1.
Мужчина сохранял спокойствие, но в его прищуренных глазах всё ещё скрывалась тьма, выдавая бурю эмоций.
В уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка.
— О чём ты думаешь? Впрочем, не важно. Я принял решение, и ты будешь моей любовницей, – произнёс он обыденным тоном.
Удушающая волна жара мгновенно захлестнула моё тело.
— Ке-ем?! — воскликнула я, не в силах сдержать эмоции. Это был уже второй раз за день, когда мой голос предательски дрогнул.
— Любовницей, — послушно повторил он, чуть поморщившись от моего визга.
— Почему я? — Я по-прежнему была немногословна и не могла придумать ничего более оригинального, чем этот вопрос.
– Потому что я так хочу. Тебя устроит? Впрочем, могу объяснить и очевидные вещи: сегодня у меня хорошее настроение, – произнес он с кривой усмешкой, что противоречило его словам о хорошем настроении.
Он был взвинчен, хоть и не показывал это.
********************************************
Незадолго до этого...
Я уже четверть часа стояла перед дверью и не решалась войти в кабинет бывшего ректора.
В котором с недавних пор обосновался ревизор, блондин и по совместительству — наглый Имперский маг.
Что он вообще забыл в нашей академии, на задворках мира?
Здесь настолько редко можно встретить магов, что даже старожилы затрудняются сказать, когда они видели их в последний раз.
Уверена, этот вопрос интересовал не только меня.
Ведь с тех пор как в нашем учебном заведении появился лорд Альдан дэс Кардъен, жизнь здесь сильно изменилась.
Ну обо всем по порядку.
Сначала исчез наш ректор. Ну как исчез? Попытался...
Говорят, его арестовали за получение взятки.
По-видимому, жадность и чрезмерная любовь к роскоши всё же приводит к плачевным последствиям.
Вслед за ректором волна скандальных арестов прокатилась и среди преподавательского состава, хорошенько проредив их стройные ряды.
И скоро, по закону подлости, эта самая волна должна докатиться и до студентов...
А мне как раз было о чем беспокоиться.
Дело в том, что я девушка!
И, казалось бы, что тут такого?
Но я — ЕДИНСТВЕННАЯ девушка в военной мужской академии!
И снова можно с уверенностью сказать, что в этом нет ничего особенного.
Однако в нашей Империи женщинам запрещено изучать военное искусство. А вот я уже несколько месяцев довольно успешно посещаю занятия вместо студента первого курса Эросила Рентца.
Конечно, незаконно, и, разумеется, мне за это заплатили.
И это совсем не значит, что я выгляжу как парень. Вполне себе привлекательная девушка среднего роста и комплекции, в общем, все в моей внешности какое-то... среднее. Ну сейчас я не об этом.
Как я смогла заменить студента академии, не вызвав подозрений?
Мой секрет заключался в моём даре.
Я мастерски создавала иллюзию, принимая облик другого человека так, что меня невозможно было отличить от оригинала. Менялся даже голос.
Правда моих скромных познаний в магии было достаточно лишь для того, чтобы поддерживать чужую личину на голове и шее. Всё остальное приходилось скрывать под одеждой и перетягивать грудь.
И разумеется, мне самой было бы трудно осуществить такой план. Моим сообщником и соседом по комнате был мой хороший друг Джас Хокин, которого я зову Хок.
И до недавнего времени всё было хорошо, никто не замечал подмены. Однако, похоже, нашей афере пришёл конец!
Высокий такой, белобрысый...
Будь он не ладен этот... Шерхов ревизор!
Суть в том, что я девушка, известно и вышеупомянутому Имперскому ревизору, у кабинета которого я сейчас нахожусь.
Так получилось...
Случайно.
Неделю назад он меня разоблачил.
А-а, кого я обманываю?
Как вспомню об этом, так щеки мгновенно зажигаются маковым цветом.
Ничего не могу с собой поделать.
Не думать...
Я сказала — не думать о том случае!
Итак, неделю назад Имперец узнал о моём существовании и, как мне показалось, потерял ко мне интерес. Во всяком случае, он не торопился сдавать меня властям.
Что же он задумал? Просто забыл?
Хочет шантажировать? Зачем?
С меня и взять то нечего. Ни денег, ни положения в обществе, ни полезных связей.
Вопросы множились, но ответов у меня не было.
И не то чтобы я бездействовала всё это время и просто ждала своей участи. Я неоднократно пыталась сбежать, но все мои усилия были напрасными.
А вдруг и правда забыл?
Ну или пожалел?
Но, нет!
Сегодня моя надежда угасла, когда я получила срочное сообщение с требованием незамедлительно явиться в кабинет Имперского ревизора.
Не забыл...
Шерх!
И как назло, Хок куда-то исчез.
А ведь он всегда находил выход из самых сложных ситуаций.
Хотя вот таких масштабов проблема у нас впервые. Мда...