаза.
Лицо Артема перекошено от напряжения – но он не может ничего сделать, ничем помочь.
Внизу заинтересованно вышагивают, подымают морды хищники – они каким-то своим, звериным чутьем почувствовали, что наверху происходит что-то необычное и не исключено, скоро будет чем поживиться.
Но Настя, как ей ни трудно, все-таки преодолевает подвесной мост, а на последних двух шагах ее подхватывает в свои объятия Артем.
Юля исступленно кричит на сестру:
– Какая же ты дура! Дура, дура! Ненормальная!
Но злость, волнение и драйв, вызванные выходкой Анастасии, быстро улетучиваются.
Молодые люди в авто, которым управляет Артем, отправляются в уединенную бухту.
Там накрывают небольшой пикник: жареные окорочка, помидоры. Коньяк, шампанское. Антураж мало чем отличается от той ночи, когда был ограблен приезжий Порфеев, – однако и место совсем другое, и белый день на дворе. И настроение в этот раз царит иное: легкое, радушное. И девушки на сей раз, вместе с Андреем, выпивают. Постится только Тема – ведь ему рулить.
Сестренки купаются: брызгаются, подбрасывают друг друга, хохочут. Отчасти, конечно, работают на публику. Ни о каком раздевании, разумеется, речи не идет.
Артем сидит на берегу рядом с другом. Он с ласковой улыбкой смотрит на Настю.
– Ну, и зачем она тебе? – спрашивает Андрей.
– Отстань. Может, я влюблен?
– Нашел в кого. Провинциальная курица. Блондинка.
– Не смей так говорить об объекте моей страсти, даме моего сердца.
– Сдается мне, не все тут так просто. И если ты рассчитываешь на легкий курортный романчик, вряд ли оно получится. Что-то в ней есть такое… Непростое, жесткое… Короче, в два счета, в твоем привычном стиле, она тебе вряд ли даст.
– Ну и пусть. Я ведь и жениться могу.
– Ты с ума сошел! Девчонка откуда-то из кубанской станицы, без роду, без племени, без денег, без образования!
– А мне и не нужна богатейка с «вышкой» за плечами! Был бы человек хороший да меня ценила.
– Фу! Похоже, ты натуральный дебил. Только не говори о своих далеко идущих планах – типа, «я и жениться могу» – при второй, при Юльке. По-моему, она менее строгих правил, и меня, в отличие от некоторых, ждет успех.
И Андрей вскакивает и бросается к купающимся девчонкам – явно адресуясь к Юле. Подныривает под нее, подхватывает, выбрасывает из воды. Девушка визжит и смеется.