Услышав о себе, я вскинула взгляд на блондина, затаив дыхание.
И он возобновил свое повествование с хорошо подобранным лекторским тоном:
–Мужчины с уровнем «Ноль», а с таким уровнем рождались только мужчины, не обладали магическими способностями.
– А как же...
– С тобой многое неясно: во-первых, ты девушка, а во-вторых, обладаешь, хоть и слабым, но даром. Ты исключение из правил, – заключил маг, улыбнувшись. Впервые проявив какие-то эмоции с начала повествования.
— Мой дядя говорил, что "Ноль" - это магический дефект, своего рода генетическая ошибка. И людей с таким дефектом сразу убивают, — прошептала я, выдвигая свою версию.
–Твой дядя, хоть и был талантливым артефактором, но не был Высшим и многое не знал. Идентифицировать уровень "Ноль" можно только через анализ крови на наличие маг-частиц в период созревания дара с тринадцати до четырнадцати лет. Подростков с таким уровнем не убивают, а направляют в закрытую школу-пансионат. Всё строго соблюдается в тайне, и все члены семьи заключают магический контракт о неразглашении. По-видимому, именно эта конфиденциальность породила подобные слухи.
— Если «Ноль» можно идентиф ... Идентифиц ... Тьфу, вычислить только у подростков, как ты узнал про меня?
– Скажем так, у меня есть свои методы... – загадочно улыбнулся маг.
Бесполезно настаивать - не скажет: подумала я, вглядываясь в его глаза. И поразмыслив, задала другой вопрос:
– И если это так, как ты говоришь, и "Ноль" не является дефектом, то почему он так важен, он же не обладает даром? И почему его забыли, в таком случае?
– Хорошие вопросы, но обо всём по порядку. Чем он важен? Я не буду забивать твою хорошенькую голову медицинской терминологией. Но если простыми словами, то на генетическом уровне «Ноль» обеспечивает необходимый новый приток, разбавляя кровь и тем самым повышая уровень магических способностей в Роду, понимаешь?
Честно говоря, я не совсем поняла, но кивнула, думая, что смогу разобраться позже.
Блондин снова пригубил виски, а возрождённый договор прыгнул ко мне на колени. Он превратился в четвероногое существо размером и внешне похожее на кошку. И свернулся клубочком, чуть не опрокинув мой стакан с соком.
Маг сделал паузу, наблюдая за артефактом, и через мгновение снова заговорил:
— В давние времена уровень «Ноль» был не просто забыт, как ты сказала – он стал жертвой человеческого невежества и был почти полностью уничтожен. Что не могло не отразится на мировом балансе сил: магия стала угасать... В магически одарённых семьях, стали рождаться дети, которые не обладают сильным даром или не имеют его вовсе.
И только несколько веков назад, разобравшись в ситуации Высшие наконец взяли её под контроль, выявляя молодых людей с уровнем "Ноль" с помощью проверки на "маг-частицы" и предоставляя им статус неприкосновенности. Кстати, я правильно понимаю, что результаты твоей проверки были подделаны?
— Как только мой дядя узнал о моём уровне «Ноль», он использовал все свои связи, чтобы подменить документы, — тихо выговорила я, но меня перебили, продолжив вместо меня.
— После этого его начали шантажировать, и ему пришлось продать все свои активы и попытаться сбежать с тобой, — продемонстрировал блондин отличное знание моего прошлого. Зачем тогда спрашивал, если и так всё знает? — Но уйти удалось только тебе. Мои соболезнования...
Я молча кивнула. Как всегда, воспоминания восьмилетней давности вызывали чувство вины и утраты, от которых к горлу подступал ком. Я поспешно опустила взгляд и допила свой сок в три глотка, пытаясь скрыть свои чувства за суетливыми действиями.
Маг сделал паузу и тактично сменил тему, подводя итог:
— В результате, Высшие решили, что необходимо не допустить повторения подобной ситуации. Они стёрли из памяти людей все воспоминания о «Сэро», а также книги и научные труды, связанные с этим. И постепенно баланс магии в природе начал восстанавливаться, но до былого величия, конечно, далеко. Даже в наши дни сильных Высших магов очень мало, а одарённых девушек – ещё меньше.
— Но почему бы просто не рассказать всем правду о существовании уровня «Сэро» и о его важности? Ведь люди разумны, они должны понять...
— В прошлом люди тоже знали всё, но к чему это привело? — блондин взял бокал, но не стал пить, а начал задумчиво крутить его в руках.— Один человек может быть разумным, но толпа, к сожалению, часто действует безумно.